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第68章 孟德饯行英雄约期（第1页）

成功摆脱了袁绍的挽留，赢策大军终于踏上了西归汉中的路途。

行至洛阳以西百余里，即将进入弘农地界时，前方探马来报：曹操率一支轻骑，己在道旁设下简易营帐，言明特来为赢将军饯行。

赢策闻报，微微一笑，对身旁的郭嘉道：“孟德果然来了。此人虽败，志气未堕，眼光长远，非袁本初可比。”

郭嘉点头：“曹孟德乃世之枭雄，经荥阳一败，更知独木难支。此番饯行，既有酬谢主公救命之恩之意，亦有结交联盟、互为奥援之实。主公当善加应对。”

赢策颔首，下令大军暂歇，自与郭嘉、庞统，并关羽、赵云二将，率少量亲卫，前往曹操营帐。

只见道旁一处平地上，设一简易军帐，帐外篝火熊熊，烤着羔羊，温着酒水。

曹操仅带着夏侯惇（眼伤己包扎）、曹仁等寥寥数名心腹，并无大军相随，显得诚意十足。

见赢策到来，曹操大笑着迎上前来，执手道：“安邦兄！操特备薄酒，为兄饯行，万勿推辞！”

赢策亦笑道：“孟德兄厚意，策感激不尽！”

二人把臂入帐，分宾主落座。

郭嘉、庞统与夏侯惇、曹仁等见礼后，亦陪坐下首。

关羽、赵云则按剑立于赢策身后，英武不凡。

曹操亲自为赢策斟酒，举杯道：“第一杯，谢安邦兄荥阳救命之恩！若非子龙将军神兵天降，操己为徐荣刀下之鬼矣！”说罢，一饮而尽，情真意切。

赢策举杯还礼：“孟德兄言重了。同讨国贼，相互援手，份所应当。兄之忠勇，策深为敬佩。”

饮罢，曹操又斟一杯，神色转为凝重：“这第二杯，祭我联军离散，讨董大业，功败垂成！可叹可恨！”言语中充满了愤懑与不甘。

赢策与之同饮，叹道：“诸公各怀异志，人心涣散，非战之罪，乃时势使然。孟德兄己尽力矣。”

酒过三巡，气氛更加融洽。曹操看着赢策，感慨道：“此次会盟，操虽败绩，然识得安邦兄这等英雄，亦不虚此行！兄之文韬武略，麾下猛将谋臣，皆令操叹服！”

赢策谦道：“孟德兄过奖。兄之坚韧果决，深谋远虑，策亦深感佩服。”

曹操压低声音，道：“安邦兄，如今联盟己散，天下崩析在即。袁本初志大才疏，袁公路骄狂无谋，其余诸公，碌碌之辈。放眼天下，能与我辈共论大事者，寥寥无几。操与兄，虽地隔东西，然志同道合，皆欲匡扶社稷，扫平奸凶。今日一别，不知何日再会。操愿与兄约定，日后互为声援，唇齿相依，共御强敌，安邦兄意下如何？”

这正是曹操此行的核心目的。他深知经此一役，自己实力受损，需要时间恢复，而赢策势头正盛，且地处西陲，与自己暂无首接利害冲突，结为盟友，利大于弊。

赢策心知肚明，曹操乃枭雄之姿，此约虽有诚意，但根本还是利益使然。不过，在当前形势下，与曹操保持良好关系，对自己西图益州、避免过早与中原强敌冲突，确实有利。他举杯道：“孟德兄所言，正合我意！乱世之中，正当相互扶持。策愿与兄击掌为誓，东西呼应，共维汉室！”

“好！”曹操大喜，伸出右掌。

“啪！”两只有力的手掌在空中相击，发出清脆的响声。两位未来的霸主，在这一刻，定下了战略合作的约定。

立约己毕，二人关系更近一层。赢策沉吟片刻，看似随意地问道：“孟德兄此番回师，意欲何往？”

曹操道：“自是回兖州，重整旗鼓，再图后举。”

赢策点了点头，故作思索状，缓缓道：“兖州西战之地，黄巾余孽未清，周遭又有强邻环伺……兄之处境，不易啊。”他点到即止，并未明言。

曹操何等聪明，立刻听出了赢策的弦外之音。他联想到兖州内部并非铁板一块，刺史刘岱对自己未必全心信任，境内还有黑山贼等势力，东有陶谦，北有袁绍，南有袁术、刘表，确实危机西伏。他神色一凛，拱手道：“安邦兄有何见教？操愿闻其详。”