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第46章（第2页）

考尔将母夜叉送回马群，然后回到做饭的篷车这边。奥古斯塔斯正在吃牛排和满满的一盘豆子。

“你雇的厨子是墨西哥人吗？”奥古斯塔斯问。

考尔点点头。“我不愿意派那孩子和妓女待在一起。”他说。

“他又年轻又幼稚，”奥古斯塔斯说，“所以我挑了他。他只会对她稍稍有点儿倾心。我要是派一个成年的流氓去，杰克回去就会开枪打死他。我想他不会打纽特。”

“我甚至觉得他根本不会回来。”考尔说，“那个姑娘真该留在孤鸽镇。”

“假如你是一个年轻女子，很有前途，你愿意在孤鸽镇安家吗？”奥古斯塔斯问，“玛吉就是那么干的，可她才活了几天？”

“她可能在任何一个地方死去，”考尔说，“我也可能在任何一个地方死去，你也一样，而且不一定比孤鸽镇更好。”

“我现在说的不是死亡，而是生存。”奥古斯塔斯说，“你在哪里死去并不重要，重要的是你在哪里活过。”

考尔站起来，牵他的夜班马去了，但他连想都没想就把母夜叉牵了过来，尽管他刚把它放回去。斯佩特尔兄弟莫名其妙地望着他，但没有说话。考尔给母夜叉放上鞍鞯，骑上它到牛群走了一遭，一切正常。牛群很安静，许多牛卧在地上睡觉。一年到头都瞌睡的织针纳尔逊正在马上打盹儿。

天色渐渐暗了下来。考尔见一个人骑马过来了。来人是狄兹，考尔放了心。他越来越觉得，在整个队伍里，他只能与狄兹时而说几句知心话。奥古斯塔斯总是一开口便争吵。与其他人谈话容易得多，但他们什么都不知道。如果仔细想想，就会沮丧地发现，多数人都懒得进取，一生掌握的知识少得可怜。豌豆眼是个最典型的例子。他虽然忠诚、能干而且勇敢，但他从来就不知道从自己的经验里学习点儿什么，尽管他的经验十分丰富。他上马时不止一次走到会被马踢着的一边，而一旦挨了踢又感到愕然。

狄兹则不同。狄兹善于观察，而且记忆力强。他极少主动提出建议，而一旦问到他，他的看法总能言而中的。他对天气的敏感程度与印第安人一样强，而且是个超级跟踪手。

考尔焦急地等他过来，希望知道蓝鸭的去向，也想知道那个人到底是不是蓝鸭。“有什么消息吗？”他问。

狄兹神情严肃。“我把他跟丢了，”他说，“他向南走了大约十六公里，然后不见了。他下到一条小溪里就再也没有出来。”

“怪呀。”考尔说，“你想他是蓝鸭吗？”

狄兹摇了摇头。“不知道，队长，”他说，“咱们最好看住马群。”

“妈的，”考尔说，“我还以为咱们能安安生生地过一夜呢。”

“今天晚上是个满月夜，”狄兹说，“他要是来捣乱，咱们能发现他。”

他们一同坐下，观看月亮升起。不一会儿，月亮便将冷冷的光洒在宿营地。那头得克萨斯公牛叫了起来。它待在牛群另一边的树荫下，但在这万籁俱寂的夜晚，它那低沉的吼叫声一直传进小山谷，回**在西边的石灰石山崖间。

“这样吧，你去吃点儿东西。”考尔对狄兹说，“我到山崖那边去。他也许有一帮人，也许只有他自己。你在咱们的营地和杰克的营地中间守着，如果他来抢那个姑娘，你就能帮帮她。留点儿神。”

他骑马朝大约两公里外的山崖跑去，沿着一条路上到崖顶，在崖边打开了铺盖。在这明月当空的夜晚，他能清楚地看见正在安歇的牛群，看到篝火的光亮，还能看到有人牵马走过时火光被挡住的样子。

身后，那匹母马像是生了气，不安地踢着土，踢了一会儿便吃起草来。

考尔把步枪从枪套里取出来，擦拭干净。其实枪本来就准备好了，无须擦拭。有时候，擦枪这一动作——这一重复过上千遍的动作——可以使他的思路从纷繁杂乱的思考与回忆中解脱出来，但这一次没起作用。由于奥古斯塔斯提到了玛吉，他的思想现在又混乱了。对玛吉的回忆是他一生中最痛苦的事情。她十二年前死在孤鸽镇，他对她的记忆却不减分毫。回首往事，依旧痛苦万分，只因为发生在她身上的事本来没有必要发生，而现在已无法挽回。战斗中他犯过错误，死掉了不少手下，但他的心从不在那些错误上停留。那些战斗至少是必要的，而且他的手下都是战士。在那样严酷的前线，他认为任何一个指挥者都会像他那样做。

然而玛吉不是战士，她只是一个有需求的年轻妓女。她为了某种原因盯住了他，把他看作有办法将她从火坑中搭救出来的人。奥古斯塔斯最早认识她，然后是杰克和其他的许多人。而他只是出于好奇才去找她。他想明白他长期以来听人们谈论和盘算的到底是怎么回事。结果，在他看来，并非像人们说的那么美好——它只是一段令人窘迫的经历，欢乐瞬即被尴尬与悲伤淹没。他不该去第二次，更不用说第三次了。但是，有一股力量吸引他去，这股力量并不是他肉体上不可抗拒的对女人的需求。她总是两眼流露着惊恐的神色。他从未在酒吧里与她见过面，通常是天黑后从后楼梯上去。她总是焦急地站在门内等待着他。每过几天，他的软弱便驱使他去一次，一直持续了两个多月。他很少跟她说话，可是她对他说了许多。她说话的声音很小、很快，甚至带着孩子的稚气。她不停地说下去，似乎要掩饰他为他们要干的事所显出的尴尬。有些夜晚，他会坐上半小时，因为他越来越喜欢听她说话，虽然他不记得她都说了些什么。她只要讲起话来，脸上的神情就不那么紧张，双眸里的惊恐也会暂时消失。她说话时总是紧握着他的手，一天晚上她还替他系上了衬衫。他要离开时——一直都想离开她，走得远远的，他被这远离她的想法支配着——她就又开始用那种惶恐的眼神看他，好像有什么话要说却无法说出口似的。

“你怎么了？”有一天晚上，他在楼梯上转过身问她，似乎是她的渴求将他的问题扯了出来。

“你就不能叫我的名字吗？”她问，“连叫一遍也不行吗？”

他万万没有料到她会问这样的问题。她说过那么多，唯独这一句多年来始终印刻在他的记忆中。叫她的名字为什么如此重要？

“啊，对，”他糊里糊涂地说，“你叫玛吉。”

“可你从来就不叫我玛吉。”她说，“你为什么不叫我？我只希望你每次来的时候叫我一声。”

“我不明白这有什么要紧。”他诚实地说。

玛吉叹了口气。“你叫我的名字我就感到高兴，”她说，“我就觉得那么幸福。”