第二十三章甜蜜的负担
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在第十二章中,法布尔向我们介绍了为幼虫付出一生的伟大母亲——满蟹蛛,在本篇中,我们将继续认识另一种蜘蛛——狼蛛。值得敬佩的是,狼蛛也是一位无私的母亲,它会拼尽全力保护自己的孩子,更要背着自己的孩子生活长达半年之久,怪不得法布尔称它的孩子为“甜蜜的负担”呢!
阅读批注
有一天,我正在屋子里研究昆虫,一群孩子突然兴奋地冲了进来,他们告诉我院子里发现了一只大蜘蛛,就在迷迭香的下面。[1]
我跟着孩子们出去看到一只大狼蛛。我告诉孩子们最好离它远点儿,这个家伙可不好惹,它的毒液能马上杀死一只麻雀和鼹鼠。
这只大狼蛛的肚子鼓鼓的,一看就知道,它要做妈妈了。它的腹部长着黑色的绒毛和褐色的条纹,腿部有一圈圈灰色和白色的条纹。[2]
平时,狼蛛喜欢待在长满百里香的干燥沙地上。如果你仔细看看它们吃的是什么,你会震惊的。对,那是狼蛛新郎的尸体。
这个我们应该不陌生了,昆虫界好多赫赫有名的昆虫都有这个癖好,比如大名鼎鼎的螳螂。不管新郎愿不愿意,被吃掉是它们唯一的结局。
我耐心地等它把新郎的最后一块残骸吃下去后,把它放进一个装满沙土的罐子里,在上面扣上纱罩,免得它逃跑。
我每天都去看它,但是它没有任何动静。十天后,我和往常一样去看它时发现它正在做准备工作。看来,它的产期要到了。
它已经在地上织好了一张网,这张网很粗糙,形状也不规则,但是很结实。接下来,狼蛛开始给这张网织上细丝,面积不大。它挺着大肚子用身体末端拉着丝,从中心点向外织,一圈一圈织得结结实实。[3]
过了一会儿,细丝网织好了。狼蛛又在中间织了一个圆圆的小垫子,这个小垫子就像一个圆形的小盆。累了半天的狼蛛把黏糊糊的淡黄色蛛卵快速排出体外,都排在这个小圆盆里。狼蛛又从拔丝器里拔出很多丝盖在卵上,像给它们盖了一床棉被。[4]
接着,狼蛛把圆垫子和铺地的丝网之间的网线一根根扯断,夹着圆垫子,小心地把它掀起来,让它和地面上的网完全分离。
狼蛛把所有拉着圆垫子的丝都扯断,把包着卵的丝袋拉到眼前。现在这个丝袋看上去像樱桃那么大,摸上去很柔软。
狼蛛会把这个丝袋子一直挂在自己的身上直到孩子们出世。无论走到哪儿,卵袋都一直拴在狼蛛妈妈的身上。虽然它有点儿碍手碍脚的,但狼蛛妈妈可不在乎这些,为了它的宝宝们,麻烦一点儿又有什么关系呢![5]
如果狼蛛妈妈捕食、赶路或者攻击别的昆虫时卵袋掉了,狼蛛妈妈会二话不说立即捡起来重新拴在身上。此时此刻,狼蛛宝宝就是狼蛛妈妈的一切,没有什么能比它们重要。
为了不让狼蛛宝宝受伤,狼蛛妈妈大部分时间都选择待在简陋的洞里,尽量避免外出。如果不得不外出,它肯定是因为饿得受不了了。
但到了八月底,狼蛛妈妈突然喜欢到处走,它拖着卵袋兴奋地到处闲逛。它到处走是想找到一处满意的新住所。
这个时候,狼蛛的情绪不是很稳定,由于过于兴奋,所以武力值爆表,它看上去更加凶狠、勇猛,哪个不开眼的惹到它,一定没有好果子吃。[6]
不过它对狼蛛宝宝的爱丝毫不减,始终精心呵护着,无论是白天还是黑夜,无论是醒着还是睡着,不离不弃,生怕有什么危险。
我试着用镊子抢走它的卵袋,狼蛛把卵袋紧紧护在胸前,还把我的镊子抓得死死的,那两颗毒牙玩命地啃咬镊子,就是不松口。争斗到最后,当然是我的力气大些,卵袋被我夺下来了。
狼蛛妈妈要疯了,疯狂地瞪着我,完全一副要找我拼命的架势。那眼神真恨不得把我生吞活剥了。[7]
我随即把一个假的狼蛛卵袋扔给了它。我想看看狼蛛对自己的孩子是不是有什么特殊的印记,即便都是一样的卵袋,狼蛛妈妈能认出哪个是自己的孩子,哪个是别人的孩子吗?
结果这位疯狂的狼蛛妈妈没能认出来,它接受了我扔给它的一个不属于它的卵袋。狼蛛妈妈小心翼翼接过卵袋挂在身上,瞬间它的情绪恢复了,它看我的眼神不再仇恨,似乎还有点儿扬扬得意,完全不知道自己的孩子早就被我调包了。
其实我扔给它的卵袋,里面装的是我用锉刀锉的几个小软木球。它们的大小和卵袋差不多。当我把它们扔过去的时候,狼蛛妈妈竟然一点儿都没发现,还宝贝地爱抚了半天。
我忍不住叹气,这小家伙白白长了八只雪亮的眼睛,真是笨的可以了。