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第18章（第2页）

赫塞小姐没说什么，不过博来注意到，她的表情好像增加了一层对他的好感。

不久，她又从厨房里端出了一盘饼干，很显然刚开始时她并没有意思把这一样端出来。

他们一面喝着一种叫“白港”的酒，一边聊天。

他们到达上田农场时，只有胖胖的杜克太太在家。她正在屋后忙着搅奶油。

“谁呀？自己进来吧！”她用声音应着门。于是他们走过凉凉的地砖，来到寒冷的奶油房。

“我的手没法子停下来。”她一面抬起头来看看来的人是谁，一面说，“这些奶油哦，老天啊，真没想到是你们！我还以为是什么经过的路人呢。孩子们都上学去了，嘉立也出去了，唉呀，天哪！是你们！”

杜克太太和博来握手的当儿，碧翠很自然地接过她的棒子继续搅着奶油。

“太好啦，太好啦，”杜克太太和气地叫着，“你已经长成一个又好看又帅气的小伙子啦。”

听着杜克太太的称赞，博来感觉到碧翠似乎有兴趣地端详着他。

“这是我们大家大喜的日子呀，亚叙别小姐，你说是不是？真是太不可思议了。我还刚跟嘉立说呢。我说，这种事只会发生在故事里头，怎么现在真的发生在我们这些默默无闻的人身上了呢？现在可是千真万确看到你回来了，看到你真是太好啦！”

“我可以搅一下奶油吗？我从来没搅过哩。”博来故意搭讪着。

“怎么没有？”杜克太太有点吃惊地说，“以前你常常礼拜六一大早就过来玩这东西的呀！”

博来的心脏几乎停止跳动：“是吗？我忘了。”

如果有什么不对劲，就推说不记得就是了——洛丁曾经这样吩咐他——千万不能逞能，否则很快就会露出马脚的。

“我以为你现在已改用电动的了呢。”他听到碧翠一面说着，一面让出地方让他搅。

“哦，当然有很多活儿都改成电动的了，”杜克太太回答，“搅奶油可不成。你看西势镇国际食品行机器做的奶油，哪有以前手搅的那么香？有时候我忙起来，也免不了打开电开关，可是心里总觉得不对劲。机器可不是什么好东西，一点艺术感也没有。”

他们喝着热红茶，嚼着大麦饼，聊着孩子上学的琐事。

“杜克太太真好，”在他们开车回去的路上，碧翠说，“我猜她打心底里相信电是魔鬼发明的。”可是博来没有搭腔。他陷入了沉思。今后他必须告诉自己不要逞强，免得启人疑窦。搅奶油这件事还算不严重，但别的事可不一定，他总得谨慎些才好。

“博来，星期五那天。”他们取道喀莱尔，前往维塞农场的路上，碧翠对博来说。

“星期五有什么事吗？”博来的沉思被打断，讷讷地问。碧翠四下看了一圈，微笑着说，“忘啦？是你的生日呢。”当然了，他现在有了一个新的生日了。

“你真的忘了星期五你就21岁啦？”

“唉呀，真的差点忘了。”他看到碧翠斜睨着眼睛看他，睑上并没有微笑。

“星期五那天，”她又接着说，“我想我们既然决定把成年礼的庆祝仪式延后，那么星期五就不要特别庆祝了吧。那天桑度先生会把文件带来，让你签名，所以我们会请他吃午饭，就当做是家庭式的聚餐吧。”

对了，在文件上签名，他知道他迟早是必须做这件事的。他甚至靠着一本柏特的旧笔记本的帮助，练好了他那特殊的大写字体。这一来，签名这回事对他并不是太大的困难。这个仪式只是让他的继承权在法律上确定了不可逆转的地位。

“这样的安排你觉得怎么样？”

“什么？哦，你是说生日。当然，当然。我并不想要盛大的庆祝。我们是不是也可以就这样不张扬地度过这个成年礼？”

“我想左邻右舍不会这样放过我们的。他们巴望着我们开个盛大的庆祝会，我们总不能让人家失望。邀请信早就印好啦，我把日期改成查理叔公回来后两个礼拜。他再有23天就回来了。该来的总是要来的，老人家不都是这么说吗？”

是的，该来的总是会来的。反正还不是迫在眼前，他大可不必现在就紧张。等下他要去探望的盖兹家，他并不需要认识。

现在他们是朝着村子往回走。左边是跑马场的白栅栏。这个早晨很明亮清新，可是似乎又有点太过闪亮。天空像一大片金属，阳光又给它加上了银边。

他们经过牧师馆时，碧翠突然提起：“艾力·洛丁前不久回来，过了个周末。”

“是吗？他现在做什么？”

“还是在剧场扮些小角色。你知道的，就是那种只有四个角色、五个门，再加上一张床就演得成的不三不四的戏。我没见到他本人，倒是南丝说他进步了。”

“在哪方面进步了？”

“说是对别人比较感兴趣了。他甚至可以和牧师好好相处了。南丝想，他年纪大些了，也该懂事点了。牧师不在家的时候，也还能在牧师的书房里看上好几小时的书呢。牧师在家时，他们也能好好谈上一阵子。南丝好高兴。她一直都挺喜欢艾力的，但是以前每次他回来，她也都有点不安。村子里没有他能做的事，他也不喜欢牧师。这个改变倒是很不错。”走到大约村子的中心，他们转个弯，进入一条小路，到了维塞农场。