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第61章

奥古斯塔斯估摸着往东骑上两三天就会到达牛群的必经之路，但是上路的第二天便下起了大雨，赶路变得有些困难。他把从野牛猎人的营地捡来的雨布割下来一块，给罗丽娜做了件简易雨衣，即使是这样，路途仍然相当艰苦。雨水很凉，而且看样子雨还将持续一段时间，于是他决定冒险去一趟“土坯墙”，因为只有那里才可能有避雨的地方。

他们到达那里时，才发现那里已彻底被人遗弃，大部分建筑物已被毁坏。

“野牛不多了，”奥古斯塔斯说，“他们那次大围猎到现在还不到两年，可你看看，这儿好像有五十年没人住了。”留在这里的生物是大量的响尾蛇，还有大量的老鼠——这就是蛇多的原因。几只猫头鹰在与蛇争着吃老鼠。

他们找到一所房子，房顶还算完整，屋里的壁炉内有个猫头鹰窝。奥古斯塔斯将那个窝捅下来，发现壁炉还能用，他便将一辆破篷车拆了，用来生火。

“这种天气会使考尔他们慢下来，”奥古斯塔斯说，“我想他们准以为咱们现在已经死了。”

罗丽娜还没开始说话。她感觉她难以改变不说话的状况——这是她对抗一切可能发生的事情的最好办法。情况变坏时，说话也无济于事，她即使把嗓子喊哑也没人能听见。

对她的沉默，奥古斯塔斯非常耐心，而且丝毫不介意。他照常说话，好像在与她交谈一样，不停地说这道那，他只字不提前几天的事，仍像在孤鸽镇时那样对待她。

虽然她不说话，但她一看不见奥古斯塔斯就受不了。夜间她和奥古斯塔斯睡在一条毯子里，只有这样她才感到暖和。一旦他起来干活儿，她就盯着他，如果他到屋外边去做点儿什么，她也紧跟其后。

第二天，雨仍淅淅沥沥地下个不停。奥古斯塔斯在“土坯墙”附近胡乱翻着，看看能否找到一些有用的东西。后来他找到了一大盒纽扣。

“看来在那次大围猎时，这里有过一个女人，”他说，“她走得太仓促，把这盒纽扣丢下了。”

纽扣各式各样，倒给了奥古斯塔斯一个主意。他的鞍袋里有一副牌，他连忙拿了过来。“咱们玩几把吧，”他说，“用纽扣当钱。”他在靠近壁炉处铺了条毯子，将纽扣按大小分开。有几个大牛角做的纽扣可能是大衣上的。

“那些大纽扣每个当五十块钱的金币用，”他说，“这些是十块钱的，那些小的是五块钱的。咱们玩的是大赌注。”

“你可别耍赖，古斯。”罗丽娜突然说，“耍赖我就不跟你睡了。”

奥古斯塔斯听见她说话，高兴得眼里噙满了泪水。“咱们玩的是纽扣，亲爱的。”

头一两把她没玩好，她忘了玩牌是怎么回事，但她很快便回忆起来，并且兴高采烈地玩个不停。一次，她赢了后还笑了，可是时间不长她便厌倦了——无论做什么，时间一长她就厌倦，而且任何小事都会使她颤抖。

奥古斯塔斯见她已经疲倦，便在壁炉旁给她打开铺盖，让她睡觉。她睡的时候，他就坐在她身边。她身上的伤已开始愈合。她比被蓝鸭抢来前瘦多了，两颊深陷。屋外，滂沱大雨冲刷着广袤的草原。屋顶一角正在漏雨，水像小溪似的顺着墙往下淌。

他们干燥、舒适地在“土坯墙”停了两天。第二天夜里，奥古斯塔斯幸运地发现了一只鹿在车场外吃草。当晚，他们吃了鹿肉，罗丽娜多日来首次痛痛快快地饱餐了一顿。

“像这样吃，用不了多久你又会成为得克萨斯最美的女郎。”奥古斯塔斯说。

罗丽娜没有说什么。那天夜里她醒来时又是抽噎又是哆嗦，奥古斯塔斯搂着她，给她哼歌，仿佛她是个孩子。她无法再睡，只是睁着两眼躺在地铺上。天亮前一两个小时，雨停了，不久太阳便照耀在湿漉漉的草原上。

“咱们就住在这儿吧。”罗丽娜看见奥古斯塔斯打点行装准备离开时说。

“咱们在这儿待不长，”奥古斯塔斯说，“所有在外边流散的印第安坏蛋都知道这儿。如果他们来一伙人，咱们就麻烦了。”

罗丽娜心里虽然明白，但她不想走。只要能单独与奥古斯塔斯在一起，睡地铺、用纽扣当钱玩牌就很好。不管出于什么理由，反正她不想见别的男人。她不想让他们看见她，她内心深处正被躲藏起来的强烈愿望冲击着。她想让奥古斯塔斯将她藏起来。

“我不想见他们。”她看着奥古斯塔斯说。

“你不一定非跟他们在一起不可，”奥古斯塔斯说，“我会叫他们不来打扰你的。但咱们不能待在这儿，猎物不多，而且说不定什么人会闯来。”

骑到马背上时，罗丽娜哭了，她再也控制不住眼里的泪水，然而这随时都要流出的眼泪也如同说话一样于事无补。不管哭得多么厉害，事情发生了就是发生了。

“罗丽娜，不要过分伤心，”奥古斯塔斯说，“咱们一到牛仔们那里就好了，你还要去旧金山呢。”

罗丽娜几乎忘记旧金山是什么了，后来她才想起那是个有帆船的天气凉爽的地方。那里就是杰克答应要带她去的地方。在她思想混乱的时候，杰克已彻底被她遗忘，现在想到他时，感觉是那么陌生，她不明白这是为什么。想起他就如同想起某个已经死去的人一样。

“杰克在哪儿？”她问道。

“不知道，”奥古斯塔斯说，“他想跟我一块儿来，可我不想跟那个二流子打交道。”

他们骑马一直走到下午，始终不远离加拿大河。因为下雨，河水涨了。傍晚时分，他们来到一个小山包上，看见一幅意想不到的景象——四大群牛在草原上散开，一直延伸到地平线。

“河水把他们挡住了，”奥古斯塔斯说，“他们在等着河水降下去。”

牛仔们离他们还有两公里远，但罗丽娜一见他们就开始发抖——那里有更多男人。

“他们不会怎么你的，亲爱的。”奥古斯塔斯说，“事实上，他们怕你比你怕他们更厉害。大多数人恐怕已经忘记女人是什么模样了。”

罗丽娜又沉默了。她别无他路可走。

他们走向最近的一群牛时，有一个人骑马跑过来见他们。