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第68章（第2页）

杰克并没有认真地听他们闲扯。四辆大篷车拉着一批农民在商店前边停了下来，农民们到商店里去买给养。他们从密苏里来，去得克萨斯碰运气。大部分男人正在店里买东西，还有几个人在修理车轮或修马掌。多数女人都戴着无边帽，一个个看上去都像在挨饿。只有一个女人没戴帽子，也不像挨饿的样子。她大约十七岁，一头长长的黑发，光着脚坐在篷车上等候家人买东西。

杰克看她长得很美，心想，如果他的确需要什么，他真正的需要是美女。他百思不解，究竟是什么力量使他与像萨格斯这样一伙野蛮之徒为伍的。就在得克萨斯，这里就有他尚未遇见过的美女，包括这个坐在篷车上的女人。他对那个姑娘凝视良久，见她的家人还未回来，便决定走过去搭讪几句。虽说他离开达拉斯才一天多，但已经渴望与女人谈话了。

他原来在商店的阴凉里坐着，想到这里便站起身来，细心地掸了掸裤子。

“你要上教堂，还是怎么的？”丹问道。

“不是，只是想过去跟篷车上的那个黑头发姑娘说几句话，”杰克说，“我还从来没有和从密苏里来的女人说过话呢，我想去说几句。”

“她们跟别的女人讲话有什么不一样？”罗伊问道。

“我可是听说你是个一见娘儿们就着迷的人。”丹说，他的话里带着某种谴责。

“你是在一家窑子里遇见我的，还不信吗？”杰克说，他厌烦这小子那带刺儿的话，“我要是喜欢那个姑娘，没准儿会跟她私奔。”他这样说只是想提醒人们他仍然是个自由人。

离那姑娘越近，他就越喜欢她的模样。她身材苗条，窄小破旧的连衣裙下隐藏着她那隆起的青春的**。她见杰克朝她走过来，有些不知所措，便转过脸去佯装没有看见他。

走近些再看时，发现她还要年轻些，也许只有十五六岁。她或许连情人也没有，即便有也只能是个没见过世面的农村小伙子。她的上唇微微翘起，他喜欢这样的嘴唇，因为这表明她有个性。假如她当过妓女，他就会因为那有力量的嘴唇和**的线条而与她混上一星期。但她仅仅是一个打赤脚的姑娘，正坐在篷车上，脚上沾满了尘土。

“你好哇，小姐，”他走上去说道，“到远处去吗？”

那姑娘看了看他。从她的目光中他看得出，他与她说话使她很不安。

“我叫杰克·斯普恩，”他说，“你呢？”

“露。”她说。她的声音又低又细，他真喜欢她那微微翘起的红唇。他想再说几句，然而还没来得及开口，背上便挨了一下，打得他脸朝下趴在了地上，由于摔得太狠，嘴唇都破裂了。

他翻过身来，还以为是被骡子踢了一下，因为他不止一次遭骡子暗算。但他边向上看边眨眼以挤出眼里的尘土时，看见一个怒气冲冲的老汉在他身边站着。老汉长着粗糙的胡子，手拿猎枪。他是被那支枪敲倒在地的，那个老呆子用它朝他的肩胛骨敲了一下。那个人肯定就在篷车后边站着。

杰克的脑袋嗡嗡作响，眼睛也看不太清，但他知道那个老汉就像握棒子一样正握着那支枪。他并没有打算开枪。杰克跪了一会儿，想等自己清醒一些。

“浑蛋，”那个老汉说，“不准跟我老婆说话！”

杰克吃惊地抬头瞧了瞧老汉——他一直以为他是那姑娘的父亲。这种见面礼着实粗暴，但并不比可能从一个父亲那里得到的待遇更坏，因为在过去，那些当父亲的一见他与他们的女儿说话就怒气冲天。然而篷车上的那个姑娘已经当妻子了。他又看见了她，心里暗自惊奇——一个妙龄女郎竟然嫁给了一个看上去至少七十岁的人。姑娘坐在车上，依旧那么娇艳，她不动声色地看着这一切。

杰克再一次无耻地看那姑娘，更加激怒了那位老汉，他摆出架势，准备再给杰克一下。

“慢着，先生。”杰克说。挨一下打也就算了，但他不能忍受第二下。再说那支猎枪相当重，若当棍棒用会把肩胛骨打碎，甚至会更糟。

杰克说话时，老汉迟疑了一下，还朝车上的姑娘看了一眼。一见那姑娘，他便骂了一句，又举起了手中的枪。

还没等他再次打着杰克，杰克已朝他开了一枪。对这一枪，他和那个老汉一样没有料到，因为他根本没有想到自己已经抽出了手枪。子弹打中了老汉的胸部，把他打倒在篷车轮子上。他慢慢地倒下去，手里的枪也掉了。杰克又打了一枪，这第二枪与第一枪一样使他吃惊。他的手臂与枪似乎受了别人的控制。第二枪也打在那个老汉的胸部上，他倒在地上，压住了他的猎枪。

“他根本不该打我。”杰克对那姑娘说。他原以为她会尖叫，但她没有。枪声好像没有影响到她。杰克看了看那个人，他已经死了，灰色的工作服上有一大片血。一股血顺着他身体下面那支猎枪的枪柄流了满地。

农民们潮水般地从商店里涌出来，约有二三十人。看见这种情况，杰克心虚了，这使他想起，史密斯堡的人看见本·约翰逊在泥土里躺着时也是这样涌出来的。现在又一个人躺在地上，同样是个偶然事故——假如那个老汉当时礼貌地告诉他，自己是那姑娘的丈夫，杰克本会行个脱帽礼就走开的，但是那个老汉不仅打了他一下，还要打第二下，他不得不打死他以自卫。

这次他面对着二三十个农民，他们成群结队地站在商店门前，被眼前发生的事弄得糊里糊涂的。杰克把枪放回枪套，又朝那姑娘看了一眼。

“告诉他们，我是不得已才打他的，”他说，“那个老头儿很可能会用那支枪把我的脑袋砸烂。”

说完，他转身朝萨格斯兄弟走去。他再次回头看那姑娘时，见她正冲他微笑——从那以后，每当他想起这件事，她的微笑总使他迷惑不解。她甚至不下车看看她的丈夫是否死了，反而冲他那样笑，何况当时篷车旁边已经围满了农民。

萨格斯三兄弟已上了马，埃德把缰绳交给杰克。

“我看这就是这场罗曼史的结局吧。”丹说。

“妈的，我只不过问了问她的名字，”杰克说，“根本不知道她结了婚。”

农民们全都围在尸体旁边，那个姑娘仍旧在篷车上坐着。