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第17章（第2页）

“我想和你睡一次。”他漫不经心地说，就像在跟她借两个小钢镚儿。

罗丽娜惊慌失措，不知道该说什么。她看看大嘴唇，他正坐在那里听，似乎这是他的权利。

奥古斯塔斯当然对他的这一建议一点儿也不感到难堪，他摘下帽子挂到椅背上，愉快地看着她。

罗丽娜很痛苦，感到束手无策。她没想到奥古斯塔斯会犯这么大的错误，因为众人皆知他和杰克是好朋友。杰克与她同居，奥古斯塔斯肯定知道，可他照样走来提出要求，似乎与从前没什么两样。

她默默地坐着，显得很为难，奥古斯塔斯反倒更高兴。

“我看你别想了，”他说，“就和我睡一次，一劳永逸。我可不喜欢干坐在这儿，瞧你们女人想来想去的。”

“怎么？”她终于开口了，同时感到有些气愤，“要是我愿意考虑，就有权利考虑。”

奥古斯塔斯只是咧着嘴笑。“好，你有权利。”他说，“只是一个男人对面有个女人在考虑，这事挺可怕，常惹起麻烦。”

他停顿了一下，喝了一大口酒。

“我现在和杰克同居。”罗丽娜说，只是为了把这明显的事实再申明一下。

“我知道，亲爱的。”奥古斯塔斯说，“我从抬头看大路，瞧见杰克回来的那一刻起，就知道你和他会住在一起的。我承认，杰克是同居的好伙伴，比我稍强点儿。但现在的情况是，考尔叫住他干活儿了。考尔可不喜欢杰克也跟你我一样悠闲。因为杰克不干活儿，考尔整个星期都烦躁不安，这回抓住了他，你放心，考尔肯定会让他一两天闲不住的。”

罗丽娜看了看大嘴唇，希望他不在这里。可大嘴唇坐在那儿，被他听到的事吓呆了。他的嘴唇垂下来，像个什么东西的翅膀。每当他的思想被别的事情占据时，他就是这副模样。

“杰克可斗不过考尔，”奥古斯塔斯说，“他肯定要待在那儿给牛烙印。因此，你没有理由不和我睡一次。”

“我给你讲过理由了，”罗丽娜说，“现在杰克在照顾我。”

“不，他没有，”奥古斯塔斯说，“是你照顾他。”

这正是罗丽娜自己发现的那个真理。令她难以理解的是，奥古斯塔斯不仅了解这一点，而且这么容易地脱口而出，似乎这是个很普通的事实。

“杰克·斯普恩从来没有照顾过任何人，”奥古斯塔斯说，“连他自己也没有照顾过。他是整个世界的孩子。主要是他总能找到照顾他的人。从前是我和考尔，现在是你。这没有什么不好，但这不能作为你应该完全放弃的理由。你和我睡一次，也还可以照顾杰克嘛。”

罗丽娜明白，到目前为止，他的话说对了。照顾杰克并不难，也许愚弄他一下也不难。可现在她有了他，卖身的想法已不复存在。他很骄傲，但不自负。这是她喜欢他的原因之一。杰克认为自己长得好看，他不像汀克斯利那样讲究衣着，但很注意自己的风度。他心里清楚，正因如此，女人才迷恋他。她没见过他发火，可是知道他不喜欢别人看轻他。

“我相信他会把碰我的人打死。”她说。

“我也相信。”大嘴唇说，“杰克对罗丽娜格外偏爱。”

“妈的，你自己也偏爱她，”奥古斯塔斯说，“咱们都偏爱她。杰克并不是真正的杀人凶手。”

“在堪萨斯，他把那个人杀了。”罗丽娜说。

奥古斯塔斯耸了耸肩膀。“他用的是猎野牛的枪，子弹碰巧打中了一个牙医。”他说，“我可不把那看作有动机地杀人。”

奥古斯塔斯不把杰克放在眼里，罗丽娜很不高兴。杰克打架时是条硬汉子，这是出了名的。

“他杀了那个土匪，”大嘴唇说，“我听说他射中了那个人的喉咙。”

“事情的真相是，那个土匪骑马过来，正碰上那颗子弹。”奥古斯塔斯说，“该他倒霉，跟那个牙医一样。”

罗丽娜坐着不动。事情太突然了，她无法理出个头绪来。她当然无意与奥古斯塔斯上楼，可也不想像对待别的牛仔那样，用眼睛把他瞪走。奥古斯塔斯不怕瞪眼，好像也不怕杰克。

“我给你五十块钱。”奥古斯塔斯笑着说。

大嘴唇差点儿从凳子上掉下去。这么轻率的举动他闻所未闻，甚至连想都不敢想。与女人睡一觉花五十块钱？但他转念一想，如果他有五十块钱，也乐意给她，以便爬上她的床。男人总还可以挣更多的钱，但是罗丽娜只有一个——至少在边境这一带是这样的。

“嘿，我也给五十块。”他这么说只是想先登个记。

“看不出来你这么阔。”奥古斯塔斯被逗乐了。

“嗯，我现在不阔，以后也许会的。”大嘴唇说，“生意正在好起来。”

“啐！”奥古斯塔斯说，“我们赶牛上路之后，你每个月能挣到五分钱就算运气好了。”