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第二章 长夜苦吟思愁机（第5页）

“来，吃菜、吃菜，”申云潜举起象牙箸，说，“也不知道长喜欢吃什么，就吩咐厨房随便做了几个菜，川菜麻辣，还怕不合道长的胃口啊。”

话虽如此，可餐桌上鸡鸭鱼皆有，色香味俱全，绝对不是“随便”就能做出来的，想来申家厨房的大师傅应该颇有两下子。

“备下这么一桌珍味佳肴，真是叨扰申施主了。”

“哪里、哪里，在下只是略尽地主之谊，”申云潜笑着说，“不知道长吃得惯花椒、辣子吗？”

“贫道乃口粗舌糙之人，酸、甜、苦、辣百味不拒。”

“那太好了，请道长尝尝这个鳝段粉丝，”申云潜指了指桌上的一盘菜，说，“是用新鲜鳝鱼剔骨斩段，以滚油炸至金黄，然后淋上用糖、醋、花椒、红油调制的底汤，佐以细粉丝，麻辣酸甜，甚是可口。”

张道士尝了一口，连连称赞。

申云潜又指了指另一盘菜，说：“这个是甜皮鸭，做法是先用香料将整鸭腌渍一番，再用卤汁煮熟，控干水分之后以滚油一勺勺淋至酥脆，因为最后还要在鸭子上刷一层饴糖，所以叫甜皮鸭。”

张道士举箸道：“古人云‘君子远庖厨’，想不到申施主饱读诗书之余，还对烹饪如此了解。”

申云潜笑了笑，说：“说来惭愧，在下耽于口舌之欲，所以略懂烹饪，细细一想，真是有违圣人仁心教诲。”

张道士接口说道：“申施主此言差矣，昔日齐宣王以羊易牛，孟子犹称王有仁心，可见只要仁字在心，又何必拘泥小节呢？”

张道士口中所说齐宣王以羊易牛的典故，出自《孟子》，说的是齐宣王看见准备杀掉献祭的牛经过庭下时瑟瑟发抖，心有不忍，所以命人以羊代替，孟子说齐宣王因为亲眼看见牛而不忍心杀掉它，也是一种仁慈的表现。申云潜原本只道张道士精通道家典籍，不料他对儒家典故也是信手拈来，心中不由得暗暗佩服。

与此同时，在后院里，申云潜的三个女儿正坐在一张桌子上吃饭。

根据四合院的传统格局，垂花门隔开了内外院，外院是佣人、塾师之类外人居住的地方，内院则是主人一家的居所，而在内院里，又可以分出一个后院，这个后院通常是家中女眷的居所，以示男女内外有别。

申家的三个小姐分别叫申可怡、申可悦、申可惟，最大的十七岁，最小的十五岁，由于申云潜不愿意让女儿家抛头露面，所以三个女儿都没有去学校上学，而是呆在家里，由申云潜亲自教一些《千字文》、《女诫》、《女范捷录》之类的文章。

三姐妹中申可惟年纪最小，也最好动，她一边动筷子一边说：“听说今天家里来了一个老道士，和父亲还有哥哥聊了很久。”

申可悦笑着说：“什么呀，下午哥哥偷跑出去玩，结果回来的时候被父亲逮个正着，当着客人的面一顿好训。”

“你们知道什么，”申可怡毕竟年纪最大，她幽幽地说，“父亲最疼哥哥了，每次都是训一句、抚一句的，可有哪次是真正教训过哥哥的？”

申可惟立刻赞同地说道：“要我也是男儿身就好了，这样爹爹就会送我去外面上学，可以认识很多人，千般万般地胜过呆在家里，闷都要闷死了。”

“想不到你小小年纪，还倒春心萌动了？”

因为丫环都在外面，屋子里只有姐妹三个，所以说起话来毫无顾忌，申可悦便开起小妹的玩笑来。

“呸，上回家里来了哥哥的同学，你还躲在窗子外面偷看呢，我看你才是春心萌动，明天就该让爹爹给你许个人家，嫁出去算了。”

申可惟年纪虽小，可是人小鬼大，一听姐姐奚落自己立刻毫不留情地反击道。

“你这小妮子，真是要造反了。”

被小妹揭了底，申可悦又羞又臊，举手作势要打申可惟。

“好了、好了，别闹了，”见二妹面上下不来台，申可怡连忙劝解道，“小惟你这张嘴也太刁钻了，再说要嫁也该我先嫁啊，我都不急，你们急什么。”

“嘿嘿。”

申可惟吐了吐舌头。

“哼，看你这小妮子牙尖嘴利，以后嫁人了少不得被丈夫教训。”

申可悦刚才也是作势吓吓小妹，此时嘴里却还念念有词。

“那我就不嫁，干脆去庙里做尼姑好了。”

申可惟瞪着眼说。

“到时候嫁不嫁人可由不得你。”

申可怡叹了口气，说道。

“我听哥哥说，父亲准备给你订一门亲事，”申可悦看着姐姐，说，“好像是省城一个什么孙家的小儿子？”

“唉，我也不知道，”申可怡放下筷子，微蹙着眉，说道，“母亲什么都不肯说，也许是事情还没谈成吧。”

“要是事情谈成，那你可就要嫁出去了啊。”