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初晨（第7页）

在她人生中最狼狈最无助的时候，有人雪中送炭，但那个人，却不是她喜欢的叶遐尔。他是这个街区的面包店老板，美籍华人，最擅长做让人感到幸福的甜点，他的名字叫Nick。

12

方筝在第二天辞去了餐馆的工作，因为宋昱说，他的店里刚好缺人手，给出的工资是餐厅的两倍。

“可我不会烘焙。”虽然接受了宋昱的工作，但方筝还是很忐忑。过去为了跟叶遐尔匹配，方筝确实学会了许多，但烹饪却因为条件的限制，还没来得及上手。

“没关系，”宋昱非常温和地安慰她，“你只需要帮我摆货，打扫卫生以及负责傍晚时段的收银就可以了。”

没过多久，在宋昱的提议下，方筝就从学校的宿舍搬了出来，住进了宋昱的客房，因为宋昱收取的费用是学校宿舍的一半。他本来不想收钱的，说客房空着也是空着，但她坚持要给。宋昱看得出她是个很有骨气的姑娘，就没有再推辞。

作为感谢，方筝承包了宋昱家的清洁工作，还每天帮宋昱遛他的金毛Doris。虽然也想过要帮忙下厨，但宋昱的手艺好过她太多，她便丧失了献丑的勇气。

就这样，方筝的新生活总算渐渐步入正轨，年底父母在电话中告诉她，已经说服了对方不再闹事，方筝感觉自己终于可以松口气了。

也只有在有了喘气的空间后，她才能放任自己想想叶遐尔。

但想他什么好呢？离开的半年，他硬是硬下心肠，从未联系过她一次。

虽然她没有主动给他联系方式，但若是叶遐尔想，就可以很轻易地得到。

所以还是不愿意吧，按他的个性，或许早搂着哪个新欢，夜夜笙歌，哪还会记起她这个甚至不算老友的老友。

当方筝为此感到丧气时，叶遐尔正独自站在湖边静静地发呆。

他也不知道自己为什么会来这里，他没有看过梭罗那本《瓦尔登湖》，他对它唯一的了解，是方筝似乎很喜欢它，所以他才会买那幅拼图。

这也是他如入了魔一般，选在这个萧瑟的季节，出现在这里的唯一理由。

在瓦尔登湖畔，叶遐尔情不自禁地想起一个姑娘。她笑起来眉眼弯弯，嘴角会微微上扬，她有着泉水般清澈的笑声，她是世界上最能包容自己的那个人。

他突然那么渴望，跨过千山万水，立刻飞到她的面前。

13

叶遐尔连夜离开康德科城去波士顿，波士顿到匹兹堡的航班约耗时两小时，他一边排队买票，一边给方筝大学时的室友陈菁打电话。

想当年，他装模作样追求方筝的时候，他们一起吃过好多次饭。陈菁今年结婚，老公是北京人。他去观礼，陈菁看见他，百感交集，长久憋在心中的话不自觉地吐露出来：“其实吧，过去方筝嘴上不说，但我们都知道，她心里可喜欢你了。可你呢……你就是个负心大王八，从不拿正眼看她。只有她傻，巴巴地陪着你，什么都帮你，还一无所求。”

觥筹交错间，叶遐尔短暂失神，而后笑着举杯：“好好好，今天你说我是什么，我就是什么，祝你们百年好合，早生贵子。”

那天酒宴，叶遐尔一言不发把自己灌了个酩酊大醉。也就是从那天起，他开始做梦，然而梦里没有方筝，只有一片安静得令人心碎的瓦尔登湖。

可叶遐尔看不清楚，即便用力睁大眼睛，即便从睡梦中猛然惊醒，他也依然看不清那个人是谁。

这个梦一直持续到新年，休假的第一天，他买了去波士顿的机票，他要去看一看梦里的湖泊，寻找那个影子的主人。

陈菁接到叶遐尔的电话时不由得一愣，自婚宴一别后，她以为他不会再联系自己了，毕竟那天她扫了他的颜面。但电话里的男人却用如此失态的语气恳求她，告诉他方筝在美国的地址。

陈菁沉默良久才开口：“叶遐尔，你现在去找她想做什么？告诉她你大彻大悟，终于发现自己爱上她了，你觉得她会欢天喜地地接受？”

“不是的，我不知道……”叶遐尔的呼吸渐渐变得沉重而紊乱，“但我只知道，如果我今天不见到她，我哪里也去不了。”

“叶遐尔，你最好不要再打她的主意了，因为我听说她已经有男朋友了。他们很好，你不要破坏她好不容易才得来的幸福。”

“啪”的一声，陈菁将电话挂断了。

从波士顿到匹兹堡的航班历时两小时，在此之前，叶遐尔花了一个小时在社交网络上寻找方筝的痕迹。她向来是个很低调的人，除了最基本的入学信息外，Facebook上毫无踪迹可寻，就连她的头像，也只是一张静物图，图上似乎是一间面包店的外观。Unick’sBakery，叶遐尔一遍遍抚摸着手机屏幕上的那几个字，做出一个疯狂的决定，他要去碰碰运气。

清晨五点，当叶遐尔站在用Google定位的那间面包房的门口时，路灯刚刚熄灭。送牛奶的小工经过他的身边，他半倚着灯柱，慢条斯理地点了一支烟。方筝离开后，他的烟瘾不知不觉变大了，也许是不需要顾及谁的感受，所以越发明目张胆起来。

天边渐渐透亮，面包店的门毫无征兆地被推开，他顺着声源漫不经心地抬起头，就看见穿着运动套装的方筝正牵着一条金毛走出门。

“好久不见。”他发现自己不光人在颤抖，就连声音都有些哽咽。

“好久不见。”方筝怔愣了片刻，对他挤出一个久违的微笑。

那一瞬间，叶遐尔听见了自己的心跳声，扑通扑通，几乎震碎整个心房。

14

上午，方筝去学校上课，叶遐尔百无聊赖地坐在宋昱的店里喝咖啡。

那杯咖啡还是方筝临走时帮他冲的，她转过身凑在宋昱耳边不知交代了些什么，只见宋昱对她做了个OK的手势，她便匆忙离开了。

“她的课程很多，要晚上才能回来，午饭我陪你去附近的中餐馆吃吧。”宋昱一边整理货架，一边自然而然地跟他聊天，像主人招待客人一般。

宋昱没问叶遐尔来自哪里，和方筝是什么关系，但他越表现得没有好奇心，叶遐尔就越是心慌。因为他非常好奇，这个黄皮肤的美国男人究竟和方筝是什么关系？他是否真如陈菁所言，是方筝的男友。