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第三十四章

次日早晨，大风刮得乌云飞驰而过，刮得窗框咯咯作响，呻吟传遍屋子。太阳时而出现，时而隐没。斯嘉丽简短地祈祷了几句，感谢上帝昨晚的雨终于停了。夜里，她躺在**听到雨声，还在想自己的天鹅绒裙子和新帽子肯定要完了呢。此时，能偶尔看到太阳展露笑脸，她顿时振奋起来，简直快躺不住了。但佩蒂姑妈、嬷嬷和彼得大叔出门去看望邦内尔太太前，她还是要装得虚弱无力，说话也得低沉沙哑。最后，前门总算砰地关上，除了在厨房哼歌的厨娘，家里只剩她一人。她立刻跳下床，从衣橱挂钩上取下新衣裳。

一觉醒来，她又有了精神，浑身也有劲了，还从冰冷坚硬的内心深处汲取了勇气。她就要跟一个男人斗智了！管他是谁，她都要尽最大努力！而且，斗争了这么多个月，经历了无数挫折，她明白自己终于要面对一个明确的对手了——一个她凭借自身努力有可能击败的对手。她越想越觉得轻松愉快、大有希望。

没人帮忙梳妆打扮的确很不容易，但她总算还是收拾停当，最后戴上了那顶饰有漂亮羽毛的女帽。她跑到佩蒂姑妈房间，对着穿衣镜整理了一番。她多漂亮呀！公鸡羽毛让她显得潇洒时髦；暗绿色的天鹅绒帽子把她的眼睛衬得格外明亮，简直跟翡翠一般。裙子也无与伦比、明艳大气、雍容华贵！又有漂亮裙子穿真是太棒了。知道自己看起来美丽动人，感觉真是妙不可言。她不禁俯身吻了下镜中人，接着又笑自己真傻气。她围上埃伦的佩斯利涡旋纹花呢披肩。不过，这块方披肩已经褪色，跟苔藓绿的裙子极不相配，反而把她衬得有些寒酸了。她打开佩蒂姑妈的衣橱，拿出一条绒面呢黑斗篷和一件佩蒂姑妈只在周日才穿的薄秋装外套。她穿上外套，戴上从塔拉带来的钻石耳环，然后晃了晃脑袋，看效果如何。耳环发出悦耳的叮当声。她满意极了，心想跟瑞德在一起时，一定要多晃晃脑袋。跳动的耳环总能吸引男人，还能给姑娘平添几分活泼。

佩蒂姑妈除了胖手上的那双手套，便再没别的手套，真丢人！不戴手套哪儿像淑女。但自从离开亚特兰大，斯嘉丽就再没戴过手套。而在塔拉干了几个月粗活，她的手早已粗糙不堪，远称不上好看。没办法，只能拿走佩蒂姑妈那个海豹皮小手筒，把这双光裸的手藏起来吧。斯嘉丽觉得，如此一来，自己总算完美无缺，足够高雅！这下任谁看到她，都不会怀疑她又穷负担又重。

重要的是不能让瑞德起疑。必须让他觉得自己是出于满腔柔情才去探监的。

厨娘仍无忧无虑地在厨房放声高歌，斯嘉丽则踮着脚下楼出了门，避过所有邻居的目光，急匆匆地沿着贝克街朝前走，一直走到常春藤街一座被烧毁的房子前才停下来。她坐在这家人的停车台上，等待过路的载客马车或运货马车载她一程。流云飞驰，太阳时隐时现，照在大街上的阳光没有丝毫暖意。衬裤花边被风吹得上下翻飞，天气比料想的更冷。她裹紧佩蒂姑妈的薄斗篷，哆嗦着身子，越等越不耐烦。就在她准备不顾路程遥远，步行穿城去北佬营房时，一辆破旧的四轮运货马车映入眼帘。车子由一头懒懒散散的老骡子拉着，驾车的是个老太婆，褐色遮阳帽下是张饱经风霜的脸和一张沾满鼻烟的嘴唇。老太婆去的方向正是市政厅，却不情愿载斯嘉丽一程，显然不喜欢她身上的裙子、帽子和手筒。

“她多半觉得我是**，”斯嘉丽想，“或许，她也没想错！”

她们终于抵达城市广场，隐隐可见市政厅高高的白色穹顶。斯嘉丽道了谢，爬下马车，目送那乡下老太婆驾车离去。然后，她小心地四下打量一番，确定没人注意自己，才又是掐脸颊，又是咬嘴唇，直到弄出些血色才罢手。她整了整帽子，抚平头发，环顾了一下广场。两层高的市政厅红砖房虽挺过了城市大火，却在灰色的天空下显得又破又乱。市政厅在广场中央，房子周围和广场上全是一排排临时搭建、肮脏不堪、溅满污泥的木头营房。到处都有闲逛的北佬士兵。斯嘉丽迟疑地看着他们，顿时勇气都少了许多。她要怎么在敌人的营地里找到瑞德？

她望向街那头的消防站，瞧见宽大的拱门紧闭，还插上了沉重的闩条。房子两侧各有一名哨兵来回巡逻。瑞德就在里面。但她该跟那些北佬士兵说什么？他们又会如何回答她？她挺起肩膀。既然杀掉一个北佬都不怕，那只是跟另一个北佬说说话，她也不该怕。

她小心翼翼地踩着泥泞大街上的垫脚石，朝前走去，直到被一个哨兵拦住。这人为了挡风，把蓝军装的扣子全扣上了。

“有什么事吗，太太？”他说话虽带了股奇怪的中西部口音，但口气还算礼貌尊敬。

“我想进去探望一个人——一个犯人。”

“呃，这我可说不好，”哨兵挠挠头，“这儿对探监管得很严，而且——”他住了嘴，突然看向她，“天哪，太太！你别哭啊！你去那边总部问问，我打赌，他们肯定会让你探监。”

斯嘉丽本就不想哭，闻言立刻冲他粲然一笑。于是，这人转向另一个缓缓踱步的哨兵：“喂，比尔，过来。”

那哨兵是个大块头，裹着蓝色军大衣，一脸凶恶的大黑胡子。他踏着烂泥走了过来。

“带这位太太去总部。”

斯嘉丽道过谢，跟着大块头哨兵走了。

“小心，别被这些垫脚石崴了脚，”士兵搀着她的胳膊，“你最好把裙子拎起来些，免得沾上泥。”

大胡子说话虽带着浓重的鼻音，却温和有礼，令人愉悦。他的手也坚实有力、恭敬有礼。哎呀，北佬一点也不坏嘛！

“这么冷的天，太太出门可不容易啊，”这位护送的哨兵道，“走了不少路吧？”

“噢，是啊，从城那头来的。”他友善的语气让斯嘉丽觉得很温暖。

“这种天气，太太真不该出门，”士兵语带责备地道，“到处都是流感呢。总部到了，太太——怎么了？”

“这房子——这房子就是你们的总部？”斯嘉丽仰望着这座面朝广场的可爱老楼，几乎要落下泪来。战时，她曾在这儿参加过多少场宴会呀。这儿曾是个欢乐而美丽的地方，现在——楼顶上却飘着一面联邦大旗。

“怎么了？”

“没什么——只是——只是——我认识过去住在这儿的人。”

“噢，那可太糟了。我猜，就算他们自己回来，也认不出这儿了，里面都破得不成样子啦。太太，你进去吧，找队长求求情。”

斯嘉丽朝楼上走去，边走边抚摩那些已经破损的白扶手。然后，她推开了正门。客厅里黑乎乎的，跟地窖一样冷。一名瑟瑟发抖的哨兵倚在一对关着的折叠门上。从前，那两扇门后就是餐厅。

“我要见队长。”

哨兵拉开门，斯嘉丽走了进去。她的心怦怦直跳，脸蛋绯红，有些羞窘，又有些兴奋。房间里有种久不通风的闭塞之气，夹杂着炉火、烟草、皮革、潮湿的毛料军装和多人没洗澡的体臭味。斯嘉丽觉得眼前真是一片混乱：四壁空空、墙纸残破，蓝大衣和软塌塌的帽子挂了一排。炉火熊熊，一张长桌上满是各种文件，一队穿黄铜扣蓝军装的军官坐在桌旁。

她咽了口唾沫，才鼓起勇气开口。绝不能让这些北佬看出她害怕，一定要摆出最漂亮、最自然的样子。

“请问哪位是队长？”

“我是。”一个敞着短上衣的胖子应道。

“我想见个犯人——瑞德·巴特勒船长。”