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“但亲爱的，你没抓住要点。她们都没成功，所以并未冒犯南方男人强烈的自尊心。男人们依旧可以说：‘可怜又甜美的傻女人，干得多卖力啊！唉，就让她们觉得自己帮上了忙吧。’再说，你提到的这些女士并不享受工作。她们向众人表明，自己之所以坚持，只是为了等某个男人来卸下这并不适合女人的重担。因此，人人都同情她们。但你显然很喜欢自己干的事，并且明摆着不打算让任何男人替你料理生意，所以没人会同情你。而且，亚特兰大人永远不会原谅你这点。同情他人多愉快啊！”

“有时，我真希望你能认真点。”

“你有没有听过一句东方谚语：‘尽管狗群乱吠，旅行队照常前行’？斯嘉丽，由他们吠去吧。我想，恐怕任何东西都挡不住你的旅行队。”

“我就是挣点钱，他们干吗这么介意？”

“斯嘉丽，别想着样样占尽。你要么像现在这样，不守女子本分地挣钱，上哪儿都受冷遇；要么体面地受穷，拥有很多朋友。你已经做出选择。”

“我不想受穷。”斯嘉丽连忙道，“但——我选对了路，是吧？”

“如果你最想要的是钱，那就对了。”

“嗯，我爱钱，胜过爱世上任何别的东西。”

“那你就只有一种选择，但它会带来一项惩罚，正如你想要的大多数东西都会有附带品一样。这项惩罚便是孤独。”

斯嘉丽闻言沉默了一会儿。没错。她停下来一想，发觉自己真有点孤独——因缺乏女性朋友而孤独。战争期间，她难过了还能去找埃伦。虽然除了塔拉的艰苦劳作，她跟玫兰妮再无共同之处，但埃伦死后，玫兰妮始终陪在她身边。现在，她却一个伴儿也没了。因为佩蒂姑妈除了一个说闲话的小圈子，对生活根本毫无概念。

“我想——我想，”斯嘉丽犹犹豫豫地道，“我在女人圈子里向来孤独，亚特兰大的这些女人不喜欢我，并非仅仅因为我的工作。不管怎么说，她们就是不喜欢我。除了妈妈，没有哪个女人真心喜欢过我，甚至包括我的妹妹们。我也不知道原因，但甚至在战前，在我嫁给查理之前，无论我做什么，女士们似乎都不赞同……”

“你忘了威尔克斯太太，”瑞德说，眼里闪过不怀好意的光芒，“她向来完全赞同你。我敢说，除了杀人，你干什么她都赞成。”

斯嘉丽冷冷地想：“她连杀人都赞成呢。”然后，她便轻蔑地大笑起来。

“噢，玫兰！”斯嘉丽叹了一声，随即悲哀地说，“如果只有玫兰一个女人赞同我，当然算不上多么光彩的事。因为她那脑子估计比珍珠鸡的强不到哪儿去，如果她有脑子的话——”斯嘉丽突然困惑地住了嘴。

“她若有脑子，早就该明白有些事不该赞成，”瑞德替她把话说完，“呃，这点你知道的当然比我多。”

“哼，你这该死的记性！你真是太无礼啦！”

“我就不计较你的粗鲁无礼了，反正是错的，不值得反驳。还是说回我们之前的话题。记住：你只要与众不同，就会被孤立。不仅被同龄人，也被父母辈和子女辈的人孤立。他们永远不会理解你；无论你做什么，他们都会震惊。但你祖父祖母那一辈人，很可能为你骄傲，还会说：‘是咱家的种！’而你的孙子孙女们则会一边羡慕地感叹‘奶奶当年一定非常了不起’，一边努力向你学习。”

斯嘉丽被逗得哈哈大笑。

“有时，你还真是一语中的！我外婆罗比亚尔就是这样。过去，我每次淘气，嬷嬷都拿外婆吓唬我。外婆像冰锥一样冷，严格要求自己和其他每个人的行为举止。但她结过三次婚，还不知引得多少男人为她决斗。她擦胭脂，裙子领口低得吓人。还有——呃……呣，裙下还不穿内衣。”

“你非常敬佩她，面上却在努力模仿你妈！我爷爷当过海盗。”

“真的吗？会走跳板（1）的那种？”

“我敢说，只要能赚到钱，他就会逼着人走跳板。总之，他赚的钱足够我爸当上大富翁。不过，家里人提到他，总是小心翼翼地管他叫‘船长’。他在一次酒馆械斗中被人杀了，那时离我出生还早着呢。不用说，他的死让子女们大松了口气。因为老先生一天大部分时候都醉醺醺的，而且一喝醉就忘了自己的身份是已经退休的‘船长’，一个劲儿地回忆往事，把子女们吓得毛骨悚然。但我很钦佩他，一心以他、而非我爸为榜样。因为，我爸就是个温和绅士，浑身磊落性情，满嘴虔诚语录——斯嘉丽，我觉得你的子女肯定不赞同你，就跟现在梅里韦瑟太太、埃尔辛太太等她们那类人不赞同你一样。你们的子女多半都是温顺拘谨的家伙。但凡吃过苦的人，子女往往如此。而更糟的是，你估计也跟其他每位母亲一样，打定主意不让他们再吃苦。这大错特错。困难既能毁掉一个人，也能造就一个人。因此，只能等孙子辈来赞同你了。”

“不知道我们的孙子孙女会是什么样？”

“你这个‘我们’，是指我和你会有共同的孙子孙女吗？哎哟哟，肯尼迪太太！”

斯嘉丽突然意识到自己失言，脸顿时红了。与其说她是因他这些玩笑话害羞，不如说是因为她突然意识到自己还大着肚子。两人从未暗示过她的身体情况，跟他在一起时，哪怕天气暖和，她也总是把旅行毛毯高高地拉到腋窝，并以一般女人的方式自我安慰，相信只要盖好，别人就看不出来。此刻，她却突然为自己的身孕难受起火，也为他知道这事而羞愧。

“你这思想龌龊的流氓，滚下去！”斯嘉丽声音都在颤抖。

“我才不下去，”瑞德平静地说，“你还没到家，天就黑了。有批新来的黑人在下一眼泉边搭了些帐篷和小木屋，便住下了。我听说，那可全是些卑鄙下流的黑鬼。我不明白，你干吗要给冲动的三K党一个今晚就穿上他们那种衬衫式长睡衣，骑马出去的理由呢？”

“下去！”斯嘉丽喝道，用力拉扯缰绳，却突然感到一阵恶心。瑞德连忙拉住马，塞给她两块干净手帕，然后熟练地托着她的脑袋，转到车外。傍晚的阳光低低地穿过枝头新发的嫩叶。一时间，斯嘉丽眼前只看得到一个金绿交加的旋涡，转得她难受至极。眩晕过后，她双手捂脸，羞愧大哭。女人呕吐就够难堪了，可她不仅当着一个男人的面吐了，还因此彻底暴露了怀孕这一丢人的事实。她觉得自己再也没脸见他。瑞德向来不尊重女人，结果这种事还偏偏被他碰上！她不停地哭，以为他定会说些粗俗的话打趣自己，让她终生难忘。

“别傻啦，”瑞德轻声道，“你如果因为觉得丢脸哭，那就太傻了。好啦，斯嘉丽，别跟个孩子似的。你当然清楚，我又不瞎，早知道你怀孕了。”

她闷闷地应了声，捂在绯红脸颊上的手指又收紧了几分。“怀孕”这两个字够吓人的。弗兰克提起她的身孕，都尴尬地用“你那情况”来代替。杰拉尔德从前提起此事，也会用“有喜”这种微妙字眼来描述。而上流社会的太太们，则用“身子不太爽利”指代这事。

“你若以为拿条热烘烘的旅行毛毯将自己盖起来我就不知道，那便真是个傻丫头。我当然知道。不然你以为我干吗老是——”

瑞德突然住了嘴，两人一时间默默无言。他拎起缰绳，催马前行。一路上，他平静地说着话，斯嘉丽觉得那慢吞吞的声音听起来真悦耳，于是低垂脸庞上的红晕也渐渐消退了。

“斯嘉丽，真没想到你如此震惊。我还以为你是个明事理的人呢，真叫我失望。你心中难道还有端庄的念头？当面提这种事，恐怕我的确不是绅士。而我知道自己不是绅士，不会因为见到怀孕的女人就尴尬。我觉得孕妇跟常人无异，碰上了完全不必看天、看地、看任何地方，就是不敢看她们的腰身，但随后往往还是要偷偷瞥上一眼。我觉得，最后偷瞄的这眼才是最不礼貌的。我干吗要这样？怀孕不是很正常的事吗！欧洲人就比我们懂事得多。他们若见到准妈妈，还会道喜呢！我虽然不建议开明到他们那种地步，但依然觉得他们的做法远比我们这种假装看不见的行为更合理。怀孕是正常现象，女人应该为此骄傲，而非好似犯了罪般，把自己关在屋里。”