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第63章（第2页）

“我可不想让他那样的人逃掉。”考尔说。

“你去抓他吧，伍德罗。”奥古斯塔斯说，“他就在西边，可能在科罗拉多。你去抓他，我赶牛等你回来。那个老厨子在干什么呢？”

他们见所有的牛仔都聚在大篷车旁边。篷车刚过了河，还在滴水。

“他喜欢给那帮孩子做点儿新鲜玩意儿，”考尔说，“他总有新鲜招儿。”

他们俩骑马跑过去一看，原来波·坎波将冰雹做成了冰棍，往蜜糖里蘸蘸，给每人一根舔着吃。

“啊，先生，”他对奥古斯塔斯说，“你刚好赶上吃甜食。”

“我刚好赶上看咱们的牛仔光屁股过河，”奥古斯塔斯说，“我还以为你们都变成了印第安人，正要剥杰斯帕的头皮呢。小比尔·斯佩特尔在哪儿？他藏哪儿去了？”

人们顿时异样地安静下来。大嘴唇在篷车上坐着，不再舔给他的甜冰雹。

“没有藏，先生，埋了，”波·坎波说，“他成了雷电的牺牲品。”

“太可惜了，”奥古斯塔斯说，“他还年轻，前途无量。”

“一场雷电就劈死了十三头牛。”豌豆眼说，“你从来没有见过那种闪电，古斯。”

“我见过，”奥古斯塔斯说，“我们也遇上这怪天气了。”

纽特感到又暖和又快活，因为一则穿上了衣服，二则奥古斯塔斯回到了队里。天空已放晴，带来可怕冰雹的那片云彩只在东方地平线处剩下了小小的几块。在这明媚的阳光下，纽特感觉生活很美好，因为一方面过了河，牛群正在湿润的草地上吃着草，另一方面罗丽娜获救了。然而他还是不断地想到比尔·斯佩特尔，他就埋在后面数公里远的泥里；或是想到肖恩，他留在了更远的努埃塞斯河畔——温暖的阳光和清新的空气并不能带给他们欢乐。波·坎波也给了他一根蘸了蜜糖的冰棍，人们穿上衣服，准备恢复牛仔的样子时，他一边吃冰棍一边交替地感到高兴与伤心。

“前面的草原上有树吗？还是一直到加拿大都这个样子？”伯特·博罗姆问道。

“几个月的路程之内我可不敢说有树。”奥古斯塔斯说。

人们都想知道罗丽娜的情况，她的美貌至今还留在很多人心中。她出什么事了？她现在怎样？她是他们大部分人见过的最美的女人，现在她就在附近，这又唤醒了他们清晰的回忆，使他们急于见到她。尤其是盘子，他的两只眼睛根本无法离开那顶小帐篷。他渴望能瞥见她一下，并且不停地想象她随时都可能走出帐篷向他的方向看上一眼。她当然还记得他，没准儿她还会向他招手，叫他过去呢。

罗丽娜知道牛仔们离近了，但她不往帐篷外面看。奥古斯塔斯答应很快就回来，她相信他，尽管在他偶尔外出打猎的那一小时内，还禁不住要发抖。蓝鸭还没有死，奥古斯塔斯如果稍有疏忽，他可能会回来，再次把她带走。她仍记得蓝鸭踢她时的那张脸和他的狞笑。只有奥古斯塔斯才能使她摆脱这种回忆。有时这种回忆太清晰、太恐怖，吓得她真想死去，以使她的头脑停止思维，使她得到安详与宁静。但是她的头脑不能停止思维，只有奥古斯塔斯的谈话和玩牌才能使她的思想负担得到解脱，只有他在跟前时她才能放心入睡。

她不时地往外看看，见到了那辆篷车，见到奥古斯塔斯在篷车旁边站着。由于他有白头发，很容易辨认出来。只要她能找到他，她便不再担心。

考尔让大家扎营休息，他们在过去二十四小时内受了不少苦。过河时有一头公牛瘸了，伯特把它套了来，波·坎波用一把利斧熟练地将它杀死，紧接着又熟练地将它宰了。没过多久，牛排就煮上了。牛肉的香味使人们想起自己正在挨饿，因而吃起肉来个个狼吞虎咽。

“牛跟着这帮子人就别想走远。”奥古斯塔斯说，“你们这伙小子要不学着控制一下胃口，不然到不了保德河就把整群牛吃他妈光了。那才是你的一个大笑话呢，考尔。”他又加了一句。

“是什么？”考尔问。他一直在想蓝鸭。

“你想想，”奥古斯塔斯说，“你开始向蒙大拿进发的时候，有一群牛和几个大肚汉。等你到了那儿，他们就把牛吃光了，你什么也剩不下。然后夏安人或者苏族人把你的牛仔都杀掉，到头来就只剩下你这个光杆儿司令了。”

“你呢？”考尔问，“你还在啊。”

“我可能结婚，不再走了，”奥古斯塔斯说，“是我成家的时候了。”

“你打算和罗丽娜结婚吗，古斯？”盘子问。他顿时惊慌失措。他明白是奥古斯塔斯将她从危难中救了出来，她也许会因感谢他而与他结婚。

“不，盘子，我还有别的心上人，”奥古斯塔斯说，“但你可不要抱太大希望。罗丽娜近几年内都会怕见男人的。”

“妈的，她一向如此。”织针说，“有两次我愿意给她很多钱，可她就那么直愣愣地看着我，好像我是个玻璃窗什么的。”

“唉，你太瘦了，”奥古斯塔斯说，“再说你也太高，不合女人的意。总的来说，女人宁可要小个子。”

这句话使人们感到莫名其妙——女人为什么宁可要小个子？奥古斯塔斯又怎么会知道？然而这话也使他们听了很自在，因为唯有奥古斯塔斯这样的人才会说出使人意料不到的话来，值夜班的人可以花几个小时议论他那句话，并且互相提出赞成与否定的看法，争论那句话的真实性。