投资银行:人类第二次资金大融合
人们对萧条习以为常的时候,改变却在悄悄地发生。
轩辕启恒有一个徒弟叫司马馥铭,平时喜欢做一些小实验,原本人们以煤油灯、煤气灯照明,司马馥铭却搞了一个发电机,希望以电能提供照明,并将未来这个电能采光的东西叫作“电灯”。
看,一道闪电就能照亮整个世界。可惜闪电只是一瞬间,如果把瞬间的光明留在世界该多好啊!
此时的轩辕启恒已经把船队交给弟子经营,自己则开始思考一些新的问题:究竟小镇还能不能重现之前的辉煌?司马馥铭的想法引起了他的兴趣,是啊,如果黑夜能亮如白昼,世界将是怎样的世界?
司马馥铭没有想到轩辕启恒如此支持自己,研究电能、电灯需要耗费大量的材料,也需要买材料、雇员工、租场地……需要很多钱,每天大概在1镒黄金左右。司马馥铭只是一个学徒,没有这么多的钱,如何能支撑自己的实验?
答案是轩辕启恒承担了所有的实验费用和生活费用。而且,轩辕启恒把司马馥铭的试验场安排在了自己的府邸中,在这所雕梁画栋的四合院里,司马馥铭每天拆了装、装了拆,把这个家弄得千疮百孔。
司马馥铭付出无数个日日夜夜后的一天,轩辕启恒宣布今晚要举办一场家宴,给人们一个惊喜。在这场家宴前,轩辕和司马第一次点亮了住宅所有的电灯,美轮美奂的四合院亮如白昼。
终于留住了闪电,人类震惊了!
就在这一年的除夕夜,轩辕启恒在小镇西门茶馆门口的广场上点燃了60盏电灯。人们都知道这个奇异的仪式,一早就聚集在广场,目睹黑夜犹如魔法般被点亮,普通人无法理解,还以为是什么魔法。人们高喊“馥铭万岁”,殊不知点亮万家灯火的不仅仅是电流,还有轩辕启恒源源不断的金钱。
轩辕启恒不是慈善家,他是一个商人,其任何举动不会仅考虑公益慈善,更重要的还是利益。电灯表演不仅是为了庆祝新年,更重要的是展示未来的可能。从华夏小镇到蓬莱岛,从各个岛屿到内陆纵深,当全人类的黑夜被点亮,将创造一个多大的市场,又将带来多少利润?
更重要的是,电能既然可以点燃电灯,也一定可以作为动力。从此,无须煤炭和火焰,无须石油和煤气,就连蒸汽机也将彻底成为历史,世界上只有一种看不到的能量在流动!
砸烂旧世界,点亮一个新世界,轩辕启恒将掌握全世界的财富!
在接下来四年一度的世界博览会上,轩辕启恒第一次用1000盏电灯向世界展示了这次发明,亮度从几十烛到上万烛不等,交易所门口的一盏灯亮度最高,直径长达150厘米,亮度为6万烛,金融交易所的大门第一次在夜晚向人类打开。
就在这次博览会上,轩辕启恒宣布成立“轩辕·司马电灯公司”,将为全世界提供电能和照明。
世界博览会让轩辕启恒取得了巨大的成功,但事情并没有轩辕启恒想象的那样顺利,订单也没有雪片般飞来。
人们看到黑夜被点燃,疯了一般探寻电灯的究竟,但这玩意儿看起来很美,却不能用来赚钱。
实际上,发电、输电没有很高的技术门槛,电灯制造就是一种材料试验。司马馥铭可以用竹丝制作电灯,其他人还可能选择更好的材料,比如钨丝,寿命可能更长。一时间,轩辕启恒在小镇成立了电灯公司,蓬莱岛也出现了自己的电灯公司,甚至其他市镇也在组建自己的电灯公司……
更重要的是,电灯需要电能,电能需要发电厂,需要架设输电线路,这是很大的一笔投资。大家都看好这门生意,蜂拥而至投资电厂、输电网、电灯,可惜就算轩辕启恒也入不敷出。最初商业银行也看好这门生意,争先恐后贷款给各家电灯公司,随着时间的推移,包括“轩辕·司马电灯公司”在内,就没有足够的现金流覆盖成本。
很快,电灯公司变成了一个烧钱的生意,谁铺设线路越多,谁的投入越大,谁的亏损也就越大。况且初创时期的电厂和电灯公司需要革新的技术太多,大家争先恐后投入,又在技术上争吵不休,更让各家的财力捉襟见肘。
电能分明是一次能改变世界的创新,小镇乃至世界却再次站在了十字路口,这样的技术应该如何发展?
司马馥铭异常自信,坚持独立发展电灯公司,他的技术将在未来三到五年彻底击溃其他对手。与此同时,轩辕启恒的信仰也非常坚决,未来三到五年内不只是击溃所有对手,还要赚到最多的钱!
这样的十字路口,选择权就留给了金融家,也就是轩辕启恒。与工程技术人员相比,金融家也有信仰,金融家的信仰更符合实际——只有能赚钱的技术才是真正的好技术,也只有实现商业化才能普惠于万众生灵。
轩辕启恒开始思考,发电、输电已经不是当年机器时代的纺织、食品加工,这门产业只有达到一定规模才可能有更高利润。供电需要庞大的输电网络,网络越大单位输送成本越低,企业越有效率;反其道而行之,每一家电灯公司都独创一套输电线路,既浪费成本又高。再说技术革新,如果集中在一家企业,技术路线清晰,就不会有过多的重复和浪费;如果各自为战,投入就成了无底洞。长此以往,任何一家电力公司都无法支撑,最后还会被害得灯枯油尽。
随着电能的兴起,小镇又有了很多行业,这些行业都天然具备垄断性,石油、铁路、钢铁……电气化时代行业大多如此。
可能是长期在海洋上与风浪拼搏,轩辕家族更擅长联合而不是竞争。在轩辕启恒看来,赚钱就是胜利,不一定非要打败对手,还有可能是双赢,大家一起赚钱。
关于电能的前景,轩辕启恒的信条是:竞争是浪费时间,联合和合作才是繁荣和稳定之道。