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第四十五章

当天晚上，弗兰克把斯嘉丽、佩蒂姑妈和孩子们安顿在玫兰妮家，就跟阿希礼骑马出去了。斯嘉丽又气又难过，几乎要大发雷霆。今天晚上还去参加什么政治集会？政治集会！今晚她刚被人攻击，差点出事啊！弗兰克真是冷酷又自私！而且，从萨姆把哭哭啼啼、巴斯克衫被撕裂到腰际的她扶进屋里起，弗兰克始终极其平静。她哭着诉说事情经过，他连胡子都没捋一下，只轻声细语地问了句：“亲爱的，你受伤了吗？吓着了没？”

斯嘉丽泪流满面，气得根本说不出话。萨姆主动代她开口，说她只是吓着了。

“没等他们扯掉她的衣服，我就赶到了。”

“真是好样的，萨姆。我不会忘记你做的这些，你要有什么需要我帮忙的——”

“嗯，先生。你把我送回塔拉吧，越快越好。北佬正在抓我。”

弗兰克照样平静地听完他的经历，什么问题都没问。他脸上的神情跟托尼那晚来敲门时很像，仿佛这就是一件男人的事，处理起来应该尽量少说话、少动感情。

“你上马车去。我让彼得今晚便送你去拉夫雷迪。你可以在林子里躲到天亮，然后一早坐火车去琼斯伯勒。这样更安全……好啦，亲爱的，别哭了。事情已经过去，你也没真的受伤。佩蒂小姐，能把你的嗅盐给我用用吗？嬷嬷，给斯嘉丽小姐倒杯葡萄酒来。”

斯嘉丽又放声大哭，但这次是气哭的。她想要安慰，希望弗兰克怒火中烧，扬言要为她报仇。哪怕他冲自己发火，说他早就警告过她可能会出这种事，也比如此漫不经心，将她的安危当成小事好得多。他当然温柔又体贴，却心不在焉，仿佛在惦记着什么重要得多的事。

而他心中的大事，原来就是一场小小的政治集会！

听到弗兰克叫自己换条裙子，准备好被他送去玫兰妮家待着时，斯嘉丽简直不敢相信自己的耳朵。他肯定知道今晚的事让她多么痛苦，也肯定知道她不想去玫兰妮家待一晚上。疲惫的身体和受到刺激的神经让她只想躺在温暖柔软的**，盖好毯子，脚下垫块热砖，再来杯香甜热酒，好好压压惊。他若真爱她，今晚无论为了什么事，都不会离开她半步。他应该待在家，握着她的手，一遍又一遍地说她若出了什么事，他也不活了。等他回来，两人单独在一起时，她一定要把这些话都告诉他。

弗兰克和阿希礼每次夜里外出，女人们都聚在一起做针线活。玫兰妮的小客厅一如既往地宁静。炉火映照下的房间显得温暖又快活。桌上的灯投下安宁的黄光，照在四个女人光洁的头上。她们都埋头做针线活，四条裙子端庄地微微起伏着，八只小脚优雅地搁在小踏脚凳上。透过育儿室敞开的门，韦德、埃拉和小博轻柔的呼吸声传了过来。阿奇背靠壁炉，坐在一张凳子上，含了满嘴烟草，正卖力地削一块木头。蓬头垢面的老头和四个整洁讲究的女士两相对比，差距大得好似一条凶恶的老看门狗守着四只小猫咪。

玫兰妮轻柔的嗓音略带愤慨、絮絮叨叨地说着女子竖琴社最近闹矛盾的事。她们与绅士合唱团没能就下次音乐会的节目表达成一致，于是一行人当天下午就找到玫兰妮，扬言要集体退出音乐圈。玫兰妮使出浑身解数，才说服她们暂缓行动。

斯嘉丽实在太累，紧张得恨不能放声尖叫：“噢，去他的女子竖琴社！”她想聊聊自己的可怕经历，等不及要详细述说一番，也好通过吓唬他人，减轻点自己心头的恐惧。她想说自己有多勇敢，也好用自己的声音向自己证明——她的确非常勇敢。可她每次提起这个话题，玫兰妮都会巧妙地转向其他无关紧要的琐事。斯嘉丽越来越气，几乎到了无法忍受的地步。她们简直跟弗兰克一样可恶。

她刚刚逃脱那般可怕的劫难，她们怎么如此平静沉着？就连听她诉诉苦、解解压的基本礼貌都欠奉吗？

傍晚的遭遇让斯嘉丽极为震动，影响之大连她自己都不愿承认。每次想起暮色中，林间小道暗影里凝视着自己的那张恶毒黑脸，她就瑟瑟发抖。而想到那只在胸口乱抓的黑手，再想如果大个儿萨姆没有及时出现，可能发生什么样的事，她就不由得把头垂得更低，紧紧闭上眼睛。斯嘉丽默不作声地坐在安静的客厅里，努力做着针线活，听着玫兰妮的声音。但这样坐得越久，她的神经就绷得越紧，仿佛马上就要听到神经如班卓琴琴弦般，砰的一声绷断。

阿奇削木头的声音烦得斯嘉丽冲他直皱眉。她突然很奇怪，他干吗坐在那儿削木头？往常夜里担任守卫时，他都是平躺在沙发上呼呼大睡、鼾声如雷，沉重的呼吸能吹起长长的胡须。更奇怪的是，玫兰妮和英迪亚也没暗示他该往地上铺张纸，接住凌乱的木屑。壁炉前的地毯已经被他弄得一团糟，她们却似乎没瞧见。

斯嘉丽盯着阿奇看，只见他突然转过身，冲炉火啐了一串嚼鼻烟分泌出的棕褐色口水。声音之大，英迪亚、玫兰妮和佩蒂都吓得跳了起来，就像听到炸弹爆炸一般。

“用得着吐这么响吗？”英迪亚嚷道，紧张又恼火的声音听起来沙哑刺耳。英迪亚向来稳重自持，斯嘉丽惊讶地看了她一眼。

阿奇瞥了英迪亚一眼。

“嗯，我看用得着。”他冷冷地回了一句，又啐了一口。玫兰妮皱起眉，也瞥了英迪亚一眼。

“亲爱的爸爸从来不嚼烟叶，我真是太高兴了。”佩蒂开口道。玫兰妮的眉头皱得更紧，猛地转向姑妈，用斯嘉丽从未听过的严厉语气道：“噢，姑妈，闭嘴！你真是太不会说话了！”

“噢，天哪！”佩蒂把针线往腿上一放，受伤地噘起嘴，“我不知道你们今晚都是怎么了。你和英迪亚怎么像两个老傻瓜一样暴躁易怒？”

没人回应。玫兰妮甚至没为自己的无礼道歉，又做起针线活来，只是力气稍微有点大。

“你那针脚都有一英寸长啦！”佩蒂有些得意地嚷道，“得全拆了重做。你到底怎么啦？”

玫兰妮还是不应声。

斯嘉丽想，她们真出什么事了吗？是她只顾着自己害怕，所以没注意到？没错，玫兰妮虽然努力让今晚也跟她们共度的其他五十个夜晚一样，但气氛真的不一样了。空气中的紧张感似乎并非完全来自这天傍晚让大家震惊、忧虑的那件事。斯嘉丽偷偷瞥了同伴几眼，有一次还跟英迪亚目光相撞。英迪亚盯着她看了很久，冰冷的目光中似乎包含了某种比痛恨更强烈、比轻蔑更无礼的情感，让她很不舒服。

“难不成，她觉得这一切都怪我？”斯嘉丽愤愤地想。

英迪亚转开眼，又去看阿奇，脸上恼恨之色尽消，目光中隐有焦急的询问之意。但阿奇并未看她，反而看向斯嘉丽，目光跟刚才英迪亚的一样冰冷坚硬。

玫兰妮没继续说话，屋里一片晦暗的沉默之气。静寂中，斯嘉丽听到外面起风了，突然觉得这真是一个最不愉快的夜晚。现在，她已经感觉到周遭的紧张气氛，心想是否整晚都是这样，刚才只是自己太沮丧，所以才没注意。阿奇一脸警惕，似在等待什么。那双毛茸茸的老耳像猞猁的耳朵一样竖了起来。玫兰妮和英迪亚仿佛也在拼命压抑着心中的不安。但路上一传来马蹄声、光秃秃的枝干每次在凄风中呜咽悲鸣、草坪上的枯叶每次沙沙翻滚，她们都会放下针线活，抬头倾听。壁炉里燃烧的木头每次轻微爆裂，也会吓她们一跳，仿佛那是谁偷偷潜入的脚步声。

斯嘉丽想：出事了！但出了什么事呢？那事还没完，她却不知道是什么事。她瞥了眼佩蒂姑妈单纯的胖脸。瞧她那副仍噘着嘴的模样，就知道这老太太跟自己一样，什么都不知道。但阿奇、玫兰妮和英迪亚知道。静默中，她几乎能感觉到英迪亚和玫兰妮的脑子仿佛在笼中疯跑的松鼠般，飞快地旋转着。她们虽然努力让一切看起来和往常一样，但她们知道什么，也正在等待着什么。她们内心的不安已经告诉了斯嘉丽这点，让她也变得更加紧张。斯嘉丽笨拙地走针，一不小心扎了大拇指，顿时痛得轻呼出声，把大家吓了一跳。斯嘉丽挤了挤手指，一滴鲜红的血冒了出来。

“我太紧张，缝不下去了。”斯嘉丽嚷嚷着，把要补的东西扔到地上，“我紧张得简直想放声尖叫。我要回家上床睡觉。弗兰克明明知道，就不该出门。只会成天说要保护女人不受黑鬼和投机家们欺负，可真需要他保护时，他跑到哪儿去了？在家照顾我吗？不，他在外面跟其他啥事都不会干，只会瞎扯的男人闲逛——”