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（八）

他与水元隔着一张摇摇晃晃的桌子相对而坐。桌上的空啤酒罐一字排开，就像乒乓球台的球网一样。对面和这边分别摆着正在喝的日本酒二合瓶（3），还有下酒零食的袋子。水元的零食是巧克力和薯片，竹梨那边则是萨拉米香肠和手撕奶酪。两人各自蜷着身子，吃着零食，不时给自己添上一点酒。电视柜上的数字时钟显示现在已经过了凌晨两点。

“别怪我啰唆……真的好怀念啊。”

竹梨用对不上焦的目光打量着满是水垢的小厨房、低矮的天花板，还有中间发光的灯罩，以及通往狭窄阳台的落地窗。单身宿舍的家具全都一样，就算换了住户也会继续使用，不过唯独窗帘的花纹与竹梨的记忆不相符。应该是什么时候换了新的吧。

“竹梨先生以前住几楼？”

“一楼。”

“不冷吗？都说这种建筑物一般是楼上暖和，可是我在四楼都觉得好冷。现在就这样了，等到冬天……好痛。”

水元一转动身子，就痛得表情扭曲。

他们傍晚开始在宫下志穗的公寓做了好几次实验，但是收获只有瘀青和酸痛的肌肉。

他们轮流扮演角色，使用现场的房门再现了好几次实际情况。负责扮演尸体的人要在脖子上缠绕延长线，然后将另一端系在门把手上，扮演守谷的人则在外面拉开房门。当然，延长线如果真的勒到脖子可就麻烦了，于是扮演尸体的人就要把双手插在线圈里防止事故发生，然而绳索最终要被门外的人用力拉开，扮演尸体的人就必须一直使劲绷住脖子上的延长线。至于扮演守谷的人，要在里面拴着一个人的状态下把门拉开十厘米，也是十分费力的。

就算门被拉开了十厘米，吊在里面的人也不会跟着被拽动十厘米。他们测量了屁股在地面上移动的距离，每次都只有五厘米左右。水元试图从这五厘米的差距中找到守谷所谓手感异常沉重的矛盾之处，但是开门的瞬间，手感的确很沉重。就算门内靠着一个小个子的女性尸体，守谷的话应该也不是谎言。

扮演尸体的人按照宫下志穗被发现时的姿势和中川记事本上描绘的姿势进行了两次实验。水元又提出，那个“打电话时拆掉了”的东西可能是延长线，于是两人尝试了各种结绳方法，扮演守谷的人还从门外尝试解开绳结，或是将绳索整个从门把手上解开，最后都证实毫无意义。由于画里的尸体位置比实际位置要高，水元又缠着延长线上下挪动了身体，同样毫无意义。

“凶手会不会让那只机器狗干了什么啊？”

实验进行到后半，水元甚至说出了这种无稽之谈。

“比如让狗从内部上锁，或是让它把延长线系在门把手上。”

“你不是在搞笑吧？”

水元似乎是认真的，但他很快就摇摇头，叹了口气。

“再这样下去，就真的要变成自杀了。”

水元凝视着日本酒杯，目光已经有些浑浊。这不是因为酒，因为接连不断的失望远比酒精要强劲数倍。

“她就是自杀。”

竹梨回话时，意识到自己的目光也很浑浊。他眼睑松弛，视野变暗，就像天花板上的灯泡突然降低了亮度。

“我可以说说稍早以前就产生的想法吗？”

水元盯着手上的酒杯问。

“你不是总把自己的想法毫无遮拦地说出来吗？”

“唯独这次有可能被骂，所以我要先问问。”

竹梨努努嘴催促他说，于是水元挺起胸膛深吸一口气，一边吐气一边开口道：

“如果警方人士是十王还命会的会员，您觉得他会告诉别人吗？”

竹梨想了想，然后回答：

“嗯……肯定说不出口吧。”

“就是啊。”水元点点头，喝了一口酒。

“什么问题啊？”

水元咬着嘴唇沉默了一会儿，然后突然抬起头，盯着竹梨看。

“您说，代田先生有没可能是十王还命会的会员？”

那句话实在太出乎意料，他一时间无法应答。

“老代？”

“他女儿七年前不是去世了吗？您说代田先生当时有没可能入了会？你想啊，如果宫下志穗不是自杀，那就太奇怪了。要么是现场勘验的时候漏了什么，或是故意漏了什么……而且从一开始就坚持说她是自杀的，不也是代田先生吗？”

“他只是根据自己的经验这样判断的吧？而且你说故意漏了什么，到底是啥意思？”

“就是字面意思。代田先生和绢川先生他们不是要先于刑警进入现场进行勘验吗？只要有心，随时可以做手脚呀。如果他在现场—”

竹梨喊了他一声，打断他的话。