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第十章（第3页）

红酒上桌后，两个姑娘就想起身离开。杰拉尔德眉头紧锁地瞪了女儿一眼，命她单独留下来一会儿。斯嘉丽绝望地瞥了玫兰妮一眼，后者无计可施地绞着手帕，最后只得出去，还随手轻轻带上了推拉门。

“怎么啦，小姐？”杰拉尔德给自己斟了杯波尔图葡萄酒，“干得漂亮啊！才当了几天寡妇，就又想嫁人啦？”

“爸，别那么大声，仆人们……”

“他们早就知道了，毫无疑问。人人都知道我们家丢人现眼。你可怜的妈妈因此卧病在床，我也抬不起头来。真丢人。不，丫头，这回哭鼻子也不管用。”见斯嘉丽眨巴着眼睛，嘴也噘了起来，他连忙略带惊慌地道，“我还不了解你吗！就算正在给丈夫守灵，你也能跟别人调情。别哭啦。行，今晚我就不多说什么了，因为还要去会会那位了不得的巴特勒船长。他竟然如此轻贱我女儿的名声。但明天早晨——好啦，别哭了。哭对你又没什么用，一点用都没有。我决定了，明天就把你带回塔拉庄园，省得再给全家人丢脸。别哭啦，宝贝儿。瞧瞧我给你带了什么！多漂亮的礼物，不是吗？瞧瞧，瞧瞧呀！我可是个忙人，大老远地跑来，别再给我添麻烦了呀。别哭啦！”

温暖的暗夜中，玫兰妮和佩蒂帕特已经睡着好几个小时了，斯嘉丽却还醒着。她心情沉重，惶恐不安。生活刚刚重新开始，就要离开亚特兰大，回家面对埃伦！她宁愿死，也不想面对母亲。如果此时此刻死掉就好了，那样每个人都会后悔，不该对她恶意满满。她在热烘烘的枕头上辗转反侧，直到听见安静的街道远远传来一阵噪声。尽管模糊不清，那声音听起来却意外地熟悉。她溜下床，来到窗边。繁星点点的幽暗夜空下，绿荫如盖的街道隐没在一片柔和的黑暗里。那噪声越来越近，有车轮的声音，也有沉重而缓慢的马蹄声和人声。她突然咧嘴笑了，因为一个带浓重爱尔兰土腔和威士忌味的声音在高唱《矮背马车上的佩格》。她听出来了。这或许不是琼斯伯勒的开庭日，但杰拉尔德回家时就是这副样子。

她看见一辆四轮单马轻便马车停在屋前，车身巨大的黑影中，几个模糊的人影下了车。有人陪着他呢。两个身影站在大门口，她听见门闩“咔嗒”一响，杰拉尔德的声音便清晰地传来。

“现在，我给你唱《哀悼罗伯特·埃米特》。小伙子，你该学学这首歌。我来教你。”

“十分乐意。”他的同伴应道，拉长的平淡声音里似乎藏了丝笑意，“但不是现在，奥哈拉先生。”

“噢，天哪，是那讨厌的巴特勒！”斯嘉丽想。她先是生气，随即又精神一振。至少，他俩没开枪决斗。而且，这么晚了还以这种方式一同回来，他们肯定相处得很愉快。

“我要唱啦，你好好听着，不然我就一枪崩了你这个奥伦治会会员。”

“我不是奥伦治会会员，我是查尔斯顿人。”

“那也没好到哪儿去，反而更糟。我有两个小姨子住在查尔斯顿，那儿的情况我知道。”

“他是要让左邻右舍都听到吗？”斯嘉丽惊恐地想，伸手去拿晨衣。可她又能做什么？都夜里这时候了，她不可能下楼把爸爸从街上拽进屋。

仍在门口磨蹭的杰拉尔德脑袋一扬，突然毫无预警地用浑厚的男低音，吼起那首哀歌。斯嘉丽双肘撑在窗台上，侧耳倾听，不自觉地咧嘴笑了。爸爸要是不跑调，这应该是首很动听的歌。这也是她最喜欢的歌之一。没过一会儿，她也跟着哼起开头那几句美丽而哀伤的歌词：

年轻英雄的长眠之地离她很远，

挚友亲朋们围在她身边叹息不已。

歌声未停，她听见佩蒂帕特和玫兰的房间传来动静。可怜的人哪，肯定很烦躁。她们还不习惯杰拉尔德这种精力充沛的男人。

一曲终了，两个身影交叠成一个，沿着小径登上台阶。随后，是一阵谨慎的敲门声。

“看来，我得下楼一趟，”斯嘉丽想，“他毕竟是我爸。可怜的佩蒂肯定死也不会下去。”而且，她也不想让仆人们瞧见杰拉尔德现在的样子。如果让彼得试着伺候他就寝，他说不定还会蛮横无理。只有波尔克知道怎么对付他。

她扣紧晨衣领口，点亮床边的蜡烛，匆匆走下幽暗的楼梯，来到前厅。把蜡烛插进烛台后，她便打开了门。摇曳的烛光中，她看见连褶裥饰边都一丝不乱的瑞德·巴特勒正扶着自己矮壮的父亲。那首“哀歌”显然已是杰拉尔德的绝唱。此刻，他整个人都倚在同伴的胳膊上，帽子掉了，卷曲的长发乱得像蓬白马鬃，领结歪到耳朵下，衬衫胸口上酒渍斑斑。

“我想，这位是你父亲吧？”巴特勒船长说，黝黑的脸上，那双眼里满是戏谑。他只瞥了一眼，就看出她衣冠不整。那目光仿佛已经穿透晨衣。

“扶他进来吧。”她只说了这么一句，既为自己的衣衫窘迫不堪，也愤怒杰拉尔德竟将她置于如此境地，害她被这个男人嘲笑。

瑞德把杰拉尔德往前一推。“要我帮你把他送上楼吗？你弄不动他，他可重了。”

如此大胆的提议惊得她不由得张大了嘴。要是让巴特勒船长上楼，天知道缩在**的佩蒂帕特和玫兰会怎么想。

“天哪，不行！就这儿吧，扶到客厅沙发上。”

“你是想说‘殉夫自焚’吗？”

“谢谢，麻烦你说话礼貌些。放这儿。好了，让他躺下吧。”

“要把他的靴子脱掉吗？”

“不用，他以前这么睡过。”

不小心说漏嘴，她真恨不得咬掉自己的舌头，因为他把杰拉尔德的腿架好时，已经轻笑出声。

“好了，请你离开吧。”

他走进昏暗的门厅，捡起掉在门槛上的帽子。

“周日晚餐桌上见。”说完，他便出去了，还悄无声息地带上了门。

五点半，仆人们还没从后院进来准备早餐，斯嘉丽就起床了。她溜下楼，来到安静的楼下。杰拉尔德也醒了，正坐在沙发上，双手揪着圆圆的脑袋，仿佛要把它捏碎似的。斯嘉丽进来时，他抬眼偷瞄，哪知眼睛一动脑袋就疼得厉害，顿时忍不住呻吟了几声。

“哎哟！”

“爸，瞧瞧你干的好事，”她愤怒地低声道，“那个点才回家，还唱歌吵醒所有邻居。”