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四 且更从容等待她（第3页）

鸨儿笑道：“这丫头在院子里养到这么大，吃穿嚼用、学艺花销不知用了多少钱！若是旁人，非得二百贯不可，在大人面前我不敢多说，就给一百五十贯吧。”

苏判官眼下是个六品官，一百五十贯钱正好是他一年的俸禄！

苏轼想买丫头只是帮夫人分担家务而已，眼前这个朝云虽然灵秀慧黠才艺出众，处处都合苏轼的心意，可正因为这个相貌、这身才艺，她的身价着实不低，苏轼根本承担不起。当着鸨儿的面也不好说，扯一下陈亮的衣袖，走出房来才说：“这事不急，容我再想想吧。”说罢转身就走了。

推掉了眼前的事，苏轼又回衙门办了些公事，傍晚才回到家，刚进门，却见里屋走出一个穿青衣梳丫髻的女孩子来，向苏轼行一个礼，怯生生地道了句：“大人回来啦。”竟是那个黄鹂楼的丫头朝云！

这个丫头苏轼已经看过，虽然模样性情都满意，却因为鸨儿要价太高推辞掉了。哪知这丫头忽然跑到自己家里来，苏轼着实一愣。不等他想明白，二十七娘从里屋出来，笑着问：“你看我新买的丫头好不好？”

一听这话苏轼目瞪口呆，忙拉着夫人进了卧房，这才问：“这丫头怎么来的？”

“黄鹂院的妈妈带来的，我看着也不错……”

“要了多少钱？”

“一百五十贯。”

“你给她了？”

“给了。”到这时二十七娘也看出丈夫脸色不对了，忙解释，“那妈妈说你已经看过，都满意，而且家里正好有这些钱……”

听到这里苏轼全明白了，原来二十七娘让黄鹂院的老鸨子骗了！

娼馆处在社会最底层，只能陪笑侑酒赚钱，在外被社会道德排斥，不齿于人；在内，专以欺凌迫害弱女子为能事，所以娼馆中的鸨儿最是歹毒刁滑。今天她已看出苏轼对这丫头满意，只是舍不得出这笔钱，就趁苏轼回衙门办公的机会带着丫头到苏府来游说。哪知迎面碰上了二十七娘这个没心计的冤大头，只看这丫头清秀伶俐，又听鸨儿说苏学士已经“看过”，也“满意”，想也没想就应承了。这一下倒遂了鸨儿的意，拿了钱，把丫头扔下就走了。

人无完人金无足赤，谁都难免有个缺点。当年的王弗夫人持家有道，胸有城府，能劝丈夫，却多少有些醋意；二十七娘娇俏温顺，一心扑在丈夫身上，对苏轼好得没话说，可她为人柔弱单纯，遇事全没主意，而且不会持家。你看看，鸨儿随便几句话就把她哄住了，一百五十贯这样的大数目，想也没想就掏给人家了，都不知道跟丈夫商量一下！真是够糊涂的。

苏轼是个豁达的人，钱财视为身外物，与夫人又恩爱，成亲六年从没红过脸，没说过一句重话。如今也是不忍责备：“只要你看着好，买就买了吧。”嘴里说着大方话，心里悄悄一算，知道自己从熙宁三年做开封府推官到现在，四年的积蓄这一下子全花干净了，忍不住叹了口气，在桌边坐下，闷着头发起愁来。

就这么坐了好一会儿，听得外头脚步声响，抬头一看，朝云用托盘捧上一盏茶轻手轻脚放在苏轼面前。苏轼心不在焉，也没说话，仍然坐着出神。朝云在旁小心看着，忽然鼓起勇气问了一声：“大人有心事吗？”

自到苏家以来，朝云这还是第一次主动和苏轼说话，见苏轼抬眼看她，立时羞得满脸通红，那副紧张的样子好像随时会转身逃跑似的，叫人又好笑又怜惜，苏轼忙柔声答道：“也没什么，是衙门里的事。”

朝云胆子比猫儿还小，在主人面前急得额上冒汗，好半天，壮起胆子结结巴巴地说：“大人若不高兴，我唱个曲子给大人听吧。”

朝云是个苦命人，好比钱塘江里的一叶浮萍，凄风冷雨，随波逐流，自从脱离青楼进了苏府，她就把这里当成自己的归宿，急着要把根扎下来。要想扎下根，首先就要取悦主人。现在这一句话，朝云是积累了半天的胆量才敢说出来的。

这一句冒冒失失的话倒引起苏学士的兴趣，笑着说：“也好。”

朝云忙问：“大人想听什么曲子？”

这个苏轼倒没想过，只顺口说：“都好。”

朝云很聪明，心眼儿一转，笑着说：“大人的文章天下闻名的，我既在大人这里，当然要唱大人亲手写的曲儿。”

朝云的歌喉甚好，但要唱曲儿必得有词，偏偏苏学士平时诗写得多，文章也不少，却极少填词，人家又指明了要他写的词牌儿，若说没有，怕这敏感的丫头误会，正在抓耳挠腮，忽然想起一首《水龙吟》来，词句都在脑子时，就拿过纸笔录了下来：“似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路……”写完递给朝云：“你能唱这个吗？”

朝云把这首词看了一遍，红着脸对苏轼笑道：“有几个字我不认得。”

眼见朝云识字不多，苏轼就把词取过来从头读了一遍。朝云倒也聪明，顿时都记住了，略沉了沉，就立在苏轼面前细细唱来。刚唱到“春色三分，二分尘土，一分流水”，二十七娘正好推门进来，朝云忙住了口。

这屋里有人唱曲儿，夫人在外头就听见了，且唱得竟是这阕《水龙吟》！二十七娘心里已经有气，还以为丈夫把外面的歌伎招回家来，进门一看，却是自己买回来的小丫头站在这里妖狐媚眼儿地学人唱曲儿，苏学士在堂中高坐，满面春风好不得意，二十七娘嫁给苏学士六年，还从未见过丈夫这副轻薄嘴脸！顿时变了脸色，“嘭”地把门一摔转身就走了。

夫人平时温顺得很，今天忽然无故发这么大的脾气，把苏轼弄得愣在当场不知所措。

这边二十七娘发了一顿火，回到屋里坐着，只等丈夫过来哄她。正生闷气，却见朝云一声不响走了进来，在她脚边跪下，二十七娘忙问：“你干什么？”

朝云直挺挺地跪在二十七娘脚边，低着头小声说：“奴婢犯了错，请夫人责打。”

自从被卖进娼馆，这四年来朝云挨打挨得太多了，对她而言，主子发怒必是一场打骂，早成了惯例。今天刚进主家的门就惹怒了夫人，这顿打当然逃不过，于是自己过来领受。可她这话真把二十七娘给吓了一跳。