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第91章（第2页）

考尔一开始只看见牛群奔跑起来，却不知道是什么引起的。他与奥古斯塔斯当时正骑马走在一起，讨论着往西再走多远就该转向正北走这个问题。

“你说那匹马是吃疯草了，还是怎么回事？”考尔问了一句，便刺马前去帮着把牛拢住。他身体前倾，准备向前冲，但是他那匹母马一动也不动，差点儿把他从马脖子上翻下来。这太出人意料了，近来它很听话，也从来没有耍过花招。

“伍德罗，快瞧。”奥古斯塔斯说。

河边有一丛矮树，这时正从里面走出一只橙棕色的大型动物。

“天哪，是只灰熊。”考尔说。

奥古斯塔斯来不及答话，因为他的马也突然跳了一下。所有牛仔的马都出了麻烦，它们转过头便奔跑起来，像是要一气跑回得克萨斯去。奥古斯塔斯的马已经多年没有像这样突然腾跳过了，他毫无防备，差点儿跌下马。

大部分牛不跑了，而是转过身看着那只熊。得克萨斯公牛站在牛群最前边。

考尔拿起步枪，想让母夜叉走得离熊近些，可是它不干。它动了动，但只是向一旁动了一下，眼睛始终盯着那只熊，其实它离熊足有一百五十米远。不论他如何刺它，母马只肯向一旁挪动，好像草原上有一条无形的无法跨越的界线。

“妈的，吃的东西送上门来了。”奥古斯塔斯说，他已设法控制住了坐骑。

考尔朝那边望去，只见几头骡子正朝来的方向往保德河飞奔。大嘴唇徒劳地拼命拉扯缰绳，他一次次在车上被颠起来，离开座位足有三十厘米高。

“队长，是只熊！”盘子波吉特说。他想法子让马绕了一个大圈子，但不能使它停下来，所以他在跑过他们身边时喊了这么一声。

到处都是一片混乱。马群向南跑了，把小伙子斯佩特尔卷带了去。有两三个牛仔从马上甩了下来，他们的坐骑也向南仓皇而逃。摔下来的牛仔还弄不清是谁在向他们进攻，可都准备好随时死去。他们趴在地上，掏出了手枪。

“我看他们马上就要互相开枪了，”奥古斯塔斯说，“若不赶快制止他们，就会把自己人当成土匪。”

“去制止他们。”考尔说。他除了盯住那只熊，并且稳住他的马，使它停在原地不动，什么也干不成。到目前为止，那只熊仅用后腿站着，鼻子在空中不停地嗅着。熊很大，在考尔看来，它比一头野牛还大。

“见鬼，我才不担心他们互相开枪呢，”奥古斯塔斯说，“他们什么也打不中。我只怕损失的牛太多。”

他仔细看了一会儿那只熊。它并没有惹麻烦，但它也没有离开的意思。“我怀疑那只熊从前根本没见过花牛，”奥古斯塔斯说，“它也许是吓坏了，这不能怪它。”

“妈的，那可是只大熊啊。”考尔说。

“可不，它只不过刚刚从河里走上来，就把整个队伍吓跑了。”奥古斯塔斯说。

这话不假，整个帽子溪牧牛公司乱成了一团——大篷车和马群还在向南奔跑，半数牛仔都从马上摔了下来，没有掉下来的还在与坐骑搏斗。牛群虽然没有跑，但它们都战战兢兢的。纽特被克拉拉给他的那匹栗色马高高抛起，狠狠地掉在地上，摔疼了尾椎骨。他一瘸一拐地正要向篷车走去，才发现车已不翼而飞。停车的地方只剩下波·坎波，他显得困惑不解。波因个子太矮，看不到牛群那一侧，因而不知道附近出现了一只熊。

“是印第安人吗？”纽特问。他也还没看见那只熊呢。

“不知道是什么，”波·坎波说，“肯定是让骡子讨厌的东西。”

相比之下，那两头猪倒没有受到什么干扰。一袋土豆从奔跑的篷车上颠了下来，它们两个正心平气和地吃着土豆，还不时地哼两声以示满意。

那头得克萨斯公牛是唯一敢于直面那只灰熊的动物。公牛发出一声挑战式的长叫，用蹄子不住地刨地。它向前走了几步，又刨，尘土在身后高高扬起。

“你总不会以为那头小公牛会蠢得去顶那只熊吧，你说呢？”奥古斯塔斯问道，“顶织针纳尔逊是一回事。这只熊能把它开膛。”

“你要是想把它套住拉到圈里，你自己去吧。”考尔说。

“我算是拿这匹马没有一点儿办法。”公牛又向前跑了几步，然后停了下来，这时它离熊只有三四十米远。那熊四脚着地，看着它。灰熊用它那低沉粗哑的声音吼了一声，吓得上百头牛四散而逃，向后退了一小段距离。它们停住之后，继续观望着。公牛又哞了一声，一串涎水甩到了背上。它气急败坏，又一次刨地，然后低下头向灰熊冲了过去。

那只熊竟然把得克萨斯公牛一掌击到了一边，看到这一幕的人无不大惊失色。熊又用后腿站起来，用前爪猛击公牛，把它打翻在地。公牛迅速站起来，再次向灰熊顶去，这一次灰熊差不多将公牛活剥了。它一爪子抓在公牛的肩上，把像披肩那么大的一块皮撕得离了肉。然而，尽管这样，公牛还是再次向熊冲了过去，并且将一只角刺进熊的腰窝。灰熊大叫一声，用牙咬住牛的脖子，但牛仍在扭动，不久熊与公牛便在尘土中翻滚起来。公牛的叫声与熊的吼声震天动地，牛群吓得炸了窝，又开始奔逃起来。母夜叉向后高高跃起，奥古斯塔斯的马则猛踢后腿，把他扔了下来，但奥古斯塔斯紧紧抓着缰绳，在马挣脱之前设法从枪袋里取出了步枪。接着，考尔也发现自己被抛了下来——母夜叉像只猫一样，干净利落地从他**溜掉了。

他掉下来的时间太凑巧了，因为这时公牛与熊一边像两只猫一样撕打着，一边离开了河岸，朝牛群的方向滚过来。由于搏斗扬起的尘土太大，没有人看得清到底谁占了上风。考尔看着，心想公牛正在被熊的利齿巨爪撕成碎片，可是至少有一次小公牛将熊顶得直倒退，还把一只角扎进了熊体内。

“你说咱们开不开枪？”奥古斯塔斯说，“真见鬼，要是像这样不停地打下去，这队人马就都逃回雷德河了。”