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第48章（第2页）

考尔放心了，因为波·坎波与大家很合得来。大家也都很高兴，只有奥古斯塔斯除外，因为他曾被认为是个好厨子。不管做什么，他总想争第一。

“我喜欢吃鸟蛋饼，但绝不吃虫子。”杰斯帕说。

“我倒想吃点儿甜土豆。”奥古斯塔斯说，“我要教你们这伙人怎么做馅饼。”

“听说你做的烤饼很好吃。”波·坎波微笑着对他说。

“不错。”奥古斯塔斯说，“做烤饼可是一门技术，我已经掌握了。”

“我老婆烤得也挺好。”波·坎波说，“我喜欢吃她烤的饼。她烤的饼从来不煳底。”

“她在哪儿住，墨西哥吗？”奥古斯塔斯说。他想知道这个矬老头是哪里人。

“不，她在地狱里住，我送她去的。”波·坎波平静地说。他的话使大家为之一震。“她很厉害，但烤得一手好饼。”

人们都静了下来，考虑是否应该相信他们刚才听到的话。

“啊，如果她在那儿，我看咱们迟早都会去吃她的烤饼。”奥古斯塔斯说。他也有些诧异。他知道有些人把老婆杀了，但还没有见过像波·坎波这样冷漠地公开承认杀了老婆的人。

“所以我想去天堂。”波·坎波说，“我再也不想跟那个女人有任何来往了。”

“这儿还不是蒙大拿呢。”考尔说，“赶起牛来，走。”

当天晚上，波·坎波的话真的兑现了——他炸了一些蚱蜢。他在让大家吃蚱蜢之前，先让他们吃了一顿常规的饭——牛排和豆子——还炖了个菜，菜的成分虽然很神秘，但大家交口称赞。艾伦·奥布赖恩认为这个菜岂止是好吃，简直改变了他的人生。他逼着波·坎波告诉他那是什么。

“我捡的时候你看见了。”波·坎波说，“你应该再细心看着点儿。”

他果然严格遵守他的原则——既不骑驴也不与大嘴唇一同坐车。“我最好步行，”他说，“要不我会错过什么的。”

“可能会错过挨蛇咬呢。”大嘴唇说。努埃塞斯河事件后，他对蛇产生了巨大的恐惧，不仅在车上睡，连撒尿都站在车上。

波·坎波整天在牛群西边约一百米处跟着牛群走。他的皮带下掖着两个口袋，他不时地往里面放些东西。谁也不知道放的是什么，只有猪知道，因为它们紧紧尾随着他。大家只知道他炖的菜味道鲜美，狄兹吃个没完，并为自己的胃口感到不好意思。

狄兹壮着胆子头一个尝了一只炸蚱蜢。糖浆本来是为特殊场合准备的，但考尔允许新厨子用了一些，因为他已使全体成员的情绪好起来。再说，有人能做出像样的伙食，这就是一种特殊场合，但他本人也与大家一样，对吃蚱蜢没有兴趣。

波·坎波捉了足足一大口袋。油热了以后，他把蚱蜢撒到锅里，每次炸五六只。估计炸熟了，便用刀子把它们拨到一块包干酪的布上，没过多久，他炸好了四五十只，但没有人急于品尝。

“吃呀，”他说，“比土豆好吃。”

“可能吧，可是看上去不像土豆，”艾伦·奥布赖恩说，“看上去像虫子。

“盘子，你是高手，理当领先，吃呀。”奥古斯塔斯说，“我们都不愿意占你的先。”

“请你来占他妈的这个先吧。”盘子说，“这个位置我放弃了。”

“是什么让你往后退了，古斯？”织针纳尔逊问道。

“智慧。”奥古斯塔斯说。

后来，还是狄兹走过去拿了一只。他对能做出美味佳肴的大师傅很信任。他嘿嘿笑了笑，但没有马上吃。

“往上面抹点儿糖浆。”波·坎波说。

狄兹将蚱蜢在一个盛着糖浆的小碟子里蘸了一下。

“他吃下去倒不至于死，但我敢说肯定会恶心。”大嘴唇说。他坐在篷车的保险座上，观察着整个过程。

“我盼着你能炸点儿蚊子吃，”奥古斯塔斯说，“我虽然不相信蚊子好吃，但至少能让我们摆脱蚊子的烦扰。”

狄兹把蚱蜢放进嘴里，细细地嚼了嚼，吃了下去，然后龇牙笑着又拿了一只：“吃起来像糖果。”

吃了三四只，他拿了一只给纽特，纽特往上面抹了许多糖浆。没想到还挺好吃的，尽管他尝到的主要是糖浆的味道。蚱蜢吃起来脆脆的，像鲇鱼的尾鳍。

纽特主动地又拿了一只，狄兹则又吃了四五只。后来，狄兹劝豌豆眼也尝了一只，他吃了两三只。谁也没有料到，考尔也走过去吃了两只。事实上，考尔好吃甜食，他受不了糖浆的引诱。盘子也吃了一只，为的是维护自己的名声。接着是瑞尼兄弟，他们学着纽特，每人吃了两只。皮特·斯佩特尔也走过去吃了两只，随后是稀汤、织针和伯特，每人吃了一只。剩下的几只蚱蜢没得很快，没等杰斯帕决定是否吃上一只，所有的蚱蜢便已告罄。

“妈的，你们全都是贪嘴猪。”他说。他本来盼着人们给他剩一点儿，哪怕剩下一只也好。

“这回我可什么都看见了，”奥古斯塔斯说，“牛仔们吃虫子。”他的傲气让他没有过去尝，因为吃上一只就意味着波·坎波的又一次胜利。

“我不是对你们说过，虫子能做黄油吗？”波·坎波说。

“谁要是想拿虫子当黄油往我的烤饼上放，那他最好跑得快点儿。”稀汤琼斯说，“这帮人越来越有病了。”

正当人们站着谈论蚱蜢的味道时，他们听见一匹快马向营地跑来的声响。

“希望是个邮差。”奥古斯塔斯说。

“是杰克先生。”狄兹说。他还没见到马就听出来了。