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更漏子（第2页）

在中国，二十六岁的妇人不会如此天真，天真得近于疯傻，一点事也不懂。而且她还是个寡妇，比他大六岁的、化外蛮夷的寡妇。

她是个很好的情人。美丽，热情，“罗曼蒂克”。但他不能想象一个光着两条胳膊、当众对士绅商宦们笑得露出牙齿的李夫人。他的根在天朝江南县治，礼义之邦，清白人家，为这么一朵西洋野花伤了名声，划不来。就算收为侧室吧，将来谁还敢让自家女儿跟一个蓝眼睛妖怪生活在同一屋檐下？不娶则已，要娶，必得是金枝玉叶。他一向是宁缺勿滥的。

但是她怒冲冲地对他说，我讨厌你们东方人娶姨太太的陋习，这是对爱情的侮辱！你是不是还打算给我缠小脚？

我不让你走，你亲口对我说过婚姻的誓言了，不能反悔。下个礼拜我们就到教堂去行婚礼。她捏着从抽屉里翻出来的船票，在他眼前晃了晃，然后撕碎了它。

……这真的不能怪他。即使现在回想起来，他也觉得自己没有做错。

他只是出于无奈。她是个化外蛮夷，她不会懂的，天朝人落叶归根，他不可以把尸骨埋在异乡，那是大不孝。在列祖列宗和她之间他选择了前者，说到哪里也理直气壮。百善孝为先哪。谁叫这个西洋疯妇不讲理？是她不仁在先，就别怪他不义。

他只是自保。

那个礼拜天，一轴破旧的羊皮卷被悄悄地放在神父的告解室外，卷中夹着几张图案奇异的纸牌，一张麻纱手绢轻轻地系住卷轴，扎了个蝴蝶结。

手绢的角上，花体绣着她的姓名缩写。

他当然看不懂这从吉卜塞人手中买来的古老卷轴上写的是啥，但他知道，红墨水绘就的一个生着公羊角的狰狞脸谱，就已足够。

那些年，英吉利境内肃清女巫的活动，正如火如荼。

他在利物浦码头上了船。听得一名喝得烂醉的水手提到近日新闻，伦敦抓了个恶毒的巫婆，当她以勾结撒旦行使黑魔法的罪名被处以火刑之时，这巫婆竟然还敢亵渎圣经。

水手说柴堆已烧了起来，巫婆全身都着了火，围观的市民听见从火里传来尖利的诅咒，那女巫哈哈狂笑着背诵上帝的神谕。

她说：伸冤在我，我必报应。

晶莹的玻璃漏，搁在紫檀架上。夫君虽然从商，却甚知风雅，这架子是博古斋掌柜亲自打造以为新婚贺礼的，不带半点匠气，细巧的几根檀木简单交错，饶有画意。

衬着底下一方大红缎子，像一堆烧得正旺的柴禾，烈火烹油鲜花着锦，好个吉兆呢。

新娘想着日子越过越红火，微微地笑了起来。到底是十八岁的小女儿，虽嫁为人妇，顽皮之心尚未脱尽。她越瞧那玻璃漏越爱，不由伸出手去，轻轻将它翻了个个儿。

银沙细细漏下来，连绵成一条丝线，天涯地角，无穷无尽。

门外忽有脚步声，她急忙搭好盖头，回到**端坐。漫天漫地的红霞被一只手揭了去，她娇羞地抬起眼来，看见他温柔的脸。

他递过一只小小的酒盅：“娘子，请饮合卺酒。”……

柳丝长，春雨细，花外漏声迢递。

良宵如梦。洞房里静悄悄，喜烛熄灭了。只有玻璃斗里的沙，缠缠绵绵，落不完地落。

时间是上帝手中流淌的沙粒。那些逝去了的……只是去了另外一个地方。

把沙漏翻过来，一切又，重新开始。

新妇在一阵刺鼻异味中醒来。天还未亮，她迷糊地摸到枕边人的胳膊，娇嗔忽而化作尖叫，刺穿了屋瓦。

陪嫁丫头外衣也不及披，手执明烛闯进房来，看见小姐直挺挺地坐在**双臂乱挥，在她身畔，鸳鸯被里躺着一具焦黑骨架。火烧的气味，犹自缭绕。

骷髅头歪在枕上，龇着两排牙齿，仿佛露出个讽刺的笑容。

丫头发疯般奔出房去，唤来一屋子人乱着把小姐往外抬。没有人注意到壁上那流云百蝠式的多宝格，玻璃斗里最后一粒沙子正卡在细腰处，欲坠不坠。

——似一滴，银色的眼泪。