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第九章（第3页）

“‘现在是你证明这一点的机会了。你的主人已经喝醉了，他的首领们也都昏睡过去了，你带上这些骆驼逃走吧。这个袋子里有你主人的衣服，你可以用来伪装自己。我会说，在我看望我生病的母亲时，你偷了骆驼逃跑了。’

“‘您有着女王的灵魂，’我告诉她，‘我多么希望我也能带您去寻找幸福。’

“‘幸福，’她回答说，‘等待的可不是试图去那遥远的国度和陌生的人群中寻找幸福的离家出走的妻子。去走你自己的路吧，愿沙漠的神灵保护你，路途遥远，路上又没有食物和水。’

“我知道事不宜迟，但我还是热情地向她道了谢，然后就走入了暗夜之中。我不了解这个陌生的国家，对巴比伦的方位也只有一个模糊的概念，但我勇敢地穿越沙漠，朝着那些山丘挺进。我骑着一头骆驼，牵着另一头。我整个晚上都在赶路，一想到那些偷了主人的财产并试图逃跑的奴隶的可怕命运，我就不敢有丝毫懈怠。

“那天下午晚些时候，我到达了一个像沙漠一样无法居住的道路崎岖不平的国家。那里尖锐的岩石扎伤了我那忠实的骆驼的脚，很快它们就开始走得缓慢而痛苦。

“我既没有遇到人，也没有遇到野兽，我完全理解人和野兽为什么会避开这片荒凉之地。

“从那时起，我开启了一段鲜有人能经历的旅程。我们日复一日地跋涉着。食物和水都没了。太阳散发着无情的高温。在第九天结束的时候，我从骆驼上滑了下来。我感觉我太虚弱了，再也不能上山了，我肯定会死去的，死在这个被遗弃的国度里。我躺在地上睡着了，直到第一缕曙光升起，我才醒来。

“我坐了起来并环顾四周，清晨的空气很凉爽。我的骆驼沮丧地趴在不远处。我周围是一片荒芜之地，到处都是岩石、沙子和荆棘，没有水流的迹象，人和骆驼都没有东西吃。

“难道我要在这宁静的环境中等待死亡吗？我的头脑比以往任何时候都清醒。我的身体状况现在似乎已不重要了。我干燥流血的嘴唇、干瘪的舌头、空空的肚子，都不再能感受到那种前一天所能感受到的极度痛苦。

“我望着那令人不愉快的远方，又一次想到了那个问题：‘我是有着奴隶的灵魂还是自由人的灵魂？’然后我清楚地意识到，如果我有着奴隶的灵魂，我应该会放弃，躺在沙漠里等死，这个结局对于一个逃跑的奴隶来说再合适不过了。

“但是如果我有着自由人的灵魂，那会怎么样呢？我一定会想方设法让自己回到巴比伦，去把钱还给那些信任我的人，给真正爱我的妻子带去幸福，给我的父母带去安康与满足。

“‘你的债务就是你的仇敌，他们把你赶出了巴比伦。’西拉曾说。是的，的确如此。

“为什么我拒绝像男人一样坚持我的立场呢？为什么我会允许我妻子回到她父亲身边？

“然后发生了一件奇怪的事情。整个世界似乎都变成了另一种颜色，好像我曾经一直在通过一块彩色石头看它，而彩色石头突然被移走了。最后，我感悟到了什么才是生命的真正价值。

“死在沙漠里的可不是我！我以一种新的视角看到了我必须做的事。首先，我要回到巴比伦，去面对每一个我欠债未还的债主。我要告诉他们，经过多年的流浪和不幸，我已经回来了，我会以神所允许的最快速度还债的。接下来，我要为我的妻子重新建立一个家，并成为一个令我父母感到骄傲的市民。

“我的债务是我的敌人，但我欠债的人却是我的朋友，因为他们信任我、相信我。

“我虚弱地摇摇晃晃地站了起来。饥饿有什么关系？口渴有什么关系？它们只不过是我在去往巴比伦的路上所遇到的插曲。在我的躯体中涌动着自由人的灵魂，这个自由人要回去征服他的敌人并奖励他的朋友。我下了极大的决心，并对此感到激动不已。

“当我的骆驼们听到我那沙哑的声音忽然发生了变化，它们原本呆滞的眼睛也亮了起来。经过不懈努力，经过多次尝试，它们终于站稳了脚跟。我们都凭借强大的意志力接着向北方挺进，我内心深处有一个声音对我说，我们一定会回到巴比伦的。

“后来，我们找到了水。我们进入了一个更富饶的国家，那里有草和水果。我们找到了那条通往巴比伦的小径。自由人的灵魂将生活视为一种去解答一系列亟须解决的问题的过程，而奴隶的灵魂却总是哀叹：‘我只是个奴隶，我还能做什么呢？’

“你呢，塔卡德？你空空的肚子使你的头脑变得非常清醒吗？你已经准备好重新回到自尊的道路上了吗？你能看到世界的本色吗？你有没有想过不管这些债务有多少，你都要去偿还那些你欠下的债务，并且再次成为一个在巴比伦受人尊敬的人？”

年轻人的眼睛湿润了。他急切地跪下了。“你向我展示了另一番景象，我感觉到了自由人的灵魂在我内心的涌动。”

“你回来之后过得怎么样？”一位感兴趣的听众问道。

达巴希尔回答说：“只要有决心，就能找到出路。

“我现在有了决心，所以我开始想办法了。首先，我拜访了我的每一位债主，乞求他们的宽恕，并承诺我一定会把债务还清的。他们中的大多数人见到我都感到很高兴。有几个人辱骂了我，但其他人却表示愿意帮助我。有一个人确实为我提供了我所需要的帮助—他就是黄金放贷人马顿。

“在得知我在叙利亚是个负责牵骆驼的侍者后，他把我送到骆驼商人老内巴图尔那里，他刚刚受到我们仁慈的国王陛下的委托，要为这次伟大的远征采购很多高质量的骆驼。在他那里，我对骆驼的知识得以良好地应用。渐渐地，我能够偿还每一枚铜币和每一枚银币了。我终于抬起头来了，觉得自己成了一个受到人们尊敬的人。”

达巴希尔再次转向他的食物。“考斯科，你这只蜗牛，”他大声喊道，其声音在后厨也听得到，“食物都凉了。给我多带些刚烤好的肉来。你给我老朋友的儿子塔卡德也带一大块来，他饿了，要和我一起吃。”

古巴比伦骆驼商人达巴希尔的故事就这样结束了。当他领悟到一个伟大的真理时，他找到了自己的灵魂，这个真理早在他那个时代之前就已为智者们所知晓并实践了。

它曾引导各个年龄段的人走出困境，走向成功，对于那些有足够的智慧能理解它的神奇力量的人来说，它将继续这样做。任何读到过关于它的词句的人都可以去使用它。

哪里有决心，哪里就有出路！