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论再生缘003（第1页）

论再生缘003

撰再生缘南词，托名女子郦明堂，男装应试及第，为宰相，与夫同朝，而不合并，以寄别凤离鸾之感。曰，壻不归，此书无完全之日也。壻遇赦归，未至家，而死。许周生、梁楚生夫妇为足成之，称完璧焉。

据陈氏所言，再生缘中郦明堂与夫同朝，而不合并，乃端生所以寄其「别凤离鸾之感」者。殊不知端生撰成再生缘第壹陆卷时，尚未适范氏。今观此卷所述孟丽君、皇甫少华亦已「同朝而不合并」，则端生必无预知其夫壻有戍边之事，何从在十年之前即寄其后日「别凤离鸾之感」耶？此大不可通者也。又据续再生缘者，于第贰拾卷末节（前文已详引，兹节录之。）略云：

我亦缘悭甘茹苦，悠悠卅载悟前缘。有感再生缘作者，半途而废了生前。偶然涉笔闲消遣，巧续人间未了缘。

则是续者明言在其夫已死之后，有感于陈端生「别凤离鸾」之遭遇，而续再生缘也。文述既言续再生缘者，为许周生与梁楚生夫妇二人，则楚生何得于周生未死之前，预有此感？周生岂亦于其未死之前，早为其妻作寄感之预备，而相与共续此书耶？此又大不可通者也。然则文述之言全不可信乎？是又不然。盖文述之言，乃依据其媳汪端传述而来，端为楚生姐之女，又少养于楚生家，（古春轩诗钞上有五古一篇，题为「小韫甥女于归吴门，以其爱诗，为吟五百八十字送之，即书明湖饮饯图后」，可以参证。此诗疑是嘉庆十七年楚生寓杭州时所作。）所传必非虚妄，不过文述自身实未尝详察再生缘全书内容，故有上述两种错误，即：（一）误以为端生作书之缘起，实由于其壻范某之遣戍。（二）周生、楚生夫妇共续此书。至于此书之原作者为端生，续之者为楚生，则殊不误。不但不误，吾人今日得知再生缘之原作者及续作者姓名，舍文述一人之着述外，尚未见其他记载一及斯事。观于此点，文述实有大功，不可湮没者也。

楚生续再生缘之年代，及此书之初刻在何年，两点颇成问题。兹略论之于下。

今刻本再生缘首载有序文略云：

再生缘传钞数十载，尚无镌本。因惜作者苦思，删繁撮要。

道光元年季秋上浣日书。

香叶阁主人稿

寅恪案，香叶阁主人乃侯芝之别号，（参谭正璧中国女性文学史第柒章第伍节。）其事迹及着述兹不详考，惟此序实有两点可疑。（一）依序所言，则今刻本已经侯芝所删节。但今所见再生缘之刻本，其中脱误颠倒之处颇多，当是由于抄写不慎所致。若侯香叶果有删削之事，恐不至前后文句不相连贯一至于此。然则依据今本实不能确证此书曾经删削一过也。（二）此序中所言之再生缘，虽未明言为十七卷，抑或二十卷，但依其文气言之，则似为二十卷本之全书。否则序中必论及此点，斯可以默证推知者。若果为二十卷本之全书，则序文所署之年月为不可通。据陈寿祺左海文集壹拾许君（宗彦）墓志铭略云：

（嘉庆）二十三年十二月廿二日卒。其生以乾隆三十三年正月初一日子时，春秋五十有一。夫人梁氏，内阁大学士讳诗正谥文庄公孙女、工部侍郎讳敦书女。

梁德绳古春轩诗钞首载阮元撰梁恭人传（参闵尔昌碑传集补伍玖。）略云：

恭人姓梁氏，名德绳，号楚生。兵部车驾司主事德清周生许君宗彦配也。驾部年十九，与予同举（乾隆五十一年）丙午科乡试。（嘉庆四年）己未科会试，驾部甫成进士。既分部视事，甫三月，以亲老乞归，不复仕。家事悉弗问，皆恭人主之。以故驾部益得覃研经史疑义，兼精于天文算法。杜门却扫，优游林泉者，凡二十载。岁戊寅（嘉庆二十三年。）驾部又不禄。（子）延縠旋寓书于予，乞为（恭人）传。恭人生于乾隆辛卯年（三十六年。）十月初五日卯时，卒于道光丁未年（二十七年。）三月初八日子时，年七十有七。距驾部下世已三十载矣。女三，长殇，次适海阳孙氏，三即余五（寅恪案，许宗彦鉴止水斋集首载阮元撰浙儒许君积卿传云：「女子子三，延锦适元之子福。」则「五」字疑是「之」字之误。）子妇。

然则嘉庆二十三年周生死时，其年为五十一，而此年楚生为四十八岁也。

据再生缘第贰拾卷第柒柒回首节中，楚生自述其续此书之动机云：

嗟我年近将花甲，二十年来未抱孙。藉此解颐图吉兆，虚文纸上亦欢欣。

是楚生续此书时，其年将近六十岁，以如是年老妇人望孙之俗见，而续再生缘，宜其所续者，不能比美于端生之原书也。若道光元年香叶阁主人作序时，则楚生仅五十一岁，断不可言「年近将花甲」。故香叶阁主人序中「道光元年」之「元」字如非「九」字之譌，则必是书贾伪托。今未见再生缘最初最佳之本，不敢确言。陈文述西泠闺咏自序题「道光丁亥」，即道光七年。此年楚生五十七，「年近将花甲」之语似尚可通。至于楚生于再生缘第贰拾卷第捌拾回末节，感伤陈端生之遭遇，因自述其与周生之关系云：

我亦缘悭甘茹苦，悠悠卅载悟前缘。

盖谓己身与周生有三十年夫妇姻缘之分。据上引玉钏缘第叁壹卷末载「谢玉辉在大元年间，又干一番事业，与（郑）如昭（陈）芳素做了三十年恩爱夫妻，才归仙位」，楚生殆有感于「三十年」夫妻之语，深惜端生无「三十年」之缘，己身虽有「三十年」之缘，而周生又未能如谢玉辉之「干了一番事业」，所以表示其感伤之意也。至阮伯元作楚生传，谓楚生之卒距其夫之卒为三十年，即寡居三十年之意。与楚生「悠悠卅载悟前缘」之语无涉。否则楚生续再生缘时，其年必已七十余岁，而文述不得在道光七年，即楚生五十七岁时，预知楚生之续再生缘也。「卅载悟前缘」之语，易滋误解，因并附辨之如此。

楚生尝于再生缘第贰拾卷第捌拾回内，借皇甫敬之言斥孟丽君之骄傲，即所以暗示不以陈端生为然之意，前文已论之矣。今再节录此回中皇甫敬批评苏映雪及刘燕玉之语，以见楚生之性格及其理想如下。

皇甫敬评苏映雪云：

太王爷，（指皇甫敬。）又云梁氏东宫媳，他是天真烂漫人。毫无半点来装饰，贤良温厚性和平。

此盖楚生心中以苏映雪自比，楚生为人谅亦「贤良温厚性和平」，与端生之性格骄傲激烈者，适成对比也。此点恐非尽由于天生之性质所致，当亦因所处家庭环境不同使然。德清梁氏为当时浙江最有名之家族。儒林外史所言之娄公子家，或即指梁氏。楚生家及周生家，与端生家，虽皆以文学科第显着，但梁许两家经济状况，则与陈句山家之清贫者不同。观王昶春融堂叁捌陈句山先生紫竹山房诗文集序中：

入其家，衡门两版，凝尘满席，不知为列卿之尊，与京兆之雄骏也。

之语，即可推知端生未嫁时家庭之清贫。即适范某之后，假定范某即范璨之子范菼，则据陆燿撰范公璨神道碑云，「洁清之操，晚节弥励，菜羹疏食，不异贫寒」，（见上引陆燿切问斋集拾。）似其夫家经济当亦不宽裕。否则其夫不致以图利嫌疑之故，坐科场代倩作弊获罪也。又楚生父之昆弟辈如同书，己身昆弟辈如玉绳，皆以学问艺术知名当世。周生亦年十九已中式乡试，且为贵公子，（周生父祖京仕至广东布政使，见鉴止水斋集首所附蔡之定撰许君周生家传。）而兼名士。其亲家复是清代第一达官而兼名儒之阮芸台。故端生楚生两人，虽俱出自浙江名门，又有通家之谊，（可参紫竹山房诗文集首所附陈句山先生年谱乾隆三十五年庚寅下，梁侍讲同书来朝庆（万寿）节条及诗集壹贰述梦纪事诗「埋石得周梁，自志求其书」句下自注云，「少司马周煌，侍讲梁同书」，又梁玉绳清白士集贰陆送陈句山太仆还朝及挽陈太仆诗等。）而家庭环境颇不相同。两人性格之骄激谦和，实受环境影响，无可致疑也。

皇甫敬评刘燕玉云：

回头连唤西宫媳，莫须忧虑不怀姙。你为人，玲珑幸喜多忠厚，略有三分徒（寅恪案，「徒」疑当作「妬」。）忌心。这点小疵磨琢去，何愁日后少收成。

可知楚生心中以为不妬忌，始能生子，此亦所以自比并兼以属望于其子妇者也。据陈寿祺左海文集壹拾许君（宗彦）墓志铭略云：

夫人梁氏，生子延敬、延縠。簉吴氏，先卒，生子兆奎、延采、延泽。陈氏，生子延凯。女三，梁夫人出者二。长适原任监察御史孙球子承勋，次适现任两广总督阮元子福。簉崔氏生女一，字现任翰林院侍读学士胡敬子琮。

是周生至少有三妾，且均生子女。楚生亦生子女数人也。周生之妾既有多人，似足证楚生之不妬。楚生己身又生数子，此事在楚生心中，乃其不妬之善果，遂藉续再生缘之书，以寓其责望子妇之意，并一发其「二十年来未抱孙」之牢骚也。虽然，今观古春轩词苍梧谣序云：

周生意有所惑，作此戏之。

则楚生于此犹未能忘怀。不妬之古训，固为习闻诗礼之教如楚生者，深所服膺，平日以此自负，且以教人。但临事触发，不觉流露。可见其为勉强抑制，非出自然，又何必以此责难于刘燕玉比之子妇耶？

夫为男子者，可畜多妾，而妇人则不应妬忌，此男尊女卑，吾国传统夫为妻纲之教条也。楚生乃此教条下之信徒，既行之于身，复出之于口，更笔之于书矣。至若端生，其作再生缘时，虽尚未适人，但关于夫为妻纲之说，既力加排斥，上文已略论及，兹不复赘。所可笑者，楚生以苏映雪性情柔顺，为最合理想之妇女。孟丽君适与相反，固所不取。殊不知在端生书中，孟丽君初期本为苏映雪即梁素华之夫，盖取梁鸿、孟光夫妇之姓，反转互易，而梁素华及皇甫少华两人名中「素」「少」二字音又相近。此虽为才女颠倒阴阳之戏笔，然可见其不服膺男尊女卑，夫为妻纲之古训，楚生乃啧啧称赏苏映雪不置，恐端生地下有灵，亦当不觉失笑也。又观楚生与周生往来酬唱之作，诚可以比美梁孟矣。但一检周生鉴止水斋集贰所载答内诗，后附楚生寄外诗，楚生之诗，文句烦多，情感深挚，而周生答以寥寥五十四字之短篇云：