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第74章（第5页）

“罗丽娜呀！你的美人太多了，真的忘记了吗？”奥古斯塔斯说，“那个浑蛋土匪把她抢走了。”

对杰克来说，这一切都像当年当保安队员时那么遥远——他几乎难以使思想再回到过去了。考尔也走了过来。一旦真正到了吊死杰克的时刻，他也感到深深的惋惜。杰克曾与他们一同在河上巡逻过，曾经是这伙人中的一员，虽说不是整个队伍中最能干、最可靠的，却极为活跃与和气。

“是呀，天快黑了。”他说，“真遗憾是我们，杰克，我真希望这件事落到别人头上。”

杰克龇牙笑了笑。考尔说这句话的韵味使他想笑，顿时他固有的喜欢炫耀的劲头又表现出来了。

“妈的，伙计们，不要惋惜。”他说，“我宁可让朋友把我吊死，也不愿让一伙生人把我吊死。问题是我从来没有盘算过害人，”他又说，“我不知道他们是一伙杀人犯。”

他朝下看了看豌豆眼与狄兹，还有那个孩子。没有一个人说话，连手里拿着盘绳的奥古斯塔斯也没有说什么，他们都望着他，似乎都不会说话了。在这段时间内，杰克感到好受了些。他又回到了老朋友身边——这些人曾使他做过噩梦，但离开他们是他最大的错误。

“得了，再见吧，伙计们，”他说，“希望你们不要因为这件事记我的仇。”

他等了一会儿，奥古斯塔斯却手拿绳子，迷惘地呆立不动。

杰克又低下头，看见那孩子眼睛里闪动着泪花。至少还有小纽特为他难过。

“纽特，你为什么不把这匹小马拿去。”他看着那孩子说，“它是匹快马，步伐可轻快了。其余的人可以把我口袋里的钱分了。”

想象着他们发现他有那么多钱时的吃惊模样，他笑了。他该谢谢沃斯堡，因为他在那一个星期内交了好运。

“好的，杰克，谢谢你。”纽特呜咽着说。

他的“谢谢”还没说出口，杰克·斯普恩已闪电般地用两脚同时刺了一下坐骑的后胯。绞索与树皮摩擦，发出吱吱的响声，奥古斯塔斯赶忙上前扶住了前后摆动的尸体。

“我发誓，”豌豆眼说，“他没等你，古斯。”

“没有，他死得有骨气。”奥古斯塔斯说，“去挖个坟坑好吗，豌豆眼？”

他们在月光下将杰克·斯普恩葬在河岸的一个高坡上。经过反复讨论，又割断了罗伊和埃德的绞索，连同那个被丹打死的老人，一同埋了。那个老人叫柯林斯，是个流动推销员，他赶着满满一车专卖药品。除了药品，篷车上还有一盏好油灯和一个笼子，里面装着四只白兔。老人显然曾做过推销药品的表演，变过小魔术。篷车上有许多印刷粗糙的传单，是为表演做宣传用的。

“我想他是去丹佛的。”考尔说。

他们让丹·萨格斯在树上吊着。奥古斯塔斯拿过一张传单，在背面写上“丹·萨格斯，杀人犯与盗马贼”。他又骑马过去，将传单别在丹·萨格斯的衬衣上。

“要是有哪个执法人在追捕他，看见这个就可以停手了。”奥古斯塔斯说。

他们把威尔巴杰的马赶到一起，解下拉车的两头骡子。奥古斯塔斯还想带上那四只白兔，但因笼子太大，只好作罢。后来狄兹往鞍袋里放了两只，奥古斯塔斯也要了两只。他还尝了几种药，装了几瓶。

“那些药是治什么的，古斯？”豌豆眼问。

“醒酒的，要是你喝多了。”奥古斯塔斯说，“我看这只不过是酒和糖浆而已。”

由于篷车太破旧，他们决定把它留在那里。考尔把车后门打破，取了一块木板作为杰克的墓碑。他借着篷车上的油灯，用小刀在木板上草草刻上了杰克的名字。他用在篷车上找到的一把斧头将木板钉进坟头松散的土里。奥古斯塔斯骑马将考尔的那匹母马带了过去。

“我再也不想干执法的事了，你呢？”他问道。

“嗯，他在选择同路人方面太不小心了，”考尔说，“只是为这才要了他的命。”

“生活中常出些怪事，”奥古斯塔斯说，“他要是没劝你搞这次大迁移，咱们今天也不会把他吊死，他就依然待在孤鸽镇，坐在那里和万茨打牌。”

“话又说回来，正是因为赌博才使他堕落成这样的，”考尔说，“这才是根本原因。”

狄兹、豌豆眼和纽特守着那一小群马。纽特牵着杰克给他的那匹马，不知道该不该在杰克刚死时就要了它。

“你可以骑这匹小快马，”狄兹说，“杰克先生说了给你的。”

“马鞍怎么办？”纽特问，“他没提马鞍。”

“这副鞍比你那个破鞍子强多了。”豌豆眼说，“要了吧，杰克已经不用了。”

“你们俩谁都不想要它吗？”纽特问。因为杰克没有说马鞍的事，纽特感到要了它心中不安。

“啊，我们不要，”狄兹说，“马鞍应该和马在一起。”

纽特虽然有点儿紧张，并且有点儿不大情愿，但还是骑上了杰克的马。马镫长了些，但狄兹很快便帮他调整好了。他刚绑好带子，考尔与奥古斯塔斯便骑马走了过来。狄兹从纽特的另一匹马头上取下缰辔，只留下马鞍，把它送到了马群里。好像谁都没有什么话要说。

他们赶起威尔巴杰的马，在黑暗的草原上朝牛群的方向走去。考尔队长领头，奥古斯塔斯与狄兹在两旁，豌豆眼和纽特殿后。纽特不得不承认杰克的马步伐很平稳，虽然如此，他还是认为不该把马换了——至少不该换得这么快。经过这一连串的事故，他认为享受杰克的马和那副好马鞍是不对的。但是他太累了，连悲痛的情感都持续不了多久。他很快便低下了头，在那匹阉马背上酣然入睡。豌豆眼连忙过来走在他身边，以便在这个筋疲力尽的孩子掉下马时帮他一把。

（1）。十九世纪美国西南部主要贸易站，位于美国科罗拉多州东南部的奥特罗县，如今是美国国家级自然保护区。——编注

（2）。阿肯色河最长的支流，约1458千米长，源于美国科罗拉多州，流经新墨西哥州、得克萨斯州，在俄克拉何马州注入阿肯色河。——编注

（3）。珀加图瓦尔河，美国科罗拉多州东南部的一条河流。该河在当地也被称为“炼狱河”或“铁丝网河”。——编注

（4）。美国历史上的一个合并建制领土，存在于1890年5月2日至1907年11月16日之间，之后和印第安领地合并，升为俄克拉何马州。——编注