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上册02（第1页）

上册02

陶管家淡淡道：“我家老爷最近在忙慈善的事情，无暇他顾。这辆车是买给小姐做生日礼物的。”曹经理的眉头抬起又放下，连最后一点点羡慕的心都熄了。

姚永庚是有名的上海滩烟草大亨，他的独生女儿姚英子别说买辆车，买栋楼也是分分钟的事。要不是有一层宁波老乡的关系，这笔买卖都轮不着他姓曹的来做。

不过这姚小姐也委实古怪，不去学女红，反倒对这些东西感兴趣，有钱人家的教育真难以揣度。

“陶伯伯，我们现在就能把它开回去吗？”姚英子在驾驶座上探出头来，迫不及待道。

陶管家犹豫了一下，现在是海岸时下午六点，距离日落还有一段时间。曹经理赔笑道：“油倒是都加足了，只是没司机呀！”姚英子大声道：“我来开！我来开！我在杂志上看了好多遍了！简单得很！”

曹经理一惊，连忙去看陶管家。陶管家道：“她七岁就在江湾学骑马了，想来这汽车总不会比骑术难。”曹经理还想劝几句，可瞥见管家也是一脸无奈，这才意识到谁才是大老官。

十五分钟之后，这辆汽车调试妥当，离开了虹口华顺码头，稳稳地拐上东百老汇路。

整条东百老汇路都是碎石加沥青的马卡丹路，路面平整坚固，仿佛天生就是为了汽车而存在的。汽车如同一头饥饿的野虎，不顾一切地向前奔跑起来，身躯几乎化为一道残影。只能听见发动机的突突声，像在咆哮。

这一段路与黄浦江恰好平行，沿岸皆是各大洋行的码头与仓库。苦力们吆喝着卸载着货物，川流不息的马车在厂区进出如梭。在码头外浩渺的江面上，一串串满载着货物的驳船正冒着黑烟驶过。更远处，依稀可见外滩那一排排高大庄严的灰色建筑，如巨人远眺。

在姚英子眼中，这一切景色都在疾速后退。她一手紧握驾驶杆，一脚踩住了油门，仿佛练习过很多次一样，稳稳地控制着这台钢铁怪兽在路上疾驰。

她从来没有享受过这么快的速度，就连长发被大风吹得四处飘舞，都舍不得闭上眼睛。姚英子不由得兴奋地大叫起来：“太过瘾了，要是爸爸也在车上就好了！”

陶管家在副驾驶座上宽慰道：“老爷忙于万国红十字会的事，等东北那边打完仗，就能多陪陪小姐了。”

“东北？打仗？红十字会？”这几个词对姚英子来说十分陌生，仿佛是另外一个世界的事。只有第三个词引起了她些许兴趣：“红十字会，那是什么？”

“哦，大概是洋人搞的善堂之类，老爷在家里提过……”陶管家也不是很熟悉，他正努力回想，姚英子突然站起身来，指着黄浦江方向一个穿红马甲的洋人喊：“你看！是跑马！”

在这一带，码头与江面之间有很宽阔的滩涂，与东百老汇路平行。租界的洋人没事喜欢过来骑个马。此刻那名骑士正骑在一匹棕黄色赛马背上，兴致勃勃地练习着冲刺。姚英子好胜心起，一捏喇叭，“咔嚓”一声把杆位推到了二挡。

这辆汽车一共三个挡位，两挡前进，一挡后退。在姚英子的操控下，拥有七匹马力的发动机如同开了锅一般，轰鸣着，驱动整辆车开始加速。

骑手似乎也注意到了竞争对手，他双腿一夹，坐骑越来越快，蹄子如雨点般落在滩涂上。可惜肉身的造物，终究难以匹敌机械的力量，二十几秒后，汽车便超过了骏马，把那个一脸蒙的骑手甩得远远的。

姚英子丝毫不打算减速，继续在路上驰骋。她高高站起来，手扶前挡弯，任凭狂风把自己一头长发吹散。这感觉实在太好了！比骑马要爽快十倍！

“小姐，前面行人多，您得减速了。”陶管家在副驾驶座上提醒道，屁股下隆隆的震动让他很不安。可姚英子充耳不闻，她觉得自己几乎与车子融为一体，她们俩都天生应该纵情驰骋。

只是短短十几分钟，轮子便从东百老汇路碾到了东唐家弄的路口。从这里开始，道路开始变窄，人也聚得多起来。沿途的小贩、报童、剃头匠与商铺伙计何曾见过这么一头金属蛮牛，听到汽缸的轰鸣声，无不惊慌地躲避，街面一时大乱。

姚英子正盘算要不要掉头回去再开几圈，前方却陡然出现一根粗壮的高大木杆。

这是公共租界的一根电报总杆，矗立在东百老汇路和东唐家弄之间。它的杆头呈“丰”字形，六个端头扯出三路电报线，通过外白渡桥向黄浦延伸。

一个**着上半身的脚夫本来蹲在杆子旁边，一见车子冲来，吓得朝右边闪去。姚英子急忙握住方向杆向左扳去，右脚同时去踩刹车板。可是，汽车的方向杆幅度只有三十度，而刹车板的位置微微下凹。初次驾驶的姚英子，根本无法在第一时间完成动作。

车轮只来得及偏转几度，车子便以极高的速度狠狠撞在了电报杆上。

在一刹那间，车头的金属零件轰然朝四方散射而去，后排高高翘起。姚英子感觉胸口被什么东西重重捶了一下，整个人一下子被甩出敞篷车厢，仰面跌落在地。

姚英子躺倒在地，剧痛从后脑勺传过来，不断鞭笞着神经，把好不容易凝结在视网膜中的影像一次次打散。她挣扎着要抬起脖子，却模模糊糊看到那截“丰”字形的电报杆头，扯动数十根长线朝自己砸过来。

她根本无力抵挡，只能闭起眼睛等待死亡的降临。可就在这时，一个黑影突然挡在面前，两只手臂支住倒下来的电报杆头，还发出一声叫喊。姚英子头晕目眩，看不清那身影是谁，可求生欲让她强拖着身体，挪动了半米。

那黑影见她安全移开，这才轻轻放下手臂，闪身让杆头重重砸在地上。

接下来的事情，姚英子不是很清楚，只模模糊糊感觉自己被平放在地上，后颈下塞了一团软软的东西。一只温暖的大手先后探过手腕、鼻孔和脖颈动脉，同时一个略急切的温润声音传入耳中：

“小姐你叫什么名字？家住哪里？”

说来也怪，一听到这声音，姚英子的心情便平静下来。她勉强回答道：“我叫姚英子，住在华格臬路54号姚家花园。”那声音又追问了几个简单问题，似乎只是为了确认她的神志是否清醒。

姚英子一一作答，同时感觉四肢关节被依次轻握了几下，像乳娘侍弄新生儿一样小心。

忽然间，她感觉右眼皮被轻轻扒开，一束光芒照射进来。同时映入她眼帘的，还有一张清俊白净、细眉长脸的年轻面孔。熹微的夕阳从侧面投过来，让他的脸上染上一层沉郁的气质，可暮光进入那双眸子后，却反射出明澈的活力。

“姚小姐，能看到我的手指吗？请你一直看着它动。”

一根修长白皙的指头伸到姚英子眼前。指甲修剪得很干净，指腹上有浅浅的红棕色，还散发着一股淡淡的碘酊味道。她微微皱起眉头，觉得刺鼻，但心里涌现出一种古怪的安心感。