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第11章（第1页）

第11章

奥古斯塔斯很快在边境线营地南边的一个山谷里找到了那群马。考尔准确地预见了马群的位置，却过高地估计了这群马的数量。有几匹马见到骑马人过来便叫了起来，但并不显得有多惊恐。

“兴许是群得克萨斯马呢，”奥古斯塔斯说，“兴许在墨西哥待腻了。”

“我刚到这儿就腻了。”杰克说着，点燃了烟，“我从来就不喜欢上这儿来找这帮辣椒肚子的墨西哥人。”

“其实，杰克，你倒是应当留在这儿安家的。”奥古斯塔斯说，“那位司法官不会跟到这儿的。再说，想想女人。”

“我有了个女人。”杰克说，“孤鸽镇的那位就够我受用一阵子的。”

“她会的，那不假。”奥古斯塔斯说，“那个妞的瘾头比你还大。”

“你怎么知道，古斯？”杰克问，“看你这把年纪，总不至于和她有什么瓜葛吧？”

“琴古曲妙，人老是宝啊。”奥古斯塔斯说，“女人的心永远是猜不透的谜。”

杰克没有搭腔。他刚才把奥古斯塔斯好斗嘴的毛病给忘了。

“你以为所有的女人都愿意让你娶她，给她盖房子，再下五六个崽儿？”奥古斯塔斯说，“可依我看，女人里傻瓜并不多，杰克，只有傻瓜才找你干那些家务活儿。你跳方块舞、步态舞或者去野餐，兴许是块好料，盖房、生孩子可不是你干的行当。”

杰克依然一言不发。他知道一旦奥古斯塔斯来劲了，对付他的最好办法就是沉默。如果让他一个人说，过一阵子就会停下来，而任何回应都将打开他的话匣子。

“这些马可不够一百匹。”过了一会儿，他说，“咱们可能找错马群了。”

“没错，对着呢。”奥古斯塔斯说，“皮德罗才学会不把他的坐骑集中在一个地方呢。这里大概总共有四十匹，不会使伍德罗满意的。其实什么也不能叫他满意。”

他刚说完，便看见三匹马从北边跑了过来。

“不是他们来了，就是我们遭到了攻击。”杰克说。

“是他们。”奥古斯塔斯说，“像你这样逛过蒙大拿的侦察员，该能认出自己人来。”

“古斯，你简直能把牧师气死。”杰克说，“我根本不知道你那些混账马跑起来的声音。”

想方设法使对方显得没什么能耐，是他们的惯技，诸如黑夜看不远、分辨不清自己人的马奔跑时的马蹄声等。

“天哪，你生气了，杰克。”奥古斯塔斯在考尔骑马过来时说。

“就这么多？还是你们过来的时候把它们吓跑了？”他问道。

“这些马像害怕的样子吗？”奥古斯塔斯说。

“妈的，”考尔说，“上次路过这儿时，有二三百匹呢。”

“没准儿皮德罗破产了。”奥古斯塔斯说，“墨西哥人也会破产的，和得克萨斯人一样。你是怎么处理那些墨西哥牧人的？”

“没发现墨西哥人。只找到两个爱尔兰人。”

“爱尔兰人？”奥古斯塔斯问道。

“他们迷路了。”狄兹说。

“奶奶的，我就知道他们是迷路了。”杰克说。

“他们要去加尔维斯顿。”纽特说。他以为这样说可能会把情况介绍得清楚些。

奥古斯塔斯大笑起来。“我看从爱尔兰出发来找加尔维斯顿，迷路并不难。”他说，“可是，把他妈的整个美国都错过了，偏偏找到皮德罗·弗罗斯的牧场上，可得有点儿本事呢。我倒想见见能办出这种事的人。”

“你会见到他们的。”考尔说，“他们没有坐骑——除非把骡子和驴也当作坐骑。我看咱们最好帮帮他们。”

“他们没光着身子就够了不起的。”奥古斯塔斯说，“我还以为土匪早把他们的衣服都偷光了呢。”

“你是数了马呢，还是一直坐在这儿嚼舌根？”考尔冷不防地说。这一夜比预想的复杂得多，而收获比期望的要少。

“我让盘子波吉特数了，”奥古斯塔斯说，“四十匹左右。”

“不够。”考尔说，“你带两匹去接爱尔兰人。”