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第67章（第3页）

他的态度十分和善，这使她安定了一些。“你可以跟我睡觉，”她说，“我不向你要钱。”

奥古斯塔斯乐了。“你是个好人，”他说，“可是像你这样的美人为什么要跌价？你应该提价，因为你变得更美了。我从来不觉得为一个女人掏钱有什么不对。”

“你想的话，可以要一次。”她说着，抖得更厉害了。

“假如我想要五六次呢？”他边问边用他那暖和的手抚摸她的脖子。这使她放了心——他依然如故，她能从他的眼神里看出来。

“问题是你不想在最近这个阶段干那种事，”奥古斯塔斯说，“这是理所当然的。别着急。”

“时间长短没关系。”她说着，又哭了。奥古斯塔斯搂住了她。

“幸亏咱们没收帐篷，”他说，“北边黑云过来了。马上就要下大雨，我敢说那些牛仔已经漂起来了。”

她觉得下雨更好，这样他们俩待在一起的时间可以长一些。她不想离牛仔们太近，跟奥古斯塔斯在一起更踏实。只要有他在，就可以不去想过去的事。

不知为什么，奥古斯塔斯一直目不转睛地望着北边的云。在她看来，那块云彩与其他的没有什么两样，他却聚精会神地看着它。

“那块云真他妈的怪。”他说。

“我不怕下雨，”罗丽娜说，“咱们有帐篷。”

“怪的是我能听见那块云，”奥古斯塔斯说，“以前我从来没听见过云彩有声音。”

罗丽娜也听了听，好像真的听见了点儿什么，但那声音极其遥远、微弱。

“可能是起风了。”她说。

奥古斯塔斯还在听。“我从来没听见过这种风的声音。”说着，他站了起来。两匹马也望着那块云，神情显得紧张。棕黄色的云发出的声音大了些，但仍然远在天边，难以辨认。

猛然间，奥古斯塔斯明白是怎么回事了。“上帝呀，”他说，“是蚱蜢，罗丽娜。我听说它们在草原上飞的时候和云块一样，还真是这么回事。那是蚱蜢呀。”

两匹拴着长长的牵马绳的马正在吃草，由于没有拴马的树，他只好挖土将绳头埋住。因为这两匹马很老实，所以一般说来，这样就可以了。可是现在它们不仅眼珠直转，而且不停地扯动绳子。奥古斯塔斯抓住绳子，他必须亲自牵住它们。

罗丽娜看着那块比任何雨云来得都快的云。她已能听到亿万只小虫发出的嗡嗡声响。这块云在高高的天空遮住了他们前面的土地，像一个盖子扣在大地上。

“进帐篷，”奥古斯塔斯说，他手里牵着两匹惊恐万状的马，“进去后把帐篷下边堵住，有什么用什么，挡住它们。”

罗丽娜跑了进去，奥古斯塔斯还没来得及进去，蚱蜢已盖住了帐篷，密密麻麻地铺开，没有一点儿缝隙。奥古斯塔斯的帽子上落了有五十只，他拼命地拍打它们，想在进帐篷前将它们摔打掉，但衣服上落的蚱蜢更多。他倒退着进了帐篷，手里牵着企图挣脱的马。

“把小窗口的帘子放下来。”他说。罗丽娜照办了。很快便只剩下绳子穿过的两个小洞。蚱蜢在帐篷上越落越多，一层压一层，帐篷里变得又暗又黑。散布在草原上的蚱蜢发出震耳的轰鸣，罗丽娜不得不咬紧牙关。帐篷里越来越黑了，她呜咽着，颤抖起来。生活里的麻烦与恐惧总是接踵而至。

“没事，亲爱的，不过是虫子罢了。”奥古斯塔斯说，“抓住我，一会儿就没事了。有这么多草，它们不会吃帐篷的。”

罗丽娜紧紧地搂住他，闭上了眼睛。奥古斯塔斯从小洞里往外看，见两根绳子上也落满了蚱蜢。

“嘿，这回至少考尔那个喜欢炸蚱蜢吃的老厨子要高兴了，”他说，“今天晚上他可以炸上他妈的满满一篷车。”

蚱蜢云袭击帽子溪牧牛公司的人马时，他们正在毫无遮蔽的野地里，眼睁睁地看着那块云来临，一个个既惊慌又害怕。大嘴唇坐在篷车上，惊骇得目瞪口呆。

“那是蚱蜢吗？”他问道。

“是，要是不想让蚱蜢噎死，赶快闭上嘴。”波·坎波说。他不失时机地爬进马车，拉低帽子，用披肩把自己包得严严实实的。

马背上的牛仔们看见这块灾难之云后都很恐慌。盘子波吉特快马跑到队长跟前，队长正与狄兹瞅着那块云过来。

“队长，怎么办？”他问，“成千上万，数不清啊，怎么办？”

“活下去呗，”考尔说，“这是唯一的办法。”

“这可是场灾难呀，”狄兹说，“《圣经》上不是说过吗？”

“嗯，那上面说的是蝗虫。”考尔说。

狄兹惊愕地望着那些小昆虫潮水般地向他们压过来——一场昆虫风暴铺天盖地地袭来了。他虽然有些害怕，但更令他吃惊的是其中的奥秘。它们从何而来，到何处去？阳光透过亿万只蚱蜢，发出异乎寻常的光亮。

“可能是印第安人让它们来的。”他说。

“更可能是它们把印第安人都吃光了，”考尔说，“包括印第安人在内的所有的东西。”

蚱蜢云来临时，纽特的第一个想法是他将被闷死。眨眼间，蚱蜢已落满了他的手、脸、衣服和马鞍。耗子的鬃毛上落了有上百只。纽特屏住呼吸，以免把它们吸进嘴里和鼻子里。空气中充斥着蚱蜢，他既看不见牛群，也看不见地面。耗子每走一步蹄下便踩碎许多。豌豆眼和本·瑞尼都离他只有几米远，但蚱蜢发出的嗡嗡声大得要命，他想他就是大叫一声，也不会有人听见。纽特弯起两臂护住头。耗子突然跑了起来，这意味着牛群跑了起来，但他没有抬头看。他不敢睁眼，怕蚱蜢抓破他的眼睛。耗子带着他飞驰时，他能感受到蚱蜢凶猛地撞在他身上。当他明白自己还能呼吸，才放下心来。