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大水退去了，阳光重回大地，余静鸿回到了熙和路十二号。老宅陷落在泥泞中，到处都是积水。小小的土蛙在泥水中蹦跳着，可能是灾难过后唯一开心的生物了。

在老房子的那些天，余静鸿住得浑身不得劲。不是她排斥房子，而是房子排斥她。它就像得了排异反应，在以种种故障和不顺告诉她，她就是病源——毕竟她从未真正在这住过一天。

十五年前，余静鸿第一次踏入熙和路十二号。隔着精致的花园，她像仰慕一位贵族小姐一样仰慕着这栋房子。在她敲门前，张冬梅拦住了她，把她连衣裙上的一个褶皱抹平了，这才让她敲开了蓝色的大门。

开门的是成江大学建筑系教授、吴迪的父亲吴忠俊。

这才是真相。余静鸿同李察德说了一个相似的故事，只是所有人的位置都要对调：吴迪的母亲刘丽平是上司，余静鸿的父亲余光辉是下属；吴迪的父亲吴忠俊是成江大学建筑系的教授，余静鸿的母亲张冬梅是社区医院的护士。

而从小住在熙和路十二号的是吴迪，写了情歌、主动追求的是吴迪，会弹钢琴、会打羽毛球的是吴迪，真正开朗阳光受欢迎的是吴迪，而自卑怯弱孤零零的才是余静鸿。

在余静鸿向李察德开始讲述的故事时，有种特别的情愫阻止了她说出全部真相。这个情愫混杂了愧疚和期冀，自卑和迷惘。对所有初恋未得善果的人来说，“如果要是”的版本一定是最美好的版本。对她来说尤甚，因为她还想在故事里扭转命运之轮碾出的悲惨痕迹。想象发了酵，膨胀得撑满了她的口鼻，她才说出了一个截然相反的版本。

张冬梅之所以会带余静鸿去吴迪家拜访，不是为了和吴忠俊讨论孩子的教育，而是去套近乎、打探消息。那时候刘丽平负责单位福利分房，余光辉不好意思去做的事，他的妻子和女儿替他去了。

所以当余静鸿站在熙和路十二号里时，是多么羡慕吴迪。吴迪不知道她的所思所想，还在对她唱歌、对她笑。而她在这的每一秒钟，都令她不由自主地将吴迪的一切和她的作起比较来。他的家、她的家，他的爸爸、她的爸爸，他的妈妈、她的妈妈……

她不断强压着、提醒着自己：不要做梦了。不管是学业上还是爱情上，他们从来就不是对手，因为他们从未在一条起跑线上竞争过。所以当吴迪向她表白时，她拒绝了他，理由是她希望能和他在即将到来的保送名额上公平竞争。两人大吵一架，不欢而散。她亲手扼杀了这辈子最接近幸福的机会。

彼时班主任已经告诉余静鸿在考虑她和吴迪作为保送人选了。余静鸿兴冲冲地告诉了父母，但他们只是高兴了片刻，就愁眉苦脸了起来。半夜她醒来，听到父母在小声讨论。他们担心她与吴迪的竞争会影响分房打分评定。

余静鸿忘了，他们是孩子，在孩子的世界里规则也是由大人制定的。她只想要一场简简单单的竞争，却没想到会让父母为难。张冬梅总抱怨余光辉不思进取，不争不抢。余静鸿过去还不在意，觉得父亲与人为善是优点。可是当余光辉来求她一起去给吴迪妈妈送礼时，她先是觉得他们小题大做，后来心中生出一种悲凉。在十七岁那年她意识到，父母不是无所不能的，他们只是普通人，他们会懦弱、胆怯、战战兢兢。

余静鸿时而想要为父母争口气，时而又做好了巧言令色的准备。她知道余光辉百般不乐意，是被张冬梅逼着去送礼的。她可怜她的父亲，想挡在他面前，替他做他不愿意、不擅长做的事。抱着极其复杂的心情，她答应了父亲。

那天晚上，余静鸿和父亲提了两瓶茅台酒、四条中华烟，以及张冬梅亲手做的十斤肉圆子走在熙和路上。父女俩一路上没怎么说话，快到熙和路十二号时，余光辉突然告诉女儿，带她来其实是希望她能向吴迪和吴迪妈妈道个歉，就说她不该因保送的事跟吴迪争吵，她也不会主动去争取保送名额。

余静鸿愣住了，问这是余光辉的意思还是张冬梅的意思。余光辉叹气道是他们俩的意思。

余静鸿的眼泪毫无征兆地涌了出来，她手上还提着肉圆子，擦都没法擦。余光辉一个劲地说你别哭啊，自己也哭了起来，对着墙直抹眼睛。

余静鸿最先止住了泪，说：“爸，我实在做不到，我不想去见吴迪。求你了爸，别让我进去，我就在门外等你行吗？”

余光辉同意了。他们继续向前走去，到了熙和路十二号，余静鸿把装肉圆子的袋子挂在余光辉的胳膊上，看着他大包小包地走进院子。她从外面把大门带上了，她不想看到、不想听到里面发生的一切。

在余静鸿等待时，来了一个叔叔，是余光辉的同事，问她为什么不进去。她谎称来找吴迪借书。