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明治维新前的识字率神话（第2页）

这种“高自署率”，与“寺子屋”的发达有直接关系。

寺子屋是明治维新之前，日本平民接受教育的主要机构，主要以庶民子弟为教育对象。据统计，江户末期日本全国共有约15000—20000所寺子屋。

寺子的教育内容，完全以日常实用为目的。比如，流行甚广的寺子屋教材《商卖往来》中，收录了361个词语，包括与商业贸易直接相关的词汇65个、商品名称211个，这276个词占到了总词数的77%。另一种供农村民众使用的教材《农文往来》，则主要收录农家书信中常用的单词、短句和短文。③

明治十四年（1881年）的一份调查统计显示，长野县常盘村882名满15岁以上的男人，能写名字为76%，能写信为4%，能读懂告示为1%。从写姓名到写信、读懂告示，二者之间，存在着断崖式的下跌。若以前者为“识字率标准”，数据自然会很好看，但也很容易造成错觉——毕竟，在现代日常语境里，说一个人“识字”，往往等同于这个人拥有写信之类的基本文字表达能力。④

比较符合常识的数据，可以参考日本国立教育研究所的《日本教育的现代化》一书中的说法：“自十八世纪以来，在全国，不仅在城市，而且在农村，都建立了寺子屋。根据不完全了解的情况看，在德川时期末期，估计大约有百分之二十的平民多少识了点字，他们当中的大多数都曾在寺子屋受过教育。”⑤

若以相同的标准，来考察晚清中国的“民众识字率”，也可以得出很好看的数据。

美国清史学者罗友枝（EvelynRawski），在《清代教育与民众识字》一书中研究认为：“来自19世纪中后期的信息显示，在中国，30%至45%的男性和2%至10%的女性懂得读写。这一群体，既包括那些具备充分的识字能力的精英阶层成员，也包括处于与其相对的另一端的人士，即那些只认识数百字的人们。粗略地说，几乎平均每个家庭就有一位识字之人。”⑥

罗友枝把识字能力区分为两种，一种叫作“完全识字能力”（fullliteracy），另一种叫作“功能性识字能力”（funalliteracy）。前者致力于学习儒家经典，后者致力于掌握日常生活所需的基本认读书写能力。罗友枝将“识字率”的标准放宽至“那些只认识数百字的人们”，于是得出了晚清中国“30%至45%的男性和2%至10%的女性懂得读写”这样的结论。⑦

在罗友枝之前，金陵大学教授、美国学者卜凯（JohnLossingBuck），也曾利用1933年全国性的中国乡村调查的数据，得出结论：在1930年代，中国男性“稍受教育者”约为45。2%，女性约为2。2%；中国男性识字者约为30。3%，女性约为1。2%。卜凯还亲自在安徽芜湖附近农村调查了102家农户共计512人，结论是“已受教育者占百分之四十四”。

在卜凯之前，1924年冬至1925年春，李景汉调查了北京的1000名人力车夫，结论是：能够阅读白话报者为333人，无力阅读白话报者为667人。⑧

这种以低标准统计得出的“高识字率”，主要得益于清末遍布城乡的私塾。

乾隆时期，曾有地方官估计认为，中等县城乡蒙馆的数量一般在200所左右。1905年废除科举改良私塾，部分地区曾留下私塾数量的统计，如1905年浙江嘉兴有蒙馆“一百数十处”，1907年杭州城内外有私塾203处（次年的数据增至280余处），1908年安徽绩溪县有私塾328所；1909年，河南省上报称，该省南阳、汝宁、光州三府分别改良私塾1547、2004、3284所。⑨

私塾数量上的繁荣，对应着收费的低廉。齐如山在直隶高阳县村塾读书，“花钱都极少，每一学生，每年不过小制钱五百文”；舒新城在湖南溆浦入塾就读，学费也不算高，“据母亲说，当时只费了她三个半天的工夫，到秋末的棉田摘野棉花，就把我千二百文一年的学费换得了”。⑩

幕府时代的日本教育，可以区分为藩校（贵族与武士，教授如何做统治阶层的合格一员）与寺子屋（平民，教授满足日常生活所需的内容）。清末的私塾，也可以区分为“短学”（贫寒子弟，学习写字、记账等基本技能）与“长学”（富家子弟，学习四书五经以走科举之道）。私塾费用本就低廉，“短学”相对于“长学”又要更为低廉；这些“短学”在平民教育中，起到了与日本“寺子屋”相似的作用。

也就是说：（1）“明治维新前夕，日本民众的识字率已高达40%”之说，是将标准极低的“自署率”，等同于“识字率”。（2）若使用相同的低标准，则晚清中国的识字率，与日本明治维新前的识字率，并无本质区别。（3）基于“明治维新前日本民众识字率远高于中国”这一伪史实之上的、关于“国民程度”与“国民性”的分析，都不成立。

尊重常识，远离统计陷阱，才能看明白事情的本相。

参考资料

①北冈伸一。日本政治史：外交与权力[M]。南京：南京大学出版社，2014:8-9。

②汤丽。日本近世平民女性的地位研究[M]。北京：外语教学与研究出版社，2015:140。

③朱玲莉。日本近世寺子屋教育研究[M]。北京：中国社会科学出版社，2010。

④李长声。昼行灯闲话[M]。南京：译林出版社，2015:128。

⑤日本国立教育研究所。日本教育的现代化[M]。北京：教育科学出版社，1980:19。

⑥尤陈俊。法律知识的文字传播：明清日用类书与社会日常生活[M]。上海：上海人民出版社，2013:43。

⑦刘永华。清代民众识字问题的再认识[J]。中国社会科学评价，2017，（2）。

⑧徐锡龄。中国文盲问题[M]。南国书社，1932。

⑨⑩左松涛。变动时代的知识、思想与制度[M]。武汉：武汉出版社，2011:82-83。