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“夫人，”他这样说道，“刚刚跟我谈起了她的健康情况……”

夏尔打断了他的话：他确实百般担忧，妻子的气闷又开始犯了。于是罗多尔夫问，不知道骑马会不会有好处。

“那当然了！太好了，完美！……真是一个好主意！你应该照办。”

爱玛推托说她没有马，罗多尔夫先生愿意提供一匹；她拒绝了他的提议，他没有坚持。后来，为了说明来访的动机，他讲起了他的车夫，放血的那个人，总是头晕。

“我过去看看。”包法利说。

“不用，不用，我让他来看您；我们来您这里，这对您会更方便一些。”

“啊！那太好啦。谢谢您。”

等到只剩他们夫妇俩的时候：

“你为什么不接受布朗热先生的建议呢，他那么和蔼可亲？”

她一副赌气的样子，找了上千个理由，最后声称“这样可能会被笑话的”。

“啊！我才不在乎！”夏尔用一只脚原地转了个身说道，“身体第一！你说的不对！”

“呃！你想要我怎么骑马，我连骑马的长裙都没有？”

“你应该订一套！”他回答说。

长裙使她下定了决心。

等全套衣服准备完毕，夏尔写信给布朗热先生，说他的妻子已经准备妥当，听候安排，他们不想辜负他的一番好意。

第二天中午，罗多尔夫牵着两匹好马来到了夏尔家门前。其中一匹马耳朵上戴着粉红色的绒球，马身上配了一副女式的麂皮马鞍。

罗多尔夫穿了一双长筒软靴，心想着她一定从未见过这样的靴子——的确如此，当他穿着宽大的丝绒上衣和白色的羊毛马裤出现在楼梯平台上时，爱玛被他的身姿迷住了。她已经准备完毕，等待着他。

朱斯坦从药房溜了出来要看看她，药剂师也放下了手边的活儿。他向布朗热先生叮嘱说：

“灾祸说来就来！要当心啊！您的马说不定是个烈性子！”

她听见头顶上面有动静：原来是费丽茜黛敲着窗户在逗小贝尔特玩。孩子远远地来了一个飞吻，她的母亲晃了晃马鞭上的球饰作为回应。

“骑行顺利！”奥梅先生喊道，“小心点！千万小心点！”

他挥了挥手中的报纸，目送两人远去。

爱玛的马一闻到泥土的味道，立刻小跑起来。罗多尔夫跟在旁边。偶尔两人交流一两句。她的脸微微低着，一只手抬高，右手臂伸展开来，跟随马鞍晃动的节奏而放松身子。

到了山坡脚下，罗多尔夫松开缰绳，他们一跃登上山坡。随后，到了坡顶，两匹马突然止步，她宽大的蓝色面纱垂落下来。

正值十月初。乡间弥漫着薄雾，雾气在山丘的轮廓间向天边蔓延，另有一些雾气，撕裂、上升、消失。有时，一道阳光从乌云缝隙间落下，他们便能远远望见雍镇的屋顶、河边的花园、院落、围墙和教堂的钟楼。爱玛半眯眼睛辨认着自己家的房子，她从未曾觉得，这个自己所生活的可怜镇子，竟是如此之小。从他们所在的高度望下去，整个山谷仿佛一个苍茫的湖泊，将水汽蒸发到空中。一束束的树丛，从一处到另一处，仿佛黑色的礁石；一排排高大的杨树，在雾霭中露出树梢，好像被风搅动的沙滩。

在旁边的草坪上，在冷杉林间，一道褐色的光在温和的空气中游移。红棕色的泥土，犹如烟丝碎屑，走在上面几乎听不到脚步声；前行中的马匹，用蹄铁踢开落在它们前面的松果。

罗多尔夫和爱玛就这样沿着树林边界向前骑行。她不时地转过脸避开他的目光，于是她的眼前只见冷杉的树干一排排绵延不断，看得她有些头晕。马喘着气。皮马鞍嘎吱作响。

他们正要进入森林的时候，太阳出来了。

“上帝在保佑我们！”罗多尔夫说。

“您这样以为吗？”她说。

“驾！驾！”他说道。

他打了个响舌。两匹马一起快跑起来。

路边几根长长的蕨草缠住了爱玛的马镫。罗多尔夫一边骑马向前，一边俯身将它们取出。还有几次，为了拨开树枝，他经过她的身边，爱玛感到他的膝盖从她的腿上掠过。天变蓝了。树叶静止不动。一些开阔地上长满了盛开的欧石楠；大片大片的紫罗兰与一些树木混杂生长在一起，树叶多种多样，或呈灰色，或呈黄褐色，或呈金色。他们能听见灌木丛底下，悄悄地传来一阵扑动翅膀的细微响动，或是乌鸦从橡树林中飞起时，发出的轻柔的嘶哑叫声。