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“哦，不，我就要。去我钱包里拿个五美元的金币，赶紧进城。还有——呃，嬷嬷，到了城里，再给我带盒胭脂吧。”

“带什么？”嬷嬷怀疑地问。

斯嘉丽看向嬷嬷，眼中带了种她自己都未曾察觉的冷意。她从不知道，嬷嬷到底能被逼到什么地步。

“你别管，直接说要买胭脂就行。”

“不知道的东西，我才不买。”

“哎呀，怎么如此好奇，就是种颜料，抹脸用的！别像只蛤蟆似的，气鼓鼓地站在那儿。快去呀！”

“颜料！”嬷嬷惊呼道，“抹脸用的！哼，你长大啦，我打不动你了是吧！我还从没如此丢脸呢！你真是疯了！埃伦小姐这会儿在坟墓里都不得安宁！你居然要把脸抹得跟个……”

“你明明非常清楚，罗比亚尔外婆也会擦胭脂，而且……”

“没错，小姐，她不仅只穿一条衬裙，还往裙子上洒水，好现出腿形。但这并不意味着你也可以这么干！老小姐年轻时世风开放，但现在不同了呀，她们……”

“天哪！”斯嘉丽终于发火了，大叫着掀了毯子，“你还是赶紧回塔拉去吧！”

“除非我自愿，否则你不能把我赶回去。我是自由的……”嬷嬷气呼呼地道，“我就要待在这儿。回**去！你想得肺炎吗？把紧身胸衣脱了！赶紧脱了，亲爱的。好啦，斯嘉丽小姐，这种天气，你哪儿也不许去。天哪！但你真像你爸！赶紧回**躺好——我才不会给你买什么抹脸的东西！大家要是知道我给自家孩子买那种东西，那我真是羞死算了！斯嘉丽小姐，你又甜美又漂亮，根本不必抹什么颜料。亲爱的，只有坏女人才用那种东西。”

“但她们抹了之后很好呀，不是吗？”

“天哪，听听这说的什么话！宝贝儿，别再说这种糟糕的话啦。宝贝儿，把湿袜子脱下来。你可不能自己去买那东西，埃伦小姐的魂魄会来找我算账的。回**去。我这就去买，没准儿还能找到一家谁都不认识我的店。”

那天晚上，范妮的婚礼在埃尔辛太太家如期举行。老利瓦伊和其他乐手为演奏舞曲调音时，斯嘉丽快活地环顾四周。又能在舞会上跳舞，多激动人心呀！受到热烈欢迎，也让斯嘉丽心花怒放。她挽着弗兰克的胳膊进屋时，每个人都喜笑颜开地冲过来表示欢迎，又是亲吻，又是握手，说他们有多想念她，还让她一定别再回塔拉了。男士们殷勤备至，似乎都忘了她过去如何死命伤他们的心。姑娘们也不计较她曾拐跑自己的情郎。就连战时对她颇为冷淡的梅里韦瑟太太、怀廷太太、米德太太等诸位老贵妇，也忘了她曾经的轻浮行径和自己对她那些不以为然的批评，只记得她也跟大伙一样经历了战败，只记得她是佩蒂的侄媳妇和查尔斯的遗孀。她们吻她，含着泪柔声提起她亲爱母亲的离世、细细询问她父亲和妹妹的情况。每个人都问起玫兰妮和阿希礼，想知道他们为何没回亚特兰大。

受到欢迎虽然很开心，但斯嘉丽还是有丝极力想掩饰的窘迫。这份窘迫来自她那条天鹅绒裙。虽然嬷嬷和厨娘又是用水壶烫，又是拿干净的发梳刷，又是在炉火边拼命翻烤，裙子膝盖以下仍湿乎乎的，裙边也有点点污渍。斯嘉丽生怕有人注意到她衣服脏了，从而猜出她只有这一条好裙子。但看到很多客人的裙子比她的差远了，她总算稍微开心了些。那些裙子很旧，显然都是仔细补缀和熨烫过。她的裙子虽然有点湿，至少完完整整、崭新崭新的。其实，除了范妮那件白缎结婚礼服是新的，全场只有斯嘉丽穿新裙子。

想起佩蒂姑妈说过的埃尔辛家近况，斯嘉丽很纳闷他们哪儿来的钱买白缎礼服、茶点和婚礼装饰，又是哪儿来的钱请乐队。这些肯定得花不少钱。或许是借的吧，要么就是整个埃尔辛家族都出了力，只为给范妮一场奢华的婚礼。斯嘉丽觉得，如此艰难时世还办这样的婚礼，简直跟塔尔顿兄弟的墓碑一样，都是极端浪费的行为。因此，她也跟站在塔尔顿家墓地时一样，既愤怒，又冷漠。可以任意挥霍金钱的日子已经过去，这些人干吗非得摆出旧日排场？

但她耸耸肩，立刻抛开了这瞬间的不快。花的又不是她的钱，干吗要生他人的气，毁了自己今晚的快乐？

斯嘉丽发现，新郎原来是老熟人——斯巴达的汤米·韦尔伯恩。一八六三年他肩膀受伤时，还是她照顾的呢。当时，他还是个身高六英尺的英俊小伙，放弃了医学院的学业，加入骑兵团。如今，他却像个小老头，因为臀部的伤身形佝偻。正如佩蒂姑妈所说，他走路有些困难，叉着腿，模样很难看。但他似乎完全没意识到这点，或者说压根不在意，一副仿佛对任何人都无所求的模样。他已经彻底放弃继续学医的愿望，如今是名承包商，正指挥着一群爱尔兰人建造一座新旅馆。斯嘉丽虽纳闷他这身体状况如何承担如此繁重的工作，却什么也没问，只不无讽刺地想：“生活所迫，什么都能干。”

汤米、休·埃尔辛和小猴子似的勒内·皮卡德跟斯嘉丽站在一起聊天。椅子和家具都被挪到墙边，为跳舞做准备。休没多大变化，仍跟斯嘉丽一八六二年最后一次见他时一样瘦削敏感，前额照旧垂着一绺淡棕色的头发，手也还是精致细嫩，不像能干什么活的样子。但跟上次休假回来娶梅贝尔·梅里韦瑟时相比，勒内倒变了不少。他那双黑眼睛虽仍似高卢人般闪闪放光，内心也怀着克里奥尔人对生活的热忱，开怀大笑时的神情仍和原初一样，却让人感受到了些许战争初期不曾有过的艰难严峻。而当年那副穿着惹眼的义勇军军装、高傲优雅的派头，早已**然无存。

“脸如玫瑰，眸似翡翠。”勒内边说，边亲吻斯嘉丽的手，赞美她脸上的红晕，“就跟我第一次在义卖会上见着你时一样漂亮。你还记得吧？我永远忘不了，你手一抛，就把婚戒扔进了我的篮子。哈，多英勇啊！不过，没想到都过去这么久了，你竟还没为自己弄到第二枚戒指！”

他顽皮地眨了眨眼睛，用胳膊肘撞了下休的胸口。

“勒内·皮卡德，真没想到你也会赶馅饼车。”斯嘉丽说。自己这有失身份的职业被人点破，勒内不以为耻，反倒哈哈大笑着直拍休的背。

“一针见血！”他大声道，“这是岳母梅里韦瑟太太分派的差事，可是我这辈子干的第一份活计。我——勒内·皮卡德——本打算养养赛马、拉拉小提琴终老此生的！如今，我却拉起馅饼车。可我喜欢这差事！我那岳母大人有本事让男人干任何事。汤米，她若做了将军，我们估计都能打胜仗，对吧？”

哼！斯嘉丽想，他家曾经在密西西比河沿岸有十英里土地，在新奥尔良也有座大房子，如今却说喜欢赶馅饼车？！

“要是让咱那岳母参了军，我们肯定一周就能打败北佬。”汤米附和道，眼睛扫向自己那位苗条坚毅的新岳母，“我们之所以能坚持这么久，全都是因为后方这些女士没有放弃哪。”

“她们永不放弃。”休纠正道。他笑得一脸骄傲，却也带了点讽刺意味，“无论自家男人在阿波马托克斯（1）干了什么，今晚在场的女士没有一个投降的。她们比我们难过得多。我们至少还能在战斗中出出气。”

“女人们只有恨。”汤米下了结论，“是吧，斯嘉丽？看到自己的男人沦落到如此地步，女士们比我们更焦心吧。休本想当律师，勒内本该为欧洲各国首脑演奏小提琴——”他闪开勒内挥来的拳头，“我本来要当医生，现在却——”

“给我们点时间！”勒内大声道，“我一定能成为南方的馅饼大王！休老弟就当木柴大王！至于汤米老兄，没了黑奴，还有一群爱尔兰奴隶嘛！这变化多大，多有趣啊！斯嘉丽小姐和玫兰小姐，你们干什么？会挤牛奶、摘棉花吗？”

“当然不干！”斯嘉丽冷冷地说，真不明白勒内怎能欣然接受艰苦生活，“那些活我们家的黑人会干。”

“听说玫兰小姐给儿子起名叫‘博勒加德’，你告诉她，我——勒内很欣赏这个名字，并且认为除了‘耶稣’外，再没有比这更好的名字啦。”

提到路易斯安那这位闯劲十足的英雄，他虽在微笑，眼里却闪着骄傲的光芒。

“呃，还有‘罗伯特·爱德华·李’呢。”汤米说，“我虽然不想降低老博的声望，但我的大儿子得叫‘鲍勃·李·韦尔伯恩’。”

勒内哈哈大笑，耸了耸肩。

“跟你们说个笑话，但这是真的。你们知道克里奥尔人是怎么看待我们英勇的博勒加德将军和你们的李将军吗？在一辆快驶到新奥尔良的火车上，李将军手下的一个弗吉尼亚兵遇到了博勒加德将军手下的一个克里奥尔兵。弗吉尼亚兵滔滔不绝地讲述李将军各种丰功伟绩，克里奥尔兵一面礼貌地倾听，一面皱眉苦思，然后微笑着说：‘李将军！啊，没错！我想起来了！李将军！就是博勒加德将军夸奖过的那位！’”

斯嘉丽很想礼貌地跟着笑，却实在不明白这故事到底什么意思。在她看来，克里奥尔人不就跟查尔斯顿和萨凡纳人一样傲慢吗？再说，她一直以为阿希礼的儿子应该跟父亲同名才对。

乐手们调好音，突然奏响了《老丹·塔克》。汤米转向斯嘉丽：“想跳舞吗，斯嘉丽？我虽然没法请你跳，但休或勒内——”