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第23章 断腕皇后（第4页）

“殿下二十三岁即位为晋王，十几年来连战连胜，奄有河朔、大败契丹、势吞河洛，可这不是殿下一个人的功劳，更是七哥和十三太保之功。如今殿下身边大将阵亡、人材凋零，殿下不思任贤选能，反倒与伶人、内官们走得越来越近。李嗣源、符存审的军中，军饷逐月被减扣，而那些戏子们，却统统被封以刺史、指挥使、兵马使的高位！如今河东军中，就算是节帅大臣，也必须通过行贿戏子，才能得到升迁。”伊明贞有些愤恨地说道，“殿下不但亲近郭从谦这样的戏子，还宠信毫无德行的刘玉娘，将她立为正妃。我听说刘玉娘贪得无厌、虚荣狭隘，动不动就向节帅们大肆索贿卖官，只要送够了钱，哪怕天大的罪责，她也敢向殿下说情！可她积蓄了几百万缗钱，却不愿拿出一文来抚慰战死的将士和贫苦的百姓！成天只记得翻盖寺院，向上天祈福！还勾结势利小人，想劝说殿下称帝，陷殿下于不义。殿下，请务必远离此不仁之人，方能全身远祸。富贵，不过是浮云，唯德义能彰显于千秋，先王至死不肯自立称帝，正是为了成全忠义之名，望殿下细思！”

李存勖神情有些尴尬，从伊明贞的说教中，他听出了张承业与两位母妃的口气，想必他们这些年还有过书信往来，所以伊明贞才对晋阳城中的情形了如指掌。

是的，这些年来，义兄们一个个阵亡，他身边无限凄凉，除了一群能在戏里惟妙惟肖地扮演韩信、关羽、张飞、吕布、秦琼等名将的戏子，再没有几个可以倚恃之人了。

可他也绝不是一个只知道任用伶官、沉溺戏曲、昏庸愚蠢、毫无才德的主公啊，不然的话，这素来以骄兵悍将闻名大唐的河朔三镇，怎么可能成了他的地盘？

望着李存勖那一脸不以为然的表情，伊明贞失望地发现，晋阳城，她的确是永远回不去了。

镇州被困三个月，城头的炊烟越来越少，这十天来，天气晴丽，却几乎一次也没看见过炊烟袅袅冒出。

李嗣昭暗自盘算，过不了三天，饥饿的镇州兵便会出城来打草抢粮，当下传令下去，命城南、城东、城西九座城门外的守兵撤围，让出大道。

他前任的北面招讨使阎宝，在围攻镇州时，也是使的这一招“引蛇出洞”，准备等五百名镇州兵出城劫掠时设伏兵围歼，可没想到跟随着五百名镇州饥兵的，竟然还有七八千同样饥饿的骑兵。阎宝的伏兵猝不及防，反陷入了镇州兵重围，其他后援一时未至，导致晋军大败，溃逃上百里，气得阎宝背上毒疮发作，在军中身亡。

因此李嗣昭决定自己的伏兵至少要设三道防线，饿兵是什么事都干得出来的，更何况镇州城里不止有饿兵，还有几十万饥民。

九门守兵撤围没多久，晌午一过，镇州果然城门大开，成群饿兵们争先抢后冲了出来，九门外空营里还散落着不少干粮，饿红了眼的镇州兵转眼间把营地搜刮得干干净净，又像蝗虫一般向九门外的村庄与营帐里冲来。

极度饥饿之中，镇州守兵已经失去神智，被肉汤、馒头的香味吸引得神魂颠倒，沿李嗣昭精心布置的路线一步步走下去，深入李存勖与李嗣昭两处伏兵的包围圈。

前方晋军游骑与镇州饥兵接战片刻，掉头便走，落下的营帐里没有多少粮食，仍处于饥饿中的镇州兵丢下营帐，纵马追赶着游骑，越过沙河，来到新乐城外的玉皇庙旁。

镇州城里饥荒已经一个多月，因此今日出九门觅食的兵将足有两万多人，几乎倾巢而出，他们被游骑与粮草**着，一步一步走入李嗣昭设好的埋伏中。

一声炮响，李存勖带着飞虎军从山脚下驰出，李嗣昭带着晋军从玉皇庙里杀出，符存审则带着两个儿子从镇州兵的身后包抄过来。

定州已平，只要今天杀退镇州兵，河朔叛乱便能彻底平定。

几乎没费多少功夫，两万镇州兵便死伤累累，剩下的人索性弃械投降。李存勖清点完战俘，向李嗣昭笑道：“三哥，这次大军平叛，多亏你有勇有谋，在定州城外契丹大军中冲阵，舍生忘死，救孤性命，又在镇州城外精心设下埋伏，几乎兵不血刃，便打下镇州。河朔之叛，若非三哥亲自带兵挂帅，岂能这么快平定！唉，若不是继韬那孩子不争气，孤今天怎么奖赏你，都不过分！”

听得李存勖提起他的次子李继韬，李嗣昭脸上不禁一阵白、一阵红。

李继韬是他的次子，可与性格柔顺内敛的长子李继俦不同，李继韬秉身不正，专爱投机取巧，与晋王面前的红伶郭从谦、晋王妃刘玉娘来往密切，打得火热，常帮刘玉娘用扣发军饷货利谋财，因此飞黄腾达。刘玉娘多次在李存勖面前提起，要以李继韬取代李继俦为昭义军留后，李存勖也已经点头答应。

李继韬写给朱友贞的信上，竟然认为这次河朔之乱无法平定，河东将来必然会被梁军所灭，所以愿献出潞州，以谋大梁官职。

虽然李存勖对自己毫不生疑，仍然以自己为主帅、领七万晋军平叛，可李继韬信上的每一个字，都像扎在李嗣昭心底的利剑。

李嗣昭为人老实本分，膝下六子均为杨夫人所生，这六子虽不如符家九子出众，可也从小请名师教习骑射、跟在行伍中建功，怎能想到自己的亲生儿子，却成了河东的叛逆，还要将他拼死守护的潞州拱手交给大梁？而且，听说不仅是次子李继韬一人有此密谋，他的六子李继远也参与其中。

李嗣昭单膝跪下，泣道：“殿下，老臣家门不幸，有此逆子！老臣一世清白名声，皆为此子所玷。待老臣复回潞州之日，当领兵亲斩逆子，向殿下谢罪！”

李存勖见他惶恐万分，忙安慰道：“这都是继韬受人怂恿，与三哥何干？如今河朔已平，三哥年纪也大了，孤看三哥身子骨已不如往日，不如回晋阳城安居养老，也好与孤朝夕相处，指点小弟。”

李嗣昭收了眼泪，叩头谢恩，心下却明白，李存勖只要一回晋阳，就会收去自己的兵权、免除自己昭义节度使的官位。

他并不贪恋官位兵权。

十三太保中，李嗣昭对李克用情义最重，宁死不会变心。当年潞州城被围一年，他每天只得一顿粥饭维生，梁帝许他“潞王”之封，他也不肯开门出降。年少时，李嗣昭好酒，只被李克用说教一次，便终身滴酒不沾。这一切，都是因为他感恩。他只是一个普通农夫之子，还在襁褓中时便得李克用收养，长大后却又瘦又小，毫无男子汉气概，即使如此，李克用也没有灰心失望，而是千方百计教导他、引领他、栽培他。

此生，凭此五尺之躯，而能驰骋河东、河朔为一代名将，任节帅、挥万骑，就算他攻克再多的城池，也回报不尽父王的深恩。

玉皇庙废垣之后，突然有几支冷箭射出，直奔李存勖而来。

李嗣昭大喝一声：“殿下小心！”

他一把推开李存勖，挡住冷箭，额头上被射中了一箭。

却见废垣后有三个身着镇州甲衣的败兵身影，李嗣昭不顾头上伤势，急忙赶去，引弓在手，接连射死了两个镇州败兵，追到第三个镇州败兵身边不远时，李嗣昭一摸腰间箭袋，袋中已空，他毫不犹豫，一把从额头上拔下插着的利箭，射倒了第三个败兵。

李嗣昭的额头上血喷如柱，他站在玉皇庙大殿之前，嘴角浮起一丝微笑，望着李存勖道：“殿下……河朔已平，老臣从此可以追随先王于地下，愿殿下相信三哥一片丹心，宁死不会为祸河东！”

李嗣昭气息微弱地道：“三哥知道。可三哥和父王一样，这辈子最重名声，虎死留皮，人死留名，我若活着重返河东，便无论如何也洗刷不干净自己的名声……殿下，自父王死后，我没有一天不想他……若殿下能将我棺椁运回代北，葬于父王陵畔，地下相伴，三哥……便能含笑九泉……”

李存勖悲不能抑，重重地点着头，脸上的泪水像雨点一样，落在李嗣昭瘦削无肉的脸上。

镇州、定州已平，他亲领成德节度使，河朔已经彻底成了他的地盘，契丹骑兵自定州大败后无力南窥，他离复唐大业只有一步之遥……可为什么，他感受到的不是壮志将酬的狂喜，而是无边的惆怅失落？