“嗯,”胡萝卜须说,“不过我可不怎么喜欢这种事情,水灌到耳朵中了,有点痛。”
他找到了一块沙滩,那里是学习游泳的好地方。他活动着手臂,用膝盖匍匐前进。
“别那么心急。”勒皮克先生对他说,“拳头不要握那么紧,这又不是在拔自己的头发。两腿要活动起来,自由摆动。”
“游泳的时候想不用双腿,那可是很难办到的。”
但是费利克斯常常跑过来打扰他,让他没办法专心学习游泳。
“到这里来吧,胡萝卜须,这里的水比较深。你看,我沉下去,脚都碰不到底。现在你还能看到我,不过你马上就看不到我了。你到柳树那里去,站在那里不要动。我敢打赌,只要游十下就能到达你那里。”
“我来数数。”胡萝卜须哆哆嗦嗦地将肩膀露出水面,就像定在那里的一个界标。
他又蹲在水中,准备游泳。但是费利克斯爬到了他的背上,忽然一下子又钻到了水中。
“现在该你啦。你要是愿意,就爬到我的背上来。”
“让我自己安静地练习游泳吧。”胡萝卜须说。
“好啦,”勒皮克先生说话了:“你们都上来吧,大家喝一点朗姆酒。”
“现在就要结束游泳吗?”胡萝卜须说。
他可是真的不想离开水里。他还没有玩高兴呢。对于即将离开的这条河,他已经不再害怕。刚才他还感觉自己的身体很重呢,现在已经很轻了。他在水中猛烈地拍打着,一点都没有感觉到危险。他甚至将自己完全没入水中,为的就是体验一下溺水者的痛苦。
“快上来。”勒皮克先生又在叫喊,“再不上来,朗姆酒要被费利克斯全部喝光了。”
胡萝卜须并不喜欢喝朗姆酒。但他还是说:
“谁也不许动我的那一份!”
他像一个老兵一样,一仰头就喝掉了自己的酒。
勒皮克先生:“你刚才应该仔细地把自己洗干净,脚上还有污垢。”
胡萝卜须:“那是污泥,爸爸。”
勒皮克先生:“那肯定是污垢。”
胡萝卜须:“我再下河洗洗吧,可以吗,爸爸?”
勒皮克先生:“明天吧,明天我们再过来。”
胡萝卜须:“那看运气吧,要是天气好我们再来!”
他拿着一块湿毛巾,擦了擦身子,那是费利克斯刚刚用过的。他觉得喉咙很干,脑袋也有些发晕。在回去的路上,勒皮克先生和费利克斯一个劲儿地取笑他的脚趾,他也忍不住哈哈大笑起来。