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第14章（第1页）

第14章

格兰特彻夜辗转难眠。消化一向良好的正义之士在前所未有的平静之下，按理说应该睡得很好。他分内的工作总算告一段落，案子宣告侦破。他曾在荒山野地里尝尽艰苦，心情如服下兴奋剂般亢奋。德莱斯戴尔招待的晚餐，是所有饿鬼和老饕梦寐以求的佳肴。从窗外海上吹进来的风，轻柔绵长得令人身心舒畅。微亮着红光的泥炭抚慰着人心，这是燃烧木头和炭火摇曳的篝火所不及的。格兰特还是无法入睡。他的心里总觉得哪里不对劲，和所有善于自我分析的人一样，他意识到某些事，企图去锁定它们。最后他终于理出个头绪，喃喃自语：“老天哪，够了！”一如往常，他这才放松下来。他很清楚童话故事里，用一粒小豌豆破坏12层柔软床垫的舒适有多么容易。他强迫自己起床，发现自己睡不安稳无法归咎于任何原因。他列出几个理由，一一检验，再将之剔除。是因为那名女孩的缘故吗？他是因为她的胆识和大方的态度而觉得对她有所亏欠吗？他没有理由认为她会把拉蒙当成朋友一样对待。她在喝茶时对拉蒙表现出的兴趣，无疑是因为他是放眼望去整个穷乡僻壤里最有意思的人。他是不是过度疲累了？钓了一整天的鱼，接着又耗尽所有气力跑遍半个村子。难道他在担忧他的犯人会再度溜出他的手掌心？安德森医生说拉蒙没有受伤，只消一两天就可以长途旅行。就算是假设好了，拉蒙现在逃脱的机会几乎是微乎其微。

世界上看来似乎没有任何事让他放不下心，而他心里还是隐隐约约地透不过气。在一次起来翻身时，他听见护士经过走廊，考虑着要不要起床看看有没有需要帮忙的地方。他穿上睡袍，循着她移开门闩后门缝里漏出的光线走过去。她执着烛火跟在他后面。

“他很好，探长。”她说，语气似乎在挖苦他太过紧张。

“我睡不着，听到你的脚步声，想或许帮得上什么忙。”他说，用威严的口气掩饰他此时仪容不整的尴尬。

她的态度变得温和了一点：“没什么事，谢谢你。”她说，“现在没什么事可做，他还在昏迷中。”她将门推开，让他进入房内。床边有盏灯，除此之外整个房里漆黑一片，充满着海的声音。温柔的拍岸声和宽阔西部海岸的巨浪发出的狂啸大相径庭。她说话的时候，他仍在昏迷，格兰特轻手轻脚地观察灯光下的男人。他看起来还不错，呼吸也很平稳。“他明天早上就会醒过来了。”她说，听起来像是句保证，不仅是说说罢了。

“我无法告诉你我有多抱歉，”格兰特突然说，“把你扯进这件事里。”

“没关系的，探长，我没这么脆弱。但是我觉得应该瞒住我母亲和舅舅，你能帮这个忙吗？”

“我也这么认为，我们南下前得请安德森医生替他打一针。”

她不自主地颤抖一下，他晓得他的措词让她觉得不舒服，但说出去的话也收不回来了，只好继续保持沉默。

“他真的这么坏？”她突然问，“我是指，其他部分的他——”

“不，”格兰特说，“到目前为止，我们还不能肯定，”他担心昨晚才烧掉的绿芽再度被中伤，她会承受更大的痛苦，他改说，“但是，他从背后一刀杀了他的朋友。”

“排在队伍里的人？”她说，格兰特点头。此时他又开始等待她说“我不信！”之类的话，但她默不作声。他终于见识到一位理智胜于感情的女性。她认识这个人只三天，这些天来他对她说的每一句话都是谎言，而且他竟还是警方亟欲缉捕的杀人凶手。她雪亮的眼睛中这些充分的证据已经抹杀了她对这名男子的评价。

“我刚才拿茶壶到浴室接了点水煮来泡茶，”她说，“你要不要喝一点？”格兰特说好，他们坐在敞开的窗户边啜饮滚烫的茶水，窗下海浪以不寻常的温柔沉重地拍打着西海岸的夜晚。格兰特再度返回**就寝，确定了他的困扰并不是迪摩小姐的情绪造成，但他还是觉得哪里不对劲。翌日，灿亮的早晨来临，他开心地闻着令人垂涎的熏肉煎蛋和海草的芬芳，一边写封电报回去向巴尔克邀功。他这么做的同时，还是觉得意兴阑珊。迪摩小姐走进来，一身白色制服，既像外科医生又像是神职人员，她说她的病人已经醒了，格兰特是否能在安德森医生来看过以前，先不去惊扰他——她因紧张显得有点害怕。格兰特深表同意。

“他只是翻个身吗？”他问。

不，她说，他已经清醒几个钟头了。她安静地走开，留格兰特独自想象着这几个钟头来，病人和护士之间究竟发生了什么事。德莱斯戴尔跟他共进早餐，亲切又不多赘言地表示今天是个绝佳的钓鱼天，足以弥补昨天他得在水上打击罪犯没有好好钓鱼的遗憾。格兰特说，等安德森医生到了，他听过医生的诊断之后，就准备动身。他估计应该会收到发给他的电报。“嗯，没错。皮金把这事儿看得比什么都重要。此刻他正要去拿呢。”

安德森医生，一个个子矮小衣着传统的男人，穿条脏兮兮的旧呢裤。他表示拉蒙现在的情况很稳定。虽然他的记忆并没有受损，待格兰特如亲密好友的医生建议，下午以前最好还是先别去打搅他，给他一整天的时间静养。既然迪摩小姐决定看护他，他们也就没什么好担心的。她是位非常优秀的护士。

“他什么时候可以动身？”格兰特问，“我们急着要南下。”

“如果事关紧要的话，大概后天吧，”不忍见到格兰特失望的神情，他说，“明天应该也行，只要不要过于劳累。这全看旅途中有没有人悉心照料他。不过我建议最好等到后天再出发。”

“着什么急呢？”德莱斯戴尔说，“鸭子都煮熟了，还怕它飞了吗？”

“怕不小心被别人吃了。”格兰特说。

“别操这个心，看看厉害的皮金如何大展身手。”

格兰特转身面向一脸愕然的医生，解释整件事的来龙去脉：“如果我们让他待在这里复原，不就给他机会逃跑了吗？”

“今天还不用担心，”安德森说，“这个人现在连一根手指都扳不倒，得有人背着他才逃得掉。我不认为这里有谁能背得动他。”

格兰特心知自己的要求不尽情理，站在海边的他只得无奈地表示同意。他写了第二份报告，为他前晚已经完成的内容作了一些补充，便和德莱斯戴尔一起去河边钓鱼。

愉快的一天，仅被皮金差遣来的手下打断了一会儿。一个挺着鹰钩鼻和一双几可悬物的招风耳的年轻人，送来巴尔克的电报。他们在下午茶和晚餐之间的时间回到旅馆。格兰特盥洗之后，轻轻敲响拉蒙的房门。迪摩小姐开门让他进入室内，他迎面注视着**那名男子的眼睛，心里暗自松了一口气：还好，他还在。

拉蒙先开口：“好吧，算你逮到我了。”他有气无力地说。

“看来似乎如此，”格兰特说，“但你原本有大好机会带着你的钱逃之夭夭。”

“没错。”男人同意他的说法，他的眼神飘向迪摩小姐，又转回来。