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第43章（第2页）

罗斯科搞不清目前他听到的情况是否算家庭纠纷。那个老人刚才说他买了那个姑娘，可是奴隶制已经结束多年，况且那个姑娘还是个白人。姑娘虽然在哭，但她似乎拼命在与老人搏斗，因为老人只要喘过气来就破口大骂。罗斯科更加后悔自己不该在这里过夜。那个老人是个卑鄙的家伙，姑娘和他一起生活肯定很悲惨。

老人终于制服了小姑娘，她不停地哭泣，不由自主地哭泣，那哭声就像一只梦魇中的狗发出的声音。罗斯科心中无法平静下来。她太年轻，受不了这种粗暴的对待，但他知道在战后饥饿的年月里，不少多子女家庭都把刚能干活儿的孩子送给人家，只要人家愿意收留。

罗斯科起来时，浑身上下都湿透了，那不是雨水，而是夜里他把毯子掀掉了，露水打湿了他。太阳升起时，眼前的草叶上闪着颗颗露珠，木屋里传来老人的鼾声，听不到小姑娘的任何动静。

由于被请去吃早饭的可能性几乎不存在，罗斯科便翻身上马走了，心里很可怜那个小姑娘。那个老人是个老浑蛋，喝了他的酒连声谢谢都不说。如果得克萨斯人都像他一样，这一趟就太不值得了。

走出两三公里后，曼菲斯变得焦躁不安，竖着耳朵四处张望。罗斯科向周围看了看，没有发现什么。这一带的树林很密，罗斯科心想，也许有狼尾随着他，要么是只野猪，但他什么也没看见。就这样，他与曼菲斯轻松地走出十公里远。

罗斯科迷迷糊糊地骑在马背上朝前走时，倒霉的事情发生了。曼菲斯的身体蹭着了一根大树枝，树枝上掉下来一个马蜂窝，落到罗斯科的腿上，滚了下去，里面飞出了二三十只马蜂。罗斯科醒来时，眼前全是马蜂。他招架不住，结果脖子被蜇了两下，脸上两下，手上一下。

他彻底清醒了，赶紧催曼菲斯快跑，甩掉了马蜂群，但有两只钻进了他的衬衣，蜇了他好几下后才被他隔着衣服拍死。他连忙下马，脱下衬衣看看里面是否还藏着马蜂。

就在他站在那里被马蜂蜇得疼痛难忍时，他看见了那个小姑娘——木屋里的瘦瘦的小姑娘。她连忙把头缩进一片树丛，但罗斯科偏巧在这时看见了她。罗斯科慌忙把衬衣穿好。马蜂蜇的地方火辣辣的，他本该多少往上面抹点儿唾沫，但一个男人是不能当着一个女孩子的面往自己身上抹唾沫的。

“既然来了，就出来吧。”罗斯科说。他对这个小姑娘挺感兴趣。她竟然能跟着曼菲斯跑十公里。他猜想，那个老人许是派她来跟他要酒什么的。

小姑娘慢慢走近他，像兔子一样害羞。她仍旧光着脚，两条腿已被这无情的荒野割出条条伤痕。离他还有五六米时，她停了下来，似乎不知道该走多近才合适。在罗斯科看来，她是个很漂亮的姑娘，尽管她的棕黄色头发很脏，手臂上还带着那个老人打她时留下的红肿伤痕。

“你是怎么跟来的？”罗斯科问道。这时，他第一次仔细地看了看她。她不过十四五岁。

小姑娘只是站着，不好意思说话。

“我还不知道你的名字呢。”罗斯科力图说得礼貌些。

“妈妈叫我‘她的珍妮’。”姑娘说，“我从老山姆那里逃出来了。”

“啊？”罗斯科说。他真希望马蜂换个别的时间蜇他，要么这个叫珍妮的姑娘换个时间逃跑。

“我今天早晨差点儿把他杀了，”姑娘说，“他使唤我使唤得太厉害了。我并不是他的，他给了比尔几张臭鼬皮买了我，就这么回事儿。我本来想用斧子砍死他，可你经过了这里，我就想逃出去，跟你走。”

姑娘的嗓音沙哑，比男孩子的声音还低，一旦不那么害羞了，她便滔滔不绝地说起话来。

“我看见你挨蜇了，”她说，“那边有条小溪，泥巴膏药治马蜂蜇最好。用唾沫拌拌，一抹就好。”

这当然是普通常识，但小姑娘对他这么说也是一片好意。他认为最好先处理一下她逃跑的事。

“我是个副司法官，”罗斯科说，“我要去得克萨斯找一个人。我必须赶快走，可我只有一匹马。”

他不再往下说了，心想小姑娘能领会他的意思，可是，小姑娘的脸上浮现出一种像微笑的表情。

“你说这叫快走吗？”她问道，“我用两条腿跑也能比你快出三公里去。我是从圣安东尼奥走来的，只要你不撒马快跑，我就能跟上你。”

听了小姑娘的话，罗斯科几乎想把她留下来。她如果去过圣安东尼奥，那她一定知道怎么走才能到那儿。他一开始就发愁找不到路，现在有了个向导，当然值得欢迎。

但他心目中的向导不是一个逃跑的小姑娘。要知道，他找七月的唯一目的就是告诉他一个女人逃跑的事。他若是与另一个逃跑的女人一同去，人们该怎么看待他？七月会说他这么做有失身份，史密斯堡的人若是隐约听到这件事，很快就会把事情弄得满城风雨。再说老山姆把她留在身边，不单是因为她会在黑暗里煎负鼠肉。

一想起那油煎负鼠，他便感到饥肠辘辘。刚才也许是马蜂蜇的疼痛使他忘了饥饿吧，他也说不清楚，连考虑一下也感到困难。

姑娘好像从他的表情看出他饿了，便抓住时机为自己辩护。“我会捉小动物，”她说，“比尔教过我。我追得上它们。你要是有个钩子，我还会钓鱼呢。”

“啊，”罗斯科说，“这么说那只负鼠是你抓住的。”

小姑娘耸了耸肩。“我走得比负鼠跑得都快。”她说，“咱们去那条小溪吧，我帮你治马蜂蜇的伤。”

马蜂蜇的地方火烧火燎的。罗斯科想，让这姑娘走到小溪那么远没有什么不可以。他想让她上马，两人一同骑过去，但他还没来得及说，她就在前面跑了起来。她不仅走得比负鼠跑得快，而且跑起来比曼菲斯走得快。为了跟上她，他不得不让马一路小跑。他们来到小溪边时，罗斯科已被饥饿和疼痛折磨得有些晕眩，思绪又开始飘移，像喝醉了一样。马蜂在他的一只眼睛旁边蜇了一下，那边眼皮肿了起来，挡住了视线。他的头好像也比平时大了许多。这样的日子真不好过。每当他旅行遇到倒霉事的时候，就抱怨七月，怪他不该和一个打算逃跑的女人结婚。

小姑娘在前面带路，领他来到小溪边，开始用唾沫拌泥巴制作膏药。她马上拆了两个小龙虾窝，得到她配药用的泥。小溪的岸挺高，有点儿阴凉。罗斯科坐在阴凉里，让小姑娘往他脸上被蜇的伤处涂泥巴膏药。她还在靠近眼睛的肿块上也涂了一些。

“你把衬衣脱下来，”她说。罗斯科吃了一惊，但还是照办了。泥巴抹到身上凉乎乎的。

“老山姆吃小龙虾，”她说完，便坐在他后面审视着她的手艺，“他的枪法臭极了，全靠我抓小动物过日子。”

“喂，我希望你能给咱们捉只肥兔子来。”罗斯科说，“我饿坏了。”

他的话音刚落，小姑娘便离开了，消失在河岸上。罗斯科发现自己办了件蠢事，因为他并没有打算叫她去捉什么兔子。她跑得也许不慢，但兔子肯定跑得更快。