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第一部 摩斯巴纳（第3页）

雅映眯起眼睛盯着透明箱子里的泥土。表面上看就只是普通的植物而已，况且植物瞬间覆盖地表也是常有的事情。粉尘时代，只有植物顽强地存活下来，并且主宰了整个世界，废墟里长出一些奇怪的杂草根本就不算什么新闻。

雅映撕下贴纸，打开箱子的瞬间，润才的声音传了过来：

“小心！小心点，不能用手直接碰它。”

雅映立刻缩回的手悬在了箱子上方。

“碰到的话皮肤会很痒、很痛。我也是昨天开会的时候才知道的，一定要戴上手套，别卷起袖口。”

润才稍稍撸起袖口，露出了肿得通红的手腕。

“我连碰都没碰，只是被撩了一下就变成这样了。”

雅映略显紧张，乖乖地戴上了手套。

雅映用戴着手套的手小心翼翼地拿起的植物样本并无特别之处，褐色且细长的根茎，怎么看都是一种普通的藤蔓植物。它与在降尘灾难暴发之前，人们为了观赏而大量种植的常春藤外观相似，只是叶子的末端比常春藤更卷曲，就像耙子一样，根茎上还长满了小刺。叶子的大小不同，小的只有一个巴掌大，大的则超出了两个巴掌，有的叶子还分出了三道以上的叉，有的则干脆没有分叉。虽然不像是在韩国常见的野生植物，但也不是那种长相令人生畏的植物。但话说回来，所谓的令人生畏，并不能只靠外观来辨别。

“这是外来物种吧？感觉在韩国没见过。”

“大家都这么推测，但得先调查一下才能知道。我查了一下，这种植物在重建之后的韩国也有过几次繁殖记录，不过不知道是从何时生根繁殖的。”

雅映为了预约分析设备登录了研究所的内部系统，但弹出的信息显示，服务器正在检测中，三十分钟后才能登录系统。既然如此，那就利用这段时间了解一下摩斯巴纳吧。雅映在马克杯里放入六块冰块，倒入双份的意式浓缩咖啡，最后加入少许水，调制出一杯能使灵魂复苏的汤药后，搜索起润才提到的昨天的新闻。

主持人调出资料画面，采访着身穿白袍的研究员。那位研究员正是姜易贤所长。姜所长身上那件白袍白得夸张到泛着亮光，如果不是接受对外采访，她应该根本不会穿那件衣服。

采访的主题是藤蔓植物，该植物遍布农家和村庄，给海月市的重建工作造成巨大损失。似听非听的雅映突然暂停了播放，她隐约听到了一个词──终结期繁殖物种。雅映快退回到所长说明摩斯巴纳的部分，所长播放出海月市现场的资料画面：

●　这种摩斯巴纳属于终结期繁殖物种，它从粉尘时代开始到灾难结束为止一直属于独有物种，但在世界重建后，栖息地急剧缩减，所以近年来在国内少有发现，有报告指出这次海月市出现了这种异常繁殖植物。据当地居民反映，约从三年前开始，该地区每年都会出现两次局部地区繁殖的现象。

●　那您认为这种现象的成因是什么呢？

●　很有可能是自然变异。摩斯巴纳的环境变异可能性极大，它是非常能适应环境变化的物种，但我们也正在针对生物恐怖主义和非法种植的可能性展开查。

“怎么样，有点奇怪吧？”

雅映暂停播放后看向润才。

“应该不是生物恐怖袭击。用杂草搞恐怖袭击？听着像阴谋论吧。”

“那可不好说。最喜欢阴谋论的人不是你吗？”

听到润才拿自己开玩笑，雅映心里一惊。

“等一下预约到分析设备就来确认。如果预约不到，这周就分析不出结果了，大家都忙着做报告要用的追加实验呢。”

雅映再次播放视频。关于可疑的藤蔓植物的报道之后没多久，画面一转，出现了因藤蔓植物无法继续进行发掘工作的海月市现场，画面中的镜头扫视一周，展现出非常惊人的景观。摩斯巴纳遍布整座野山，不仅野生的树木，就连岩石上也爬满了这种植物。

“繁殖得好夸张啊，真的好奇怪。”

“是吧，这就是你喜欢的奇异且危险的植物。”

雅映转过头瞥了一眼箱子里的藤蔓植物，表面上看，它就只是非常普通的植物而已。

“研究员，那这件事就交给您了。”

润才拍了一下雅映的肩膀，走回座位。

当天下午，雅映将摩斯巴纳的茎、叶和根分别进行化学处理后，按照分析项目分类，萃取、准备好样品后直接放入分析设备。看到预约设备的名单后，雅映心想恐怕白天是轮不到自己了，只能利用下班后的时间了。朴素英组长在允许夜间使用实验室的文件上签字时，露出略显歉意的表情。

同事们纷纷下班后，雅映带着样品去了实验室。按照规定，除工作时间，其他时间进入实验室必须有安保机器人随行。雅映一脸怀疑地碰了下圆筒形安保机器人，假使真的发生事故，这家伙要怎么保护我？雅映在设备前一直等到晚上十点，直到其他人下午放进设备的样品分析完毕，她才开始做实验。

“来，我倒要看看会有多惊人的结果。”

雅映像即将得出世纪新发现的科学家一样喃喃自语，但眼下她必须熬夜分析出二十多种样品，而结果则要等到明天中午才能知晓。做好一切准备后，已经接近凌晨一点了。雅映打着哈欠，盯着屏幕上的数字，心想不如回家睡一觉，于是拿起了包。