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第15章（第3页）

“不是小狗。”她说道，“是一件你非常想要的东西，可是我很担心你并不会乐于接受。”

“很令人期待的样子。”格兰特承认道，纳闷着这个孩子以为他要的是什么。他希望她不是买了什么东西要给他。英雄崇拜是可以，但是在众目睽睽之下当场送礼就很尴尬了，“在哪里呢？”

“在我房间里，用包裹包着。我本来想先等你喝完波特酒再说。”

“是方便带进餐厅来的东西吗？”她父亲问道。

“当然是的。”

“那叫伯特去拿就好了。”

“噢，不行！”她大叫，抓住父亲要去按铃的手，“我去拿。马上就回来。”

她抱着一大包牛皮纸包裹回来，她父亲说这好像是救世军来发礼物了。她把包裹打开拿出一件男人的大衣，灰黑色的。

“这就是你要的大衣。”她说道，“但是上面的扣子都在。”

格兰特机械地接过大衣，开始仔细检查。

“你究竟是去哪里弄来的，爱瑞卡？”她父亲张口结舌地问道。

“我用十先令向派道伍德的一个碎石工买来的。而他是跟一个流浪汉买的，只花了五先令，他觉得很划算，不想轻易转手。所以我必须先陪他喝一杯冷茶，听他说边界军团在七月一号的事迹，看看他胫骨上的弹痕，他才愿意出让这件大衣。我那时候一定要拿到大衣，不然他说不定就卖给别人，或者我以后会找不到他。”

“你为什么会认为这一件就是提司铎的大衣？”格兰特问道。

“这里，”她说，指出那个被香烟烧过的地方，“他告诉我认这个地方。”

“谁告诉你？”

“提司铎先生。”

“谁？”三个人异口同声说道。

“我星期三的时候无意间遇到他。从那时起我就一直在找这件大衣。不过我也算很幸运能找到。”

“你遇到他了？在哪里？”

“靠近马林佛的一条路上。”

“而你居然没有报案？”格兰特的声音十分严峻。

“没有。”她的声音稍微颤抖了一下，但是随即恢复平静，“你看，我本来就不相信是他干的。而且我真的很喜欢你。我想如果他在真正被捕之前，能证明自己的无辜的话，对你来说会比较好。这样你就不必抓了他然后又得释放他。否则报纸会说得很难听。”

接下来是一段茫茫然的寂静。

稍后格兰特说道：“提司铎星期三要你找这个？”他把烧焦的地方推向前，其他人立刻从座位上凑过来看个清楚。

“看不出换过扣子的痕迹。”米尔报告他的观察心得，“你看就是这件大衣没错吗？”

“有可能。我们不能找提司铎来试穿，不过也许皮茨太太认得出来。”

“可是——可是，”局长结结巴巴地说道，“如果真的就是这件大衣，你了解这代表什么意思吗？”

“完全了解，这代表一切又要从头开始。”

他因失望而显得冰冷的疲惫双眼，和爱瑞卡亲切的灰色明眸四目交接，但是他拒绝那双眼睛的怜悯。要把爱瑞卡想成是他的救星，现在还言之过早。目前她只能算是搅乱了整个步调的人而已。

“我该回去了。”他说，“可以借用一下电话吗？”