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第十一章（第2页）

虽然他有大量工作可以交给一些愿意工作的人来干，但是对于哈丹·古拉这样的认为自己太优秀而不屑于工作的人来说，他就不知道该怎么办了。然而，他欠阿拉德·古拉的，他需要为他做些实事，而不仅是三心二意地尝试一下。他和阿拉德·古拉从来都不会如此行事，他们不是那种人。

一个计划忽然闪现，却被他自己反驳了。他必须考虑自己的家庭和自己的地位。这个计划将是残忍的，会带来伤痛。但作为一个做决策时斩钉截铁的人，他放弃了反对这个计划的想法，决定采取行动。

“你有兴趣听听你可敬的祖父和我是如何成为合作伙伴并且共同获得了可观的利润的吗？”他问道。

“为什么不给我讲讲你们是怎么赚来黄金锡克尔的呢？这就是全部我所需要知道的。”年轻人回避了他的问题并说道。

沙鲁·纳达无视了他的回答，继续说：“我们和那些人一样，是从犁地开始的。那时我不比你大。当靠近正在耕地的那队人时，善良的老农民梅吉多嘲笑起他们用鞋犁地的方式。我就被拴在梅吉多的旁边。他抗议道：‘看看那些懒惰的家伙，执犁的人不努力深犁，赶牛的人都没能让牛在犁沟里。他们耕地耕得这么差，又怎么能指望获得好收成呢？’”

“您说梅吉多与您拴在一起吗？”哈丹·古拉惊讶地问道。

“是的，我们脖子上都戴着青铜项圈，这两个项圈被一条很重的链子拴在一起。他另一边是偷羊贼扎巴多。我是在哈伦认识他的。最后是一个我们称之为‘海盗’的人，因为他没有告诉我们他的名字。我们判断他是个水手，因为他胸前的蛇文身在水手中很流行。我们四人并肩行走，组成一队。”

“您像奴隶一样被锁链锁住了吗？”哈丹·古拉怀疑地问道。

“你祖父没有告诉你我曾经是个奴隶吗？”

“他经常提到您，但从未透露过这一点。”

“他是一个你可以信任的人，他会帮你保守你内心深处的秘密。你也是一个我可以信任的人，对吗？”沙鲁·纳达直视着年轻人的眼睛。

“您可以相信我，我会守口如瓶，但我感到很惊讶。请告诉我您是怎么变成奴隶的。”

沙鲁·纳达耸了耸肩：“任何人都可能发现自己成了奴隶。给我带来灾难的是一家赌场和大麦啤酒。我弟弟的轻率行为使我成了受害者。在一次斗殴中，他杀死了他的朋友。我不顾一切地想阻止我弟弟被依法起诉，于是我被押在死者的遗孀那里当人质，直到家里筹到钱赔偿她。后来我父亲没能筹到足够的银子来解救我，那个寡妇一气之下把我卖给了奴隶贩子。”

“多么可耻和不公正啊！”哈丹·古拉抗议道，“但是告诉我，您是怎样获得自由的呢？”

“我会谈到的，不过得过一会儿，让我们继续听我的故事吧。当我们路过的时候，耕地的那些人开始嘲笑我们。他们其中一个人确实摘下了他那顶破帽子并鞠了一躬，喊道：‘欢迎来到巴比伦，国王的客人们。他在城楼上等诸位呢，并且摆好了宴席，有泥砖和洋葱汤。’随后，他们都大声笑起来。

“海盗勃然大怒，狠狠地咒骂了他们。我问他：‘那些人说的国王在城楼上等我们是什么意思呀？’

“‘意思就是你会一直往城墙那边扛砖头，直到你的背部骨折了。也许，在你的背部骨折之前，你就已经被他们打死了。我不会让他们打我的，我会杀了他们。’

“然后，梅吉多说：‘我觉得说主人会把心甘情愿辛勤劳动的奴隶打死是没有道理的。主人喜欢好的奴隶，而且会善待他们。’

“‘谁想努力工作？’扎巴多评论道，‘那些耕地的人都是聪明人。他们是不会伤到自己的脊背的，却装作已经竭尽全力了。’

“‘你不能靠偷懒而获得成功，’梅吉多抗议道，‘如果你在一天中耕了一公顷的地，那就很卖力了，任何一位主人都会清楚这一点的。但是，要是你只耕了半公顷，那就是偷懒。我不偷懒，我喜欢把工作干好，因为工作是我认识的最好的朋友。所有我所拥有好东西都是它给我带来的，我的农场、奶牛和庄稼，所有这一切。’

“‘是的，那这些东西现在在哪里呢？’扎巴多嘲讽道。

“‘我认为靠智慧而不是靠劳作过日子会更划算。你看扎巴多，如果我们被卖去为修筑城墙服务，他会选择去背水袋或者做一些简单的工作，而你这个喜欢工作的人则会去背砖头，从而压断你的脊背。’海盗傻笑了起来。

“那天晚上我感到恐惧。我无法入睡。我挤在警戒线附近，当其他人睡着的时候，我引起了站第一班岗的看守戈多佐的注意。他是那些强盗阿拉伯人中的一员，像他那种流氓，如果他抢了你的钱包，他会认为他也必须割断你的喉咙。

“‘告诉我，戈多佐，’我低声说，‘我们到了巴比伦后会被卖去修城墙吗？’

“‘为什么想知道？’他谨慎地问。

“‘你难道不明白吗？’我恳求道，‘我还很年轻，我想活下去。我不想在修城墙的时候被工作累死或被打死。我有机会找到一个好主人吗？’

“他小声回答说：‘我告诉你一件事。你这个好小伙子，别给戈多佐添麻烦。大多数时候我们都先去奴隶市场。现在听着，当买主过来的时候，你就告诉他们你是个好工人，喜欢为好主人努力工作，让他们想买下你。你要是不能让他们买下你，第二天你就要去扛砖头了。那可能是非常辛苦的工作。’