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第48章

“你是说，那个印第安人就在附近吗？”考尔问。

“我怎么知道？”奥古斯塔斯说，“他又没有向我报告。他只说如果咱们到加拿大河以北，他就把咱们的头皮割下来。”

“我想知道牛群为什么跑。”考尔说，“晚上安静得很，牛又都睡了。”

“牛不只在雨天才跑。”奥古斯塔斯说，“安静的晚上它们也会跑。”

“狄兹把那个人跟丢了，我不放心。”考尔说，“要是狄兹盯不住他，那他一定是个老滑头。”

“扯淡。”奥古斯塔斯说，“狄兹不灵了，你也不灵了。你们俩的本领用尽了。开车马店可没训练你们跟踪科曼切人的本事。”

“我看你还灵吧。”考尔说。

“我主要的本事是说话和做烤饼。”奥古斯塔斯说，“再有就是在前廊上喝个烂醉。过去几天里我烤饼的技术可能差了些，别看前廊没有了，我说话的本领还是挺好的。”

“说不定是最坏的。”考尔说。

他们俩站在篷车旁边，盼着新厨子来做早餐。豌豆眼骑马跑了过来，下马时跌了个仰八叉。

“你下马的动作使我想起老鹤降落在泥坑里。”奥古斯塔斯说。

豌豆眼没有理睬他的话——对大部分奥古斯塔斯说的话，最好置之不理，否则就没法儿谈正经事。

“嘿，纽特还活着。”他说，“他让马掀下来了，就这么回事。”

“你为什么不把他带回来？”考尔放心了。

“我们碰见了大师傅，他想有个伴儿。”豌豆眼说，“那个大师傅说他不骑牲口，所以他们走回来。这不，他们来了。”

不错，他们看见了二百米外的那个孩子与那个老人。他们基本上在朝营地的方向走，但是走得不快。

“这个厨子和纽特这么慢慢磨蹭，下个星期也到不了这儿。”奥古斯塔斯说。

“他们在干什么？”考尔问道。他们肯定在做些什么，因为他们没有直接朝营地走来，而是转着圈子走，好像在找丢失的东西。

“那个大师傅有头驴，可他不骑。”豌豆眼说，“他说骑牲口不文明。”

“哟，这个人还是个哲学家呢。”奥古斯塔斯说。

“没错，我是雇他来跟你聊天的。”考尔说，“这样就能让我解脱，多干点儿活儿。”

过了几分钟，纽特和波·坎波到了篷车跟前。他们把那头驴远远地抛在后面。

原来他们刚才在捡鸟蛋。他们把蛋放在老人的披肩毯里，然后一人抓住一边，像个吊床一样。

“各位早安。”波·坎波对大家说，“等驴到了，咱们就吃早饭。”

“现在为什么不能吃？”奥古斯塔斯问，“你已经来了，还带来了鸟蛋。”

“是的，可我得有长柄锅。”波·坎波说，“找到这些鸻蛋可不容易。不是每天都能找到鸻蛋的。”

“我可不每天都吃鸻蛋。”奥古斯塔斯说，“你说你叫什么来着？”

“波·坎波。”他说，“我喜欢这孩子，他虽然让马掀了下来，磕肿了，可还是帮我捡了这么多鸟蛋。”

“啊，我叫奥古斯塔斯·麦克克里。”奥古斯塔斯说，“你必须尽最大努力和这伙不好对付的人配合好。”

波·坎波向他的驴打了个呼哨。“鸻蛋比鹌鹑蛋好，”他说，“味道浓些。当然啦，鹌鹑蛋也不错，只要煮熟了，凉下来再吃。”

他一个一个地与全体成员握手，这时，毛驴也到了。他在极短的时间内将长柄锅解下来，用两根给马烙印的铁条支在两块木柴上，搅好了六七十只鸻蛋，又从行李里取出几种调料撒在蛋上，将蛋炒得能够切开，像一个个蛋饼。他先尝了尝自己的手艺，然后嘴里念念有词地给每个人分了一份。有几个人，例如杰斯帕，不怎么愿意尝这种具有异邦味道的食品，可是吃了一口以后，也就不那么勉强了。

“妈的，这是我吃过的最好吃的鸟蛋，”杰斯帕承认，“比鸡蛋还好吃。”

“就是见了鸡蛋饼，你认得出来吗，杰斯帕？”奥古斯塔斯说。这个新来的厨子五分钟内便成了英雄，而多年来他一直烤出上乘的饼，却没有人夸过他，他有些不满。

“这不过是没放其他东西的蛋饼，只不过是用鸻蛋做的。”他又强调，“我要是知道你们这伙人喜欢吃这玩意儿，早就给你们做了。”

“今天晚上我打算炸点儿蚱蜢。”波·坎波说。他正瞅着那两头黑猪——它们刚刚从篷车底下出来吃蛋壳。它们也正瞅着他。

“你要是说喂猪，那就不必劳驾了。”奥古斯塔斯说，“想吃蚱蜢，让它们自己去抓吧。它们快得像兔子。”

“不，我要给纽特炸几个。”波·坎波说，“他说他还从来没有吃过蘸糖浆的炸蚱蜢呢。要是炸酥点儿，可以代替上等甜食。”

听他说吃蚱蜢，人们笑得前仰后合，波·坎波也咯咯笑了。这时，他已经把小火炉拆掉，并且抓了一把草，将锅擦了擦。