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一 幻日凌空（第2页）

住持叹息一声，他熟读经书，通晓世情，但此刻却对这个七岁孩童的问题不知该如何作答。千言万语想到最后，他只能轻拍着他的脊背说：“不用怕，会过去的！一切都会过去的！”

但战斗持续的时间比他们预计的要长得多，从白天一直延续到晚上仍尚未平息。北天生在又累又倦中睡着了，醒来的时候，蒙蒙眬眬地看到住持从地窖中走了出去。

北天生担心师父，不由得忘记害怕追了出去。这时候寺内已无半点灯火，在暗淡的月光下，住持脚步匆匆地走向今日遇袭的宝塔。

北天生回想起白天几位师兄被塔尖砸中时的情景，难道师父深更半夜来宝塔察看尸体？大家都说师父得道高僧，不知道会不会怕鬼魂，但北天生却是怕得要紧。

这一瞬间他真的想跑回到地窖，那里人多才安全，但看师父只是在那堆瓦砾前作了个辑，说声“阿弥陀佛”，然后就走进塔门之内。

师父到塔里干什么？宝塔被炸后损毁严重，剩下半截都不知道有没有倒塌的危险。一想到这个，北天生就强迫自己忘记害怕，赶紧追上去。

在路过那堆埋着死人的瓦砾时，北天生心里说声“师兄们，别害我！”闭着眼睛就冲过去了。

他一口气跑到塔边，后面并没有死人的手从瓦砾里伸出来抓住他。他这才松了一口气，但看到塔门黑咕隆咚的不禁又紧张起来。

只听见黑暗中有人喃喃地说：“落日东出，宝塔断头，弥勒舍身，潜龙出角。十六字谶言难道就应在今朝？”

“师父，是你吗？”北天生怯怯地叫了一声。

“咔嚓——”有人划了根火柴点亮油灯，北天生看清楚了，师父正站在弥勒天尊的像前仔细打量着它。

一般的大庙，走入山门首先肯定是弥勒殿，龙华寺也不例外，弥勒殿里供奉着一尊肥头大耳、眉开眼笑的弥勒佛像。但这塔内的弥勒天尊却是头戴宝冠，身披金甲，整一个威风凛凛的武将形象，和一般的弥勒佛像截然不同。

这尊弥勒天尊像是从唐朝流传下来的，据说全国只有一尊，所以极为珍贵。就连平时的清洁拂拭，住持都不让别人动手，务必亲力亲为。难道就是因为它如此珍贵，所以师父才半夜冒险出来察看它的安危吗？

“天生，你怎么跑出来了？外面现在还不安全。”住持回头看到他，讶异地问。

“师父，我怕……”靠在住持的身边，北天生紧张的心情才稍感平静。

“不用怕，”住持轻抚着他的头顶，“苦、集、灭、道皆有因果，不会因为害怕而改变，只要心持正念，自可坦然面对。”

“师父，你刚才在说什么？”北天生想起住持刚才说的话，“落日东出，宝塔断头”说的就是之前发生的事吧，那后面两句又是什么意思呢？

“你听到了！”住持叹息一声，不禁回想起二十年前上任住持在完寂前对他说过的话：“这十六字谶言关乎我中华社稷的命脉，唯本寺每代住持外绝不可让第二人知道！”

此刻时逢乱世，每个人的生命都像风中的烛火，不知道什么时候就会突然熄灭，但守护本寺秘密的重任却不能无人继承。他曾经想从本寺僧众中找出一个德智俱备的人来继承大任。只可惜，未法时代还有几个出家人是真心向佛的，大多是想在乱世中求得三餐一宿而已，根本无法承担大任。

今日他见到“落日东出，宝塔断头”两句谶言应验，更感觉到自己大限将至，但却彷徨于后继无人。他夜半走入宝塔，一方面是担心塑像会受爆炸危及，另一方面也希望能够在这个夜深无人的时刻得到神灵的启示，告诉他该如何面对目前的危机。结果让北天生无意中听到了这个秘密，难道这就是天意？

“天生，你跪下！”住持正色道，“在弥勒像前起誓，切不可将今日听到的话告诉第二个人知道，哪怕利刃加身，粉身碎骨，也要坚守这个秘密！”

北天生从来没有见过住持用如此郑重的语气对他说话，仓皇跪下说：“我发誓！”

“起来吧！”住持怜惜地把他拉起来，“让你这个七岁童孩守护此秘确是勉为其难，但这十六个字关系到中华亿万黎民百姓的命运，所以我们必须坚守秘密，明白吗？”

“我明白了，师父！”北天生似懂非懂地点点头。

“好，我们回地窖去吧，不要让别人知道。”

两人悄悄地回到地窖，其他僧人都疲倦不堪地睡着了，没有人知道在宝塔之中曾经发生过这隐秘的一幕。

枪炮声持续到天亮才稍有平息，住持带着众僧从地窖里走出来察看寺庙的情况。幸好，除了宝塔被流弹摧毁之外，其他地方并无大损伤。

众僧把压在瓦砾下的尸骸挖出来，收集柴火进化火化，然后围着火堆一起念经超度死者。

这是北天生第一次目睹死亡，眼看着这些平日无比熟悉的师长变成血肉模糊、惨不忍睹的尸体，再在火焰中渐续消失，他心里不禁产生了一个疑问：佛经上不说是，念佛就可以消灾解难，度一切苦厄吗，为什么他们还会死于非命？

但他没有问师父，这两天遇到的新情况太多了，他突然发现这个世界和经书和师父所说的并不一样，他开始学着用自己的思维来寻找答案。

平静是短暂的，没过多久更为激烈的枪炮声再次响起，天边还多了一种嗡嗡声，而且声音还越来越近，越来越响。

众人都惴惴地望向声音传来的地方，只见天边飞来几只黑影，看起来有点像鸟，但世上没有大得如此可怕的鸟，而且它们还带着震雷一般的轰鸣。