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第一章（第3页）

竹内看了一眼手表。现在已经是下午三点五十五分了。练习用的排练棚四点开始对外开放。

“亮，你手机上有消息吗？鼓手不来没法练习啊。”

姬川掏出手机看了一眼记录，既没有消息也没有来电。

他们在高一那年夏天成立了“空中铁匠”的翻唱乐队“Sundowner”。当时还只有录音带，又瘦又高的竹内整天带着随身听、耳朵里塞着漏音的耳机，摇头晃脑地在校园里四处散播“空中铁匠”的曲子。姬川和谷尾渐渐注意到他，最后都凑过去说自己也喜欢那个乐队。姬川会弹吉他，谷尾有三把贝斯。竹内表示自己没碰过弦乐器，也没有打鼓的体力，但他能用准确的音高演唱“空中铁匠”的所有曲子。于是三人立刻商量要组建乐队。

“去哪儿找鼓手啊？”

明明还在读高一，谷尾已经长了一脸胡楂。

“找遍整个年级，总能找到一个吧。”

竹内最大的特征就是白皙的面孔和光滑的褐色头发。

“要不去铜管乐队看看，说不定能拉他们的鼓手过来。”

那也许是姬川第一次拥有了能称得上朋友的人。因为小学时经历过家中那件谁也不愿提起的事，姬川在人际关系上总是很踌躇。

“你们要搞乐队吗？”

主动找到他们的，是同在高一的小野木光。不过，当时他们三个都不知道她叫什么，因为姬川、谷尾和竹内都跟她不是一个班级。光没有染发，也没有化妆，制服裙子也不会特别短。但是他们看见她，不约而同地吃了一惊。

她太漂亮了。

“我能打‘空中铁匠’的鼓哟。”

十四年前，四个人的翻唱乐队就此成立。他们每周一次租用光的熟人经营的工作室练习“空中铁匠”的曲子。那个熟人就是野际，所谓的工作室就是他们所在的“StratoGuy”。

姬川对自己的吉他技术有点自信，他甚至能把“空中铁匠”的双人吉他曲改成单人吉他弹出来。正因如此，他也有点担心其他成员的实力。不过第一次在StratoGuy试音后，他就一点都不担心了。竹内完美再现了史蒂芬·泰勒的高音，谷尾来了一段即兴的斩波器演奏，技术也很不错。最让姬川震惊的是光的架子鼓。她用自己带的双踏板有力地击打低音鼓，用完美的节奏控制踩镲，对小鼓的强弱控制也堪称绝妙，演绎出了完美的鼓点，而且在独奏时以看不清鼓槌的惊人手速一口气敲响了前后筒鼓。

他们第一次练完事先约好的“空中铁匠”代表曲目WalkThisWay（一往无前）之后，姬川开始觉得自己能全身心地投入接下来的高中生活了。竹内和谷尾的傻笑证明，他们也有同样的心情。唯有光在一曲结束后略显烦躁地调整着镲片的位置，看不出来是什么心情。不过后来一问，原来她也觉得很不错。

“就是我表情比较阴沉。”

他还记得光曾经黑着脸这样嘀咕。

是谷尾想到了“Sundowner”这个乐队名。当他顶着那张粗犷的脸提出如此装模作样的英文名，姬川和竹内都吃了一惊，甚至连光也稍微瞪大了眼睛。

“我昨天上英语课闲着没事翻教科书，碰巧看到这个词了。”谷尾坐在教室一角，拇指唰唰地抠着胡楂，一脸严肃地对姬川他们说。

“这个‘soundowner’就是那什么吧，支配音乐的人，是这个意思吧？”

这就是谷尾认为它很适合用作乐队名的理由。听了他的解释，姬川等人同时沉默了。下一个瞬间，他们又同时大笑起来。谷尾愣愣地看着他们。

“不行吗？这个不适合当乐队名吗？”

原来谷尾把“sundown”（日落）衍生出的“sundowner”（黄昏时喝的酒）错看成了“soundowner”，并擅自将它理解成了“支配音乐的人”。

竹内苦笑着连连点头，使劲拍打谷尾的肩膀。

“无所谓，就这个吧。决定是Sundowner了。”

姬川和光都表示了赞成，因为这个词虽然来路有些曲折，但作为乐队的名称不算太坏。谷尾不明白他们三个为什么笑，一直疑惑地看着他们，还问为什么Soundowner不行。

其后的十二年，Sundowner的成员一直没变过。他们定期到StratoGuy排练，定期在文化祭和LiveHouse演出。他们还写了几首原创的曲子，由姬川和谷尾编曲，竹内作词。连他们自己都忍不住苦笑的是，虽说是原创，那些曲子几乎没什么原创性，只要是熟悉“空中铁匠”的人都能听出模仿的痕迹。但是姬川觉得竹内写的词很不错。他似乎不太好意思用日语唱歌，写出来的词都是英语。竹内称“我只是把想到的话堆在一起”的歌词有很多抽象表达，很难把握具体的意思，但它就是有种奇怪的魅力，姬川并不讨厌。

高中时代过半，Sundowner演出的翻唱和原创曲目开始各占一半。乐队成员都走上社会后，虽然乐队活动频率有所降低，但他们还是坚持练习，并在GoodMan每年办两次演出。

但是两年前，鼓手换人了。

2

“亮，你怎么不跟光结婚啊？”

谷尾拿着新买的柔和七星走了回来。

“突然说这个干什么？”

“刚才我跟野际先生聊呢。他说你们再不结婚，光就那个了。”