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皇木（第3页）

赶尸人道：“大哥若用得着我的地方我必当尽力而为!”

酉看看卯，捻捻胡须：“唉，我的阳寿只怕也不多了，落叶归根，我归天时，若有缘相见，也请你把我赶回老家去。”

赶尸人怆然道：“大哥不必忧虑，凡事都有个天命，若真有缘相逢，小弟一定不负大哥所托。”

“好，天色不早，我们都抓紧赶路吧!”酉伤感地挥挥手，听见自己闷闷的嗓音在峡谷里发出空洞的回响。

赶尸人从腰间掏出个葫芦，吮了一口什么东西，向那尸体迎面喷去，接着微闭双眼念念有词。尸体忽然自己坐了起来，双手在地上一撑，踉跄立起，木偶一般向前走。赶尸人朝酉拱拱手作个揖，赶着那个黑色幽灵朝峡谷外走去，眨眼间，溶入淡蓝色的暮霭中。

酉没来由地叹口气，转身赶路。走了几步，酉觉得四肢发硬，卯在后面走得张惶，脚似乎踏在他的背上。恍惚间，酉觉得自己成了一具僵尸，被儿子赶着前行。

天光黯淡，山林岑寂，令酉愈发感到自己的苍老，步履就愈发沉重起来。

这时峡谷里飞翔着一声嘶哑的呼唤。酉的耳膜震得微微发痒，回头一看，见赶尸人大步飞奔回来，皂色的影子在**漾的暮色中飘浮，越来越大，恰似一张从天际飘来的帆。

酉脑子里**起一阵微晕，嗡嗡地响，他感觉有什么神秘可怖的事物向他逼来。风的舌头舔凉了他的身体。

赶尸人在酉面前立住，气喘吁吁，双目却炯炯有神：“大哥你不是要采皇木吗?我碰到过一棵大楠木，怕有十丈高，两人牵手还抱不过来呢!你采了去，一定龙颜大悦!”

酉顿时脸色酡红，听见满山的树叶哗哗喧响，一股温热的东西从身下涌出，徐徐地把他抬了起来。赶尸人话音刚落，酉就闻到了楠木不绝如缕的高贵的幽香，他如同喝了一缸糯米酒，身轻如燕，盘旋在高空。良久，酉才回到地面，冲赶尸人拱手作揖：“师傅，改日你到辰州去，我当以银两重谢!”

赶尸人连连摆手：“哎，区区小事，何必挂齿，再说，我也急着赶路，二十一日内不赶回武陵，那死人会烂掉呢!”

酉点点头，感慨道：“师傅，你是我的运气呵!”

“你不也是我的运气么?世上万事万物，都以运气相联。那厮还在等我，告辞了!”赶尸人指出楠木所在方位，然后一拱手，飘然而去，宛若一阵轻风。

酉和卯在一个土家族先人穴居过的洞窟里宿了一夜，第二天蒙蒙亮便趟着露水上了路，紧赶慢赶，终于在夕阳西下暮鸦噪林时分找到了那棵伟岸的楠木。

楠木巍巍然屹立在一个小村的村口，树影如一片巨大的乌云一直铺到对面山上。那轮浑圆的夕阳此刻被楠木的枝权分割得支离破碎，血红的阳光浸透了黛青的树叶，粘粘的滴下来，把整个树冠，以及树背后的天宇，染得一片赤红。

酉瞠目结舌。这是他一生中最辉煌的时刻。他惊慑于世上竞有如此巨大的楠木，而它又与他的命运紧紧相连。他想这是命中注定了的吧。

酉踏着树影缓缓走拢去。粗大的树根蟒一般盘曲在地面，树叶在高空中噼啪作响。当酉觑见树干上贴着一些符咒，树下燃着几根香时，他的眉心稍稍聚拢。这是一棵风水树，或者说一棵神树，被村里人供奉着，要伐它作皇木，是不会顺利的。

在酉为楠木所震慑之时，卯却坐在路边打瞌睡。他那种对寻找皇木漠不关心的神态使酉大为恼火。酉狠狠地在卯脑门上拍了一掌，气哼哼地兀自向前走。卯揉揉惺忪的眼，有气无力地跟在后边。

酉走向另一个村子。他要去请伐树的解匠来。这个村里的解匠是不能请的。

当酉带了解匠来到楠木前时，太阳挪到了东边的山巅上。于是树影覆盖了村子，酉带着解匠站在耀眼的阳光里，周身奔涌着一股热流。解匠肩上的斧子闪着惨白的光。卯提着一只被缚的大雄鸡漫不经心地站在后边。

没有风，楠木的叶子纹丝不动，状若凝固。在距楠木几丈远的地方酉停住了。因为几十个手持棍棒刀斧的村民环围住楠木，个个怒目圆睁，束束目光燃烧着仇恨。

酉很镇静，这种场面他经历过不止一次。他舔舔干燥的唇，目光越过那些人的头顶，投在布满绿色苔藓的树干上。真是一根前所未有的皇木呵。酉心里涌出一阵赞叹，对那道人体组成的障碍似乎并不在意。他甚至对着那个为首的瘦骨嶙嶙的老者送过去浅浅的笑意，以说明他对这件事所充满的信心和具有的经验。

在对峙的寂静里酉回忆起过去经历的一切，于是也知道了眼下的事会有什么结果。酉胸有成竹，轻松地问卯：“卯，你看怎么办啊?”酉这么问，便是说他已准备怎么办，你就看着他怎么办吧。

卯回答得干脆：“他们不让砍就不砍呗。”

酉太阳穴上立即凸起树根样的东西，卯的回答比对面那些敌对的刀棍更叫他愤怒。酉在心里狠狠地骂了一声逆子，好容易才抑制住给卯一个耳光的冲动。酉不想在这个时候让对面的人看笑话，他只回头用尖锐的目光刺了卯一下。

酉盯着那位老者沉静地走过去。老者左右的汉子们**起来，手里的刀棍慌乱地晃动。这跟酉预料的一样。酉站在老者面前五尺远的地方，从褡裢里摸出个小布包，掷了过去。小布包在空中飞行了一段，稳稳当当地落入老者的手中。

老者不慌不忙地解开布包。一团白光爆发出来，令人眼花缭乱。那是一堆白花花的银子。

酉看到那些敌视的目光游移了，迷离了。它们惊奇地粘在那笔巨大的钱财上了。

然而老者瞟了酉一眼，把那些银子一锭一锭地扔进路边的深涧里去。一道道白线从他手里飞出来，牵向涧底。涧底丁当脆响声声悦耳。

酉没料到这一手，胡须颤抖了一下，不动声色地瞪着。

老者把空余的布包捏成团掷过来，从容地拍拍手。

无声的对峙。

酉忽然嘿嘿一笑，清清嗓门，大声道：“你晓得我是谁吗?”

老者道：“砍树的贼!”，

酉正色道：“我是皇上派来的采官！”

老者一怔。这一怔使酉知道他已胜券在握，那些举棒拿刀的手臂如他希望的那样惶乱起来。酉不失时机地拿出盖有官府大印的文书，凌空一展：“看!知府的批文，谁阻拦采伐皇木，就以图谋造反罪惩处!”

老者的头发颤抖着，酉清楚地看见他棕色的眸子黯淡下来。

酉声色俱厉：“你们聚众违抗皇命，眼里还有皇上没有?你们若不散开，明日我去找镇守使，他会带兵来，那时后悔就已晚了!”