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第三十五章（第1页）

第三十五章

斯嘉丽走出消防站时，正在下雨。天色灰蒙蒙的，一片暗淡。广场上的士兵都躲进棚屋避雨，街上空无一人，也没有一辆马车。她知道，自己得一路走回去了。

她步履艰难地朝前走着，白兰地的效力渐渐消退。冷风吹得她瑟瑟发抖，冰凉的雨针扎般打在脸上。佩蒂姑妈那件薄斗篷很快就被雨水浸透，黏糊糊地贴在身上。她知道，这条天鹅绒裙算是毁了。至于遮阳帽上那些公鸡尾羽，也湿答答地垂了下来。它们还长在前主人身上，随那公鸡在塔拉湿漉漉的谷场四处乱窜时，就已是这副模样。人行道上的砖也有破损，有时好长一段路上竟一块砖都没有。这些地方的泥足能没到脚踝，她一脚踩下去，便鞋就跟粘住了一般，甚至用力提脚都拔不出鞋。每一次，她都只能弯下腰把鞋扯出来，结果裙摆又拖进泥里。她拖着沉重的裙子麻木地赶路，连水坑也不避了。虽然能感觉到衬裙湿了，衬裤冷冰冰地贴在脚踝上，她却毫不在意这身原本下了重大赌注的衣裳，只觉得浑身冰凉、灰心又绝望。

说下那般豪言壮语，如今该如何回塔拉面对大家？如何开得了口说他们必须搬去——别处？她如何舍得下那一切：红土地、高大的松林、幽深湿软的沼泽滩地，以及雪松浓荫下，埃伦静谧的长眠之地？

她脚下打滑地艰难前行，对瑞德的恨意在胸中燃烧。他简直是个无赖！北佬若真绞死他就好了，这样她便再也不用见到他，也不会有人知道她丢过的脸和受过的耻辱。如果他想，当然能为她弄到钱。噢，被绞死真是太便宜那家伙！谢天谢地，他看不见她此刻这副衣裳湿透、头发凌乱、牙齿打战的模样。她肯定糟透了，而他若瞧见，定会哈哈大笑！

斯嘉丽在泥地上连溜带滑地朝前走着，时不时还喘着气地停下来拔鞋。路上目睹这一幕的黑人都放肆地咧嘴嘲笑她。这群黑猿猴，竟敢笑话她！竟敢笑话塔拉庄园的斯嘉丽·奥哈拉！她好想用鞭子抽他们，直抽到他们背上皮开肉绽，鲜血淋漓。北佬真是魔鬼，竟然会解放黑人，让他们肆意来嘲笑白人！

她沿着华盛顿街朝前走，路上的景象简直跟她的心情一样阴郁。这儿毫无桃树街上的繁忙欢欣，曾经林立的众多漂亮房屋，如今只零星重建起几座。烟熏火燎的地基和一根根孤零零的焦黑烟囱（如今，它们被称为“舍曼的哨兵”）令人沮丧地不断出现。杂草丛生的车道伸向往日的房屋。原先的草坪上铺了一层厚厚的枯草，停车台上仍刻着她无比熟悉的名字，拴马桩上再也不会套上缰绳。冷风冷雨、泥地秃树、寂静荒凉。她的脚好湿啊，可回家的路还这般漫长！

身后传来马蹄踩在水上的声音，斯嘉丽连忙往狭窄的人行道上躲，免得佩蒂帕特姑妈的斗篷溅上更多泥浆。一辆四轮单马轻便马车从后方缓缓驶来，她转头去看，决定若驾车的是个白人，就央求对方载自己一程。雨模糊了她的视线，但马车驶到她身旁时，她还是瞧见车夫透过从挡泥板一直扯到下巴的油布打量自己。她觉得那张脸有些眼熟，便走到路上，想凑近瞧得更清楚些。那人尴尬地轻咳一声，便又惊又喜地喊了起来，那声音很熟悉。“哎呀，真是斯嘉丽小姐！”

“噢，肯尼迪先生！”斯嘉丽大声回应，踩着烂泥过街，倾身凑向泥泞的车轮，压根顾不上会不会把斗篷弄得更脏，“我这辈子真是见谁都没见到你这么开心呀！”

斯嘉丽这番真情实意的话乐得他脸都红了。他连忙冲车子另一边啐掉嘴中的烟液，然后敏捷地跳下来，热情地拉起斯嘉丽的手，掀起油布，扶她上了车。

“斯嘉丽小姐，你一个人在这儿干吗？难道不知如今这些地方很危险吗？你浑身都湿透了呀。给，快把这毯子裹在脚上。”

听着他老母鸡般喋喋不休地数落自己，斯嘉丽反而有了种被人照顾的奢侈感。有个男人大惊小怪、唠唠叨叨地斥责，哪怕只是弗兰克·肯尼迪这种婆婆妈妈的男人，也是件惬意之事。尤其刚被瑞德那般粗暴对待，眼下就更显抚慰舒坦。噢，离家这么远，还能见到一个老乡，真开心哪！斯嘉丽发现他穿得很好，马车也是新的。拉车的马看起来很年轻，也喂养得很好，弗兰克却显得比实际年龄老，也比他那次平安夜带人来塔拉时老。他身材瘦削、面色灰黄，一双湿乎乎的黄眼陷在松弛起皱的血肉里。姜黄色的胡须乱糟糟的，仿佛一直被他不停地扒拉，不仅比从前少了许多，还沾着烟液。但他看起来容光焕发、一脸喜色，跟斯嘉丽随处可见的那些忧伤、愁苦和疲惫的面孔大不相同。

“见到你真高兴，”弗兰克热情地说，“我都不知道你进城了。上周我还见过佩蒂帕特小姐，她没告诉我你要来。呃……塔拉……塔拉还有谁跟你一起来了吗？”

这愚蠢的老傻瓜，想着苏埃伦呢。

“没有。”斯嘉丽用那块暖和的旅行毛毯裹住脚，还努力往上拉，想把脖子也围住，“我一个人来的，事先没告诉佩蒂姑妈。”

弗兰克吆喝一声，马沉重而缓慢地起步了，在湿滑的路面上小心前行。

“塔拉的大家还好吧？”

“噢，嗯，还好。”

斯嘉丽觉得一定得说点什么才行，但实在找不到话说啊。心头沉甸甸的，满脑子挫败感，让她只想裹着温暖的毯子，靠在车座上对自己说：“现在我还是别想塔拉了。过会儿再想吧，等没那么难受了再想。”若能想办法让他聊点什么，一直聊到家门口，而她什么也不用说，只需时不时感叹几句“真好”“你真棒”之类的话就好了。

“肯尼迪先生，真没想到能碰上你。我知道自己曾经是个坏丫头，没跟老朋友们保持联系。但我不知道你也在亚特兰大。有人曾告诉我，你在玛丽埃塔。”

“我在玛丽埃塔做生意，买卖不少呢，”他说，“苏埃伦小姐没告诉你，我已经在亚特兰大定居了吗？她没跟你提过我的店？”

斯嘉丽隐约记起苏埃伦的确唠叨过弗兰克和一间铺子的事，但她从未留心苏埃伦说过的话。对她来说，知道弗兰克还活着，总有一天会接过苏埃伦这个包袱就够了。

“没，没提过，”斯嘉丽撒谎，“你还有间铺子啊？真能干！”

听到苏埃伦并未宣扬这个消息，他似乎有些受伤。但斯嘉丽的恭维又让他喜笑颜开。

“是啊，我开了间铺子，我觉得还不错。大家都说，我天生适合做买卖。”他开心地笑了，斯嘉丽向来讨厌这咯咯的傻笑声。

“真是个自负的老傻瓜。”她想。

“噢，肯尼迪先生，你无论做什么都能成功。但你怎么想到开一间铺子的？前年圣诞节遇见你时，你不是还说自己身无分文吗？”

弗兰克刺耳地清了清喉咙，扒拉了几下胡须，紧张又怯弱地笑了。

“呃，斯嘉丽小姐，这可说来话长。”

“谢天谢地！”斯嘉丽想，“这下他或许能一直讲到家门口了。”于是，她大声道：“快说吧！”

“你还记得我们上次去塔拉寻求补给吧？呃，在那之后不久，我就服役了，真的去打仗，不再管军需。斯嘉丽小姐，其实真没必要弄支军需队，因为我们几乎没法为军队征到什么东西。我想，一个强壮的男人还是要上战场才对。总之，我跟着骑兵打了一段时间仗，直到肩膀挨了颗小子弹。”