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“您！”她吃惊地说，“我以为您很快活呢。”

“啊！表面上看，是的，因为在大家面前我总是装出爱开玩笑的样子。可是一次次，看见月光下的墓地，我就在心里问自己，加入这些长眠者的队伍，是不是更好一些……”

“哦！那您的朋友们呢？”她说，“您不想想他们？”

“我的朋友？哪些朋友？我有吗？谁关心我？”

说最后几个字的时候，他带出一声叹息。

不过他们不得不让到两旁，因为后面过来了一个男人，身上扛着高高的一摞椅子。椅子严重超载，只能看见他木鞋的鞋尖和张开的双臂尽头的手。这是掘墓人莱蒂布杜瓦，他正要把教堂的椅子搬运到人堆里去。凡是可以牟利的事情，他满脑子都是鬼点子，他发现了这个利用展会的生财之道；结果颇为成功，忙得他都不知道该招呼谁才好。的确，那些村民感到天气炎热，便争夺起这些椅子来，椅子的草垫上还能闻到乳香的味道，他们靠在被蜡烛油弄脏的厚靠背上，心中不由得生出一丝崇敬。

包法利夫人重新挽住罗多尔夫的胳膊。他念念有词地继续说道：

“是啊！那么多机会都让我错过了！还是独自一人！唉！要是我的生活有一个目标，要是我遇到了一份挚爱，要是我找到了对的人……哦！我会不遗余力，克服一切，战胜一切。”

“然而我觉得，”爱玛说，“您没有什么好抱怨的。”

“啊！您这样认为吗？”罗多尔夫说。

“因为，说到底……”她回答说，“您自由自在。”

她犹豫了一下：

“还富有。”

“您不要取笑我。”他回答道。

她发誓说她没有取笑。这时一声炮响，大家立刻乱作一团，挤着向村子里走去。

原来炮声有误，省长先生尚未抵达。评审团的成员非常尴尬，不知道应该宣布会议开始，还是再等一等。

终于，在广场的尽头，出现了一辆大型双篷四轮出租马车，车子由两匹瘦马拉着，一位戴着白帽子的车夫用力地往马身上甩着鞭子。比奈赶紧大声宣布：“架枪！”上校也立即效仿。大家争先恐后，跑向扎成捆支起来的长枪。有人甚至忘了戴领花。但是省长的队伍对这番混乱似乎有所预料，那两匹同轭的驽马咬着链子身体左右晃动，一路小跑来到镇政府大楼的柱廊前，正巧赶上国民自卫队和消防员一边敲鼓，一边踏步地列队行。

“原地踏步走！”比奈喊道。

“立定！”上校喊道，“向左看齐！”

说完，持枪致敬时，枪箍发出的声响犹如一个铜锅滚下楼梯，礼毕后所有枪支全部放下。

这时，只见马车上下来一位身穿银线绣花短礼服的先生，前额已秃，后脑勺上还留着一撮头发，面色苍白，外表和蔼可亲。他那双厚眼皮底下的大眼睛，正半眯着打量人群。与此同时，他抬起尖尖的鼻子，凹陷的嘴唇露出微笑。他通过肩带认出了镇长，对镇长说，省长不能莅临了。他本人是省议员，随后他又说了几句表示歉意。图瓦什客套地做了回答，对方表示惭愧。两个人就这样面对面站着，额头几乎要碰到一起，四周是评委团成员、镇议会成员、贵族、国民自卫队和群众。省议员先生将他的黑色三角帽扣在胸前，频频向大家致意；图瓦什身子弯得像一张弓，微笑着，结结巴巴，推敲字句，表明自己对君主制的忠心，感激雍镇得到的荣誉。

客栈伙计伊波利特过来从马夫手里接过缰绳，一路跛着那条瘸腿，将两匹马牵到“金狮”的门廊底下，许多农民聚在那里，为了瞧瞧那辆马车。鼓炮齐鸣，先生们依次登上主席台，入座在乌得勒支（61）红绒扶手椅上。这些椅子都是由图瓦什夫人所提供的。

所有这些人都十分相像。他们松弛的浅黄色皮肤，被太阳晒成了甜苹果酒的颜色，蓬松的胡须露在高高的硬领外面，白色领带仔细地打成了玫瑰花结。背心全都是丝绒面料，交叉式的圆翻领。所有的怀表上都系有一条长饰带，饰带末端挂着椭圆形的肉红玉髓印章。他们的两只手都放在两条大腿上，大腿小心翼翼地叉开露出裤裆，尚未经过蒸呢的呢绒裤料熠熠发光，比皮靴上厚实的皮革还要锃亮。

社交名媛们在后面，门厅下的廊柱之间；老百姓在对面，或站着，或坐在椅子上。实际上，莱蒂布杜瓦把从草场搬过来的椅子全部拿到了这里，他甚至还争分夺秒跑回教堂找来了另外的一些。他的这桩买卖，把过道堵得水泄不通，颇费一番功夫才能挤到主席台的小楼梯那里。

“我认为，”勒赫先生说道（对着过路去找位子的药房老板），“应该在那里竖两根威尼斯桅杆，挂一些类似新潮服饰那样庄重华丽的东西，一定非常养眼。”

“那当然，”奥梅回答，“可是，有什么办法！镇长什么事都一手遮天。他没有什么品位，这个可怜的图瓦什，他完全没有所谓的艺术天赋。”

与此同时，罗多尔夫和包法利夫人，登上了镇政府大楼二楼，来到了“议事厅”，一看到大厅里没有人，他便说这里可以更自在地享受观赏的乐趣。他从国王半身像下面的椭圆桌子旁边，拿了三张小圆凳，将它们放在靠近窗户的地方，两个人一个挨着一个坐下来。

主席台上一片**，长时间的交头接耳之后，又是一阵商议。最终，省议员先生起立。现在大家都知道他叫里约万，他的名字在人群中传开了。他核对了几页手中的讲稿，将它贴到眼前以便看得更加清楚，他开始念道：

“先生们，

首先请允许我——在向你们阐明今天大会的主题之前，这种情感，我确信，是与你们所共有的，请允许我向最高当局、向政府、向国王致意。先生们，向我们至高无上的君主，向这位深受爱戴的、为国富民强尽心竭力的国王，坚定而英明地亲自引领着国家的车轮，于惊涛骇浪之中历经重重困难，此外还教导我们要像重视战争那样重视和平，重视工业、商业、农业和艺术。”

“我可能要，”罗多尔夫说，“向后挪一点。”

“为什么？”爱玛说。