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第五章（第1页）

第五章

抓住机会

如果一个人运气好的话，没有人能预测出他的运气到底会有多好。就算把他扔到幼发拉底河里，他都能游到岸边，顺便捞上来一颗珍珠。

—巴比伦谚语

人们普遍渴望好运气。无论是在四千年前的古巴比伦，还是在今日，人们心中的这种渴望都同样强烈。我们都希望能得到幸运女神心血**的青睐。

我们怎样才能遇到她，不但引起她的关注，还能让她慷慨相助？有没有能吸引好运的办法？这正是古代巴比伦人想要知道的。这正是他们决心要弄清楚的。他们精明而敏于思考。这就解释了为什么他们的城市能成为当时最富有、最强大的城市。

在那遥远的过去，他们没有学校或学院。然而，他们有一个学堂，并且那是一个非常实用的学堂。

在巴比伦高耸的建筑中，有一座与国王的宫殿、空中花园和神殿同等重要的建筑。你会发现历史书中对它鲜有提及，更可能根本就没提到过，但它却对当时人们的思想产生过巨大的影响。

这座建筑是学习的殿堂，在这里，志愿者教师们传授着其过去积累的智慧，臣民们在公开的论坛上对其感兴趣的话题进行着讨论。在这座建筑的墙壁之内，人人平等，连最卑微的奴隶都可以不受惩罚地与王室王子进行争论。

在众多经常光顾学堂的人中，有一位名叫阿卡德的智者，他被称为巴比伦首富。他有自己的专属大厅，几乎每天晚上都会有一大群人聚集在这里，他们中有年老的，也有年轻的，但大多数是中年人，大家共同讨论和争辩着一些有趣的话题。假设我们就在现场，让我们来听听他们是否知道该如何吸引好运。

当阿卡德信步走上他惯用的讲台时，落日正像一个巨大的红色火球一般穿过沙漠的尘埃迷雾。已经有整整四十个人坐在铺在地板上的小地毯上等待他的到来了，还有更多的人在陆续抵达。

“今晚我们将讨论什么呢？”阿卡德问道。

一个高个子织布匠在犹豫了一会儿之后，依照惯例站起来对他说：“我有一个话题，想听听大家的看法，但又不愿意提出来，以免被阿卡德和各位好朋友取笑。”

在阿卡德和其他人的催促下，他接着说道：“我今天很幸运，因为我发现了一个装着几块金子的钱包。我最大的愿望是能继续保持这份幸运。我觉得所有人都有这样的愿望。我建议我们来讨论一下如何才能吸引好运，我们是否能找到一些吸引好运的方法。”

“你提出了一个最为有趣的话题，”阿卡德评论说，“这也是一个最值得我们去讨论的问题。对一些人来说，好运意味着一个机会可能毫无征兆或毫无理由地降临到一个人身上，就像意外一样。另一些人则认为，所有好运的策划者都是我们最慷慨的女神阿斯塔，她总是急切地要用其慷慨的礼物去回报那些取悦她的人。我的朋友们，请大声说出来吧，说一说我们是不是能找到一些能吸引好运降临到我们每个人身上的方法。”

“是的！是的！快说说！”大家高声说，并且热心的听众变得越来越多。

于是，阿卡德继续说道：“首先，让我们听听我们当中那些不费吹灰之力就找到或得到了珍贵的宝藏或珠宝的人的看法，有没有人有着和刚才提问的那位织布工类似的经历呢？”

现场停顿了一下，大家都环顾四周期待能有人作答，却没人接话。

“什么，没有人？”阿卡德说，“那么这种好运肯定是很少见的。我们该到哪里去继续寻找这种好运呢？有人能给些建议吗？”

“我有一些建议，”一个衣着考究的年轻人站起来说，“当我们谈论运气的时候，我们自然会想到赌桌，难道不是吗？在那里，我们不是总能看到许多人在祈求幸运女神的眷顾，希望她能让自己赢钱吗？”

当他坐下后，一个声音喊道：“不要停下来！继续讲你的故事！请告诉我们，你在赌桌上得到女神的青睐了吗？她是把红色的方块翻过来，让你赚得盆满钵满，让庄家输得很惨，还是她把蓝色的一面翻上来，让庄家把你辛苦赚来的银币都卷走了？”

那个年轻人发出了善意的笑声，然后回答说：“我不得不承认幸运女神甚至都不知道我的存在。但你们其他人呢？有人在掷骰子的时候得到过幸运女神的帮助吗？我们很想听听，也渴望能学学。”

“一个智慧的开端！”阿卡德打断了他的话，“我们在这里会面面俱到地探讨每一个问题，我们不该忽视赌桌，因为它体现了大多数人的共同天性—想冒险去用少量的银子博取大量的金子。”

“这的确让我想起了昨天的比赛，”另一位听众大声说道，“如果幸运女神经常光顾赌桌的话，那么她当然也不会忽视那些镀金的战车和愤怒的马所带来的刺激。老实告诉我们，阿卡德，昨天她有没有低声对你说过让你把赌注押在那些尼尼微人的灰马上？我就站在你的身后，当我听说你把赌注都押在那些灰马身上时，我几乎不敢相信自己的耳朵。你和我们大家都知道，在一场公平的比赛中，整个亚述国中没有一支马队能打败我们心爱的海湾队。幸运女神是不是在你耳边低声告诉你要押注那些灰马？因为在最后一个转弯处，里面的黑马会绊倒，从而干扰我们的海湾队，最后让那些灰马赢得了比赛而获得原本不该有的胜利。”

阿卡德对此调侃回以宽容一笑：“我们有什么理由认为那位善良的幸运女神会对人们在赌马时如何押注如此感兴趣呢？对我来说，她是一位充满爱心和令人尊敬的女神，她只乐于去帮助那些需要帮助的人，并且只会奖励那些努力付出的人。我从来不会指望在赌桌上或者任何会让参与者输多赢少的赌局中找到她，但我会在其他一些对人们来说更有价值、更能带来回报的地方发现她。

“耕种土地，诚信交易，无论做什么，一个人都有机会通过付出努力和进行交易来赚取利润。不过，他不是所有的时候都能获得回报，因为有时他可能会判断失误，有时恶劣的天气状况会让他的努力付诸东流。然而，如果他坚持下去，获取利润指日可待。这是因为通过这种方式获利的概率总是对他有利。

“但是，当一个人赌博时，情况则正好相反，因为赢钱的概率总是对他不利，却总是对庄家有利。赌局的设置总是有利于庄家的。庄家从事的行当就是通过让玩家下注来为自己赚大钱。很少有玩家会意识到庄家稳赚不亏是确定的，而他们自己是否能赢钱则是非常不确定的。

“比如，让我们来看看通过掷骰子来赌博的情况是怎样的。每次投掷时，我们都赌哪一面会朝上。如果是红色的一面，庄家则要向我们支付四倍的赌注。但是如果朝上的是其他五面中的一面，我们就会失去所有的赌注。因此，据数学推算，每赌一次，我们会输掉赌注的六分之五，但由于要是红色的一面朝上，赔率是一比四，赢了的回报则是六分之四。要是赌上一晚上的话，所有赌注的六分之一将会成为庄家预期得到的利润。一个人怎么能指望凭借其偶尔的运气而赢过精心布局的庄家呢？毕竟，要是赌博的次数足够多的话，每赌一次，他都将输掉其赌注的六分之一。”