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“还被妈妈拴在围裙带上呢？”

“噢，就属你嘴最毒。美德从你口中说出来，都变成了愚蠢至极的事。”

“但美德本就愚蠢。你怕别人说闲话？”

“不——但是——唉，我们还是别谈这个了吧。谢天谢地，华尔兹开始了。弗吉尼亚里尔舞总是让我上气不接下气。”

“别回避我的问题。其他女人说了什么，你真的在意吗？”

“噢，你若非要逼我说——不！但姑娘家应该在意的。只是今晚，我不管了。”

“太棒了！你总算开始独立思考，而非让别人为你思考。智慧由此开始。”

“噢，但是——”

“等你引起的闲话跟我一样多，你就会明白这些根本没关系。想想看，查尔斯顿没一家人会欢迎我。哪怕我为那个正义又神圣的目标做出贡献，他们也不肯解除禁令。”

“真可怕！”

“噢，一点也不可怕。等你失去名声，才会知道这是多大的负担，也才会明白何谓真正的自由。”

“你说话真难听！”

“难听却真实。只要始终有足够的勇气或金钱，就不需要名声。”

“钱买不到一切。”

“这话是别人跟你说的吧，你自己可想不出这种陈词滥调。钱买不到什么？”

“噢，呃，我不知道。总归买不到幸福或爱情吧。”

“通常来说，买得到。就算买不到这些，也能买到最好的替代品。”

“巴特勒船长，你有那么多钱吗？”

“汉密尔顿太太，这个问题可真没教养，让我很吃惊哪。不过，的确如此。作为一个从小就被剥夺继承权的人，我混得相当好。而且，我肯定能在封锁线上捞到一百万。”

“噢，不可能！”

“噢，当然会！大多数人都没意识到，破坏文明和建设文明一样，都能赚大钱。”

“你这番话是什么意思？”

“你的家庭、我的家庭，以及今晚在场的每个人，都是在把荒野改造成文明世界的过程中赚的钱。这便是帝国建设。然而，帝国毁灭期间，赚得更多。”

“你说的帝国是什么啊？”

“帝国就是我们生活的地方啊。就是南方——邦联——棉花王国。它正在我们脚下崩塌，只是大多数傻瓜看不见，无法趁机占便宜。我正在靠这场毁灭赚大钱呢。”

“所以，你真觉得我们会战败？”

“是啊，干吗当鸵鸟？”

“噢，天哪，聊这种事真烦人。巴特勒船长，你就不能说点好听的吗？”

“我要是说‘你的眼睛就像对金鱼缸，里面盛满最清澈的绿水。等鱼儿像现在这样浮上水面，你就变得无比迷人’这样的话，你听了高兴吗？”

“噢，我不爱听……那音乐真美妙，不是吗？噢，我可以跳一辈子华尔兹！真没想到，我竟如此想念它！”

“我还从没搂过比你更漂亮的舞伴呢。”

“巴特勒船长，别把我搂这么紧。每个人都看着呢。”

“要是没人看，你会在意吗？”