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第三章 穷在密州（第2页）

可神宗皇帝不糊涂，他心里隐约知道，“流民图”是真的。

经过十几天苦苦思考，赵顼终于明白，登基七年来，他这个皇帝把事办错了，把百姓治穷了。

身为皇帝，是不能犯错的——尤其不能承认自己犯了如此大错。既然事情已经出了，就必须有人出来顶罪！

就在神宗渐渐下定决心的时候，内侍押班李宪弓着腰走进来，在皇帝耳边低声说：“太皇太后身子不豫，皇太后已亲去探视，特请陛下驾临慈宁殿。”

听说太皇太后和皇太后叫他，神宗只得把满腹心事收起来，强打精神到慈宁殿来拜见太皇太后。

曹太皇太后这年已经五十九岁，身子不如往年康健，时常有些病痛。神宗皇帝最知礼，不论多忙，每天总到慈宁殿来问安。这天早上皇帝已来向太皇太后问过安了，如今太皇太后又请皇帝过来，神宗已经猜到太皇太后必是有话要说。进了慈宁殿，见母亲高太后和弟弟昌王赵颢也在，就上前给太皇太后和高太后行礼，昌王忙向皇帝行大礼，太皇太后倚在榻上，高太后和皇帝在旁相陪，昌王立于太后身侧。

太皇太后和皇帝说了几句闲话儿，就有宫女捧上汤药。太皇太后就着宫女的手喝了一口药汤才说：“老身住在后宫四十来年了，早先追随仁宗皇帝，眼看着朝廷里那帮老臣们一个个胆大包天，在皇帝面前都不怎么恭敬，有一回我想给我那个不争气的弟弟曹佾在先皇面前讨个官做，哪知道就有个三司使叫包拯的出来争执，不肯把官职交给国舅，吵啊吵啊，唾沫星子溅了先帝一脸。”说到这里，想起当年的事，自己先笑了一声，“我当时就站在屏风后头听着包拯跟先帝吵闹，吵得太凶了，吓得我不敢出去，一直到这家伙退下了我才出来，先帝一看我来了就生气，一边拿袍袖擦脸一边呵斥我说：‘你就知道给自家人谋官，不知道朝廷里有包拯在吗？’”

太皇太后说了这么个笑话儿，高太后和昌王都笑了几声，神宗知道太皇太后这是在数落他，也没办法，只得赔个笑脸儿。

“如今没有这些人啦……”太皇太后缓了一口气儿，“这几年朝臣整个换了一茬，老臣都不在了，只剩下王安石领着几个年轻人成天变法、变法！变到今天弄得天下大乱，什么‘青苗钱’、‘免役钱’都快把百姓们逼死了，唉！这又出了个‘市易务’，打着朝廷的幌子在外头卖煤、卖粮、卖水果，这成什么话！”

太皇太后倚老卖老，说得全是教训人的话，神宗皇帝心有不甘，笑着顶了一句：“王安实推行新法本意也是为了百姓们好……”

“庸医下药把人治死，本意也不是要杀人！”太皇太后咳嗽了两声，宫女忙捧过药来，老太太却摆摆手，“王安石是个有本事的人，先帝就曾经对我提起过他的本事。可王安石办事太急，手段太硬，树敌太多，为了朝廷大局，也为了王安石自己能得个好下场，趁着局面尚可收拾，让王安石退下去吧。”

让王安石退下去，神宗心里早有这个主意，尤其看到“流民图”之后，神宗更下定决心尽快罢黜宰相，让王安石替朝廷背这个黑锅。可皇帝的心思绝不能让任何人猜透，就算太皇太后也不行。

现在太皇太后把这话说了出来，神宗急忙用话遮掩，笑着说：“朝廷积弊甚深，不变法不行。”

“未必非用王安石吧？”

“除了王安石，满朝臣子无人肯担此重任。”

神宗皇帝也是个倔脾气，太皇太后说一句他就顶一句，三顶两顶，把话说僵了。太皇太后面露不悦之色，神宗心里也有了三分火气。恰在此时，昌王插了进来：“臣以为陛下应该听听太皇太后的意见……”

昌王话音未落，神宗皇帝忽地站起身来，指着弟弟的鼻子吼道：“朕与太皇太后议国事，何时轮到你来插嘴！好，好！朕不会治国，你来治！”

神宗皇帝说出这么厉害的话来，昌王吓得魂不附体，忙翻身跪在皇帝脚下。太皇太后既生皇帝的气，又要护着昌王，顿时也变了脸色，厉声道：“皇上有什么话对老身说，不必呵斥昌王！”

神宗刚才着实失态了。见太皇太后发怒，昌王跪在地上浑身发抖，高太后虽没说话，脸上也全是责备之色，心里顿时后悔。可刚发过脾气又收不回来，只得把袍袖一甩转身退出了慈宁殿。

神宗皇帝回到延和殿上只过了片刻，高太后已经到了。

高太后是个明智的人，因为她是神宗的母亲，平时反而极少说话。可现在天灾人祸齐至，内忧外患并存，皇帝又和太皇太后争吵起来，高太后只得亲自出面来劝说皇帝。

母子之间，情形又与别人不同。高太后在神宗对面坐下，先把皇帝仔细看了几眼，见神宗英俊挺拔气度潇洒，真是一副明君气概，不由得点头微笑。半天才说：“皇帝这些日子饮食如何？”

神宗忙答道：“饮食尚可。”

“晚上睡得好吗？”

自从得了“流民图”，这些日子神宗一直睡不踏实，可在母亲面前不愿意提这话，只说：“睡得也好。”

高太后又是微微点头：“这就好。眼下朝廷多事，皇帝一定要注意保养，不可过度操劳。”又沉吟片刻才问，“刚才太皇太后说皇帝施政有些急，不知皇上怎么想？”

高太后的睿智神宗是知道的。如今朝局真如一团乱麻，也想请母亲帮着梳理，就势说道：“朕虽亲政，毕竟年轻，还请太皇太后和母后多指教。”

神宗能说这样的话，可见秉性谦逊，太后十分满意，想了想才说：“我听说登山的人要计算步数，走一千步就歇一歇，这样走走歇歇才能登上山顶。皇上变法至今六年了吧？年年推新法，时时用新人，一口气也没歇过，不如就趁现在把青苗、市易这几条新法暂时停下，就当是皇上歇歇脚，让天下百姓也喘一口气。”