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第99章（第3页）

罗丽娜每天茫然地坐着，深深地沉浸在痛苦中，只有贝特西逼她动，她才动一下。克拉拉见她这副样子，毫无办法。罗丽娜或是活，或是死，而克拉拉则认为她有可能死。唯一维系罗丽娜生命的是贝特西。她不关心糖果，不关心男人或马匹。她经历的唯一幸福是与奥古斯塔斯在一起。那位英俊的年轻牛仔给她送去无数爱的秋波，她却无动于衷。罗丽娜与欢乐无缘，她对它一无所知，克拉拉亦不打算因此而把她拉回生活中来。那位年轻的牛仔终将醒悟，他的爱被死去的奥古斯塔斯所阻挡，如同奥古斯塔斯还活着的时候那样。贝特西挽救罗丽娜的可能性比盘子的还要大些。贝特西为她焦虑不安，不断地催促母亲想点儿办法。

“她一心想让麦克克里先生再活过来，可我又做不到，”克拉拉说，“你说叫我怎么办？”

“叫她别这么伤心。”贝特西恳求道。

“谁也办不到，”克拉拉说，“就连你伤心的时候我都不能叫你不伤心。”

然而有一天，她还是试了试。她走到罗丽娜身边时，她正站在厅里，没有梳头，看上去像只挨了揍的狗。克拉拉像那次拥抱七月约翰逊似的猛然将她抱住。她的拥抱曾激起了他强烈的希望，对她却不起任何作用。

“我猜你在想还不如跟他一起去呢，”克拉拉说，“那样你就会和他一起多待一些时间。”

罗丽娜有些愕然——这正是那个消息传来后她一直在考虑的事。

“我是该那样做。”她说。

“不，”克拉拉说，“就算你对了，跟他多待一些时间，可是现在你就会陷在蒙大拿，跟一伙男人在一起，他们才不管你爱不爱奥古斯塔斯呢，他们想叫你爱他们。盘子非常想得到你的爱，才顶着风雪到这里来的。”

想到盘子，只能使罗丽娜觉得透心凉。“他在浪费时间。”她说。

“这一点我明白，可是别指望他会看透这一点。”克拉拉说。

“我当妓女的时候，他和我睡过几次。”罗丽娜说。说完又对自己用的那两个字感到惊讶，她还从来没有这样说过。

“古斯就没有吗？”克拉拉说。

罗丽娜不说话了。奥古斯塔斯当然也睡过。她想，如果克拉拉知道她当过妓女，可能会赶她走。

“盘子爱你，那是他让你注意他的唯一途径。”克拉拉说。

“他没有引起我的注意，”罗丽娜说，“他什么也没有得到。”

“可是古斯用同样的办法却什么都得到了。”克拉拉说，“古斯的运气好，盘子的不好。”

“我的也不好。”罗丽娜说。

克拉拉没有再往下说。过了几天，她正在做针线活儿的时候，罗丽娜站到她面前，情绪并不比前几天好些。“你既然知道古斯爱的是你，为什么还让我留下来？”她问道，“你为什么不叫他留下来？要是你把他留下来，他就不会死。”

克拉拉摇了摇头。“咱俩他都爱，”她说，“但是古斯不肯错过任何冒险的机会。不会为你或为我或为任何女人而不去冒险。没有人能把他留在家里，他是一个浪**公子，一个四处闲逛的人，尽管你和他在一起的时间可能比我长。”

罗丽娜却不以为然，她记得奥古斯塔斯时常谈及克拉拉。自然，这件事不再有什么关系了，任何诸如此类的事都不再有什么关系了，可是她还是不由自主地想到了这件事。

“不对。”她说。她说话时有气无力。

“对。”克拉拉说，“你长得好看，也不那么指手画脚。我对古斯说我要嫁给鲍勃，那是多年前的事，他看上去松了一口气。他想装出很失望的样子，但他真的放了心，我忘不了这件事。他向我求婚至少有三十次，但是他明白，一旦得到了我，生活就成了战斗，那他可不愿意。”

克拉拉沉默了一会儿，看着罗丽娜的眼睛。

“鲍勃太迟钝，意识不到会有斗争。”克拉拉接着说，“我跟他斗的时候，有一半时间他都意识不到，所以我主要是跟自己斗。”

“那可真没意思。”她又说。

她认为这次说话是个好现象，也许罗丽娜已经闯过了难关。然而那是之后的几个月里她们唯一的一次谈话，罗丽娜在沉默中度过了冬天。她只与贝特西谈话，贝特西一如既往地忠于她。

盘子波吉特也同样忠诚，尽管罗丽娜对他的忠诚没有表示过任何兴趣。他把时间越来越多地用在与莎莉玩牌上，并且渐渐地喜欢上了莎莉那女孩子气的谈话。他天天都竭力讨好罗丽娜，可是也开始感到失望。无论他怎样亲热地和她说话，她连瞧都不瞧他；不管他说什么，她均无言相对，与她在孤鸽镇时毫无两样，只是更深沉些。他自忖道，到了春天，如果情况仍无好转，就回得克萨斯去，彻底把她忘掉。

可是春天到来时，盘子对克拉拉说，他愿意留下来帮她照顾小马驹。