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第8章（第3页）

“像哪样？”

“你懂的，”她对他眨了眨眼睛，“充满敌意，而且难以接近。”

他瞪了她一眼，但她已经变得不再把它当回事了：“其实，当时的我可能比现在更糟。”

“我就知道，”当她把身体向后靠，并且开始准备搞定她的薯片——那个整个自动售货机里她最想要的零食的时候，他们之间出现了一阵短暂而自在的沉默，“那现在有变好吗？”

“什么？”

“这个，”她不自觉地在自己周围打了一个手势，“学术界。你研究生毕业以后，它有变好吗？在你当了老师以后？”

“没有，天哪，没有。”他看起来真的有被这种设想吓到，这也太好笑了。

“那你为什么还要留下来？”

“不清楚，”他的眼中闪过一丝奥丽芙无法解释的东西，但——也并不奇怪，因为关于亚当·卡尔森，她不知道的事情还有很多，他很讨厌，但也有着让人意想不到的深度，“可能是沉没成本的谬误吧，一旦你在这件事上投入很多的时间和精力，那你就很难再走出去了。”

她“嗯”了一声，思考着他刚才的话：“曾经有个人跟我说过，学术界花了大量经费，却没有得到什么具有重要意义的伟大成果，所以你需要找到一个真正能让你坚持下去的理由。”她想起在洗手间遇到的那个男人，想知道他现在会在哪里，他有没有顺利毕业，他记不记得在世界的某个角落，有一个女孩不知为什么，经常会不经意地想起他们曾经偶然的邂逅，“不过，听到他这么说，还是挺让人沮丧的。我知道研究生院对于每个人来说都是痛苦的，而且在周五的晚上看到已经有终身教职的老师也在这里实在太让人难过了，像你这样的人原本应该，我不知道，或许应该躺在**看着网飞的电视剧，或者和你的女朋友共进晚餐——”

“难道你不是我的女朋友吗？”

奥丽芙笑了起来：“又不是真的。”可既然都说到这儿了，你到底为什么没有女朋友呢？因为我越来越弄不明白了，除非你根本就不想找，或许你只喜欢一个人待着，就像你一直表现出来的那样。而我来了，在你身边烦着你，我本该把我的薯片和糖果直接塞进口袋，马上回到我那些烦人的蛋白质样本前，可不知出于什么原因，在你身边实在太舒服了，尽管不知道为什么，但我已经深深地被你吸引了。

“你会待在学术界吗？”他问，“等你毕业以后。”

“可能会，也可能不会，”他微笑起来，而奥丽芙大笑着说，“我还没有决定。”

“好吧。”

“只是……这里有我喜欢的东西，我喜欢待在实验室里，喜欢做研究，每次提出新的研究想法，都会让我觉得自己正在做的是件特别有意义的事情。可如果以后打算走学术这条路的话，那我还要做很多别的事情，那些事情是我所……”她摇了摇头。

“别的事情？”

“对，主要是一些公关之类的东西，像申请经费，然后说服别人资助我的研究，建立人脉对我来说简直就是地狱一样的存在。还有公开演讲，甚至是那种需要取得别人好感的一对一的谈话，这对我来说都是非常困难的。每到这种时候，我的脑袋就会爆炸，整个人都会僵在那里，所有人都在看着我，准备对我指指点点，我的舌头也不听使唤了，然后我就由衷地希望我可以原地去世，整个世界也可以随之毁灭，还有——”她发现他在微笑，于是愁眉苦脸地对他说，“反正你能明白我的意思就行。”

“如果你愿意的话，你是可以做些事情的，只要多练习就好了，比如让你的思路更有条理之类的。”

“我知道，我试着这么做了——在和汤姆见面以前我就做了准备，可当他问了我一个非常简单的问题时，我还是结结巴巴，像个傻子一样。”后来是你帮了我，帮我整理思路，甚至不动声色地就帮我摆脱了困境，“我也不知道，可能是我的脑子坏掉了吧。”

他摇了摇头：“和汤姆见面的那次，你表现得非常好，尤其是你当时还被迫坐在你假男友的旁边。”她并没有指出正是因为他的存在才让事情变得好了起来，“汤姆显然被打动了，这可是个不小的壮举，如果说有人把它搞砸了，那也肯定是他。对了，他那么做我真的很抱歉。”

“他做了什么？”

“强迫你说起自己的私生活。”

“哦，”奥丽芙移开视线，看向自动售货机发出的蓝色的光，“没关系，都过去很久了。”听到自己继续往下说，她觉得很惊讶，她居然感觉自己想要继续说下去，“那是我上中学时的事了。”

“那确实……很小。”他的语气中有些特别的东西，也许是因为没有明显的情绪起伏，也许是因为没有过多的同情，她反而奇怪地感到安心。

“我那时十五岁。那天我和妈妈在那里，只是……我甚至不知道是怎么发生的。皮划艇。我当时想养一只猫。我们在争论倒垃圾的事，她说垃圾桶已经溢出来的时候，我就不应该再往上面丢垃圾，而是要把它们拿出来。接下来的事情就是她确诊了，三周以后她就——”她无法继续说下去，她的嘴唇、她的声带和她的心都无法组织出那几个词了，所以她把它们吞了下去，“儿童保护机构不知道要怎么安置我到成年的那天。”

“你爸爸呢？”

她摇了摇头：“我连他的照片都没见过，我妈说他是个浑蛋。”她轻声笑道，“我从来不倒垃圾的基因就是从他们的家族遗传过来的，而且我祖父母一辈的人在我很小的时候就过世了，因为显然我身边的人一直以来都是这么做的。”她试着用开玩笑的语气说出来，她真的努力想让自己看上去没有那么悲惨，甚至觉得自己已经做到了，“就是……只剩我自己了而已。”

“那后来呢？”

“在寄养家庭待到十六岁，然后我就获得自由了。”她耸了耸肩，不愿再回想下去，“如果能早点儿发现就好了，哪怕早几个月都好——那她可能就会活下来了。手术和化疗可能真的有用，而且我……我一直很擅长研究科学这件事情，所以我觉得至少我能做点儿什么……”

亚当把手伸到口袋里找了一会儿，随后掏出一张皱皱巴巴的纸巾。奥丽芙疑惑地盯着它好一会儿，才发现自己的脸颊不知为什么已经被打湿了。

啊。

“亚当，你刚刚是要给我一张用过的纸巾吗？”

他抿起嘴：“可……可能吧，我只是一时被吓到，不知道该怎么办了。”

她破涕为笑，接过他那张不怎么平整的纸巾，擤了擤鼻子。既然他们都接过两次吻了，用同一张纸擦鼻涕又有什么大不了的呢？“对不起啊，我平时不是这样的。”

“怎么样的？”