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皇木（第5页）

“甩妹想出去见见世面，”吴寡婆仿佛没听见酉的话，径直往下说，“再说，她和卯两个人已经好得分不开了，你难道还没看出来吗?”

酉愣住，竟一时无话。吴寡婆的脸阴谋似的于雾中半隐半现，使酉觉得自己是在梦中沉浮，无依无傍。看来要摆脱这老太婆的纠缠，只有拿出朝廷命官的气魄来。酉板板脸喝道：“你快下簰去，这是皇簰，不许在这里胡搅蛮缠!”

吴寡婆却冷笑：“嘿嘿，山高皇帝远，他皇帝佬儿可管不了我!我也不是卯他娘，泥巴坨一样你想捏什么样就成什么样。”

酉倒抽了一口冷气，四肢僵硬，浑身冒出一层鸡皮疙瘩。吴寡婆斜着眼，一副深知底里的神气。她是怎么知道卯他娘的?酉不无担心地看看卯，卯冷眼瞟着他，酉看不出卯是否已知晓得那个秘密。酉觉得簰在摇晃，竟有些晕眩，吴寡婆的白脸诡秘多端地变幻着，酉忍不住脱口大骂：“你，你这个巫婆!”

“不是巫婆，是蛊婆，”吴寡婆摸摸梳得油抹水光的头发，“告诉你吧，昨日你吃的饭里头我放了蛊，你已经中了我的蛊!你若是好好对待卯和甩妹，到时有人会帮你收蛊，否则的话，你到不了京城，连岳州都到不了。”

朝廷命官竞遭如此威挟，酉怒不可遏，若不看在她收养了卯的份上，他早拔刀相向了。酉瘸着腿向前两步，喝道：“快滚下簰去!再胡言乱语我叫人把你拿下!”

吴寡婆从容地转过身。转身之时酉见她谜一样地笑了一下。她的腿似乎并没有动，人却徐徐地浮进迷雾深处，隐匿不见。酉心神恍惚，四周是辰州的神秘气氛，或许，他真的中了蛊了?酉的身子有些发软，视线模糊，困难地扭过身体，这时撞上卯火把一样燃烧着的眼睛。

酉知道卯眼里燃烧着一种心思，不扑灭它有可能危及他的皇簰。都是可恶的吴寡婆，她诡秘地点燃了它。酉感觉到卯眼里的火光炙烤着他的脸，酉的喉咙也变得非常干燥了。

卯的话裹着热气喷过来：“我娘到底在哪里?”

酉舔着干裂的唇，顿了顿说：“在益阳老家。”

卯说：“那我到武陵下簰，到益阳老家看娘去。”

“怎么死的?”卯眼里的火光一暗。

酉胸膛深处喀喀作响，不言语。

“是因为你吗?”卯的声音沙哑了。

酉摇摇头。他不能点头。酉眼前一片朦胧，朦胧里悬着一双娇嫩小巧的脚。多年以前，酉送完一趟皇簰，坐划子从洞庭湖回到益阳老家，酉永远记得那是一个灿烂的中午，金黄的油菜花包围着老家的青瓦屋。酉穿过扑鼻的花香和透明的春风，走进自家的堂屋。卯他娘从春凳上仰起一张惊喜如春花怒绽的脸，丢下手中的鞋底，去给他筛茶。酉紧了一颗心，欣赏她的柔软的腰肢与滚圆的臀部，一时觉得嘴里渴极。为了打发这短暂而难耐的等待时光，酉拿起鞋底来看。鞋底上美丽的针脚及散发的女人体香使酉心里涨起狂热的大潮，他不能自抑地摩挲着鞋底，并把它放在脚底比量。这时酉的手脚僵住了，因为那鞋底比脚长，长出一寸多。酉心中的大潮骤然退落下去，退落下去，最后静成一潭死水。卯他娘端茶出来，见了他脚下的鞋底，两腮一红，接着一白，放下茶，闭紧嘴巴无有话说。酉把鞋底搁在门槛上，一刀斩作两截，扔进阴沟里。酉找来一根箩索，丢在卯他娘面前。卯他娘这时平静如一株无风时的杨柳，亭亭站立，轻拢云鬓，慢拉衣襟，捡起箩索站到一条高凳上。卯他娘在酉的注视下把箩索顺利地系在房梁上，下面挽了个套。卯他娘缓缓地把那根玲珑的颈子伸进索套里。酉立刻觉得脖子痒得难受，因为那箩索有许多毛刺。卯他娘在套子里说，卯他爹，你要把卯带大。酉点点头。卯他娘又说，卯大了，你就说我是得绞肠痧死的。酉又点点头。卯他娘又说，我去了，你莫记恨我。酉再次点头。卯他娘就踢倒了脚下的凳子，用力太大，连同脚上的绣花鞋一起踢掉了。酉看着那双小脚在空中**，晃悠，娇艳红润如莲苞。小脚垂直不动时，黄得如两只鞋楦。酉把卯他娘取下来，费了很大工夫才将她的舌头塞回嘴里。酉花了些银子，买了口柏木棺材，雇了一班响器，很隆重地将卯他娘安葬了。盖棺时，酉记得她脸上平静安详没有一丝怨恨……酉看着卯的脸，这张脸跟那张殁去的脸几乎一模一样。

酉颤声道：“你娘是得绞肠痧死的。”

“绞肠痧?”卯喃喃自语，直视酉，目光似乎想刺破酉的脸皮，看出后面的真相来。

酉扫视江面。雾正渐渐散去，敞露出宽阔的水面，江水微微发黄，浩浩****地流淌着。

“要发簰了，去作准备吧!”酉吩咐了一声，趔趔趄趄走到簰首。长长的桡傍着桡桩搁在簰上，等待水手的到来。江水拍击簰帮的响声愈发清晰了。

皇簰闯入中流，威威武武地顺流而下，河道里的各色船只慌忙往两旁回避。酉顺眼一望，无数青山正崇敬地俯瞰着皇簰，他双臂一使劲，鼓声愈发洪亮，压倒了喧嚣的涛声，沿着江面滚向远方。

酉心情亢奋舒畅，忘记了苍老的岁月，听江风在耳边丝丝响，似乎回到了已逝的时光里。天空阴郁，山色沉重，并不影响皇簰航行。水手们都是很有经验的排古佬，几乎无须酉指挥，他们知道在什么时候去扳左桡、右桡和尾桡。皇簰被浪花簇拥着顺利下行。

不知不觉下起了小雨，水面上呈现出密密的小点。酉仍站在簰首，披着蓑衣，凝然不动地注视着前方。烟雨蒙蒙，水流山转，沅江上另是一番风景。皇簰从险滩上飞行下去时，酉觉得两岸的山迅速地倒在身后，轰隆轰隆地坍塌了。

天色渐黯，酉擂响了停桡鼓。皇簰徐徐向岸边靠拢，稳稳地泊进一个死水湾里。水手们跳上岸拴牢篾缆。人字棚里升出袅袅的炊烟。酉放下鼓槌，向下游瞭望，只见一个长长的险滩嵌在两山夹峙之间，滩头白浪翻滚，涛吼浪啸声如雷奔来耳底。那便是赫赫有名的青浪滩。

酉走进棚内，一红衣女子正在烧火做饭。酉看清那女子有一张尖尖的狐狸脸，于是全身血液如同冷凝。

卯的脸却在暮色里笑得宛若一朵爆出的火花。

酉像嚼泥巴一样吃完一碗饭，便放下了碗筷。甩妹晃来晃去堵得他心里发慌，她那件红衣服灼得他的眼球隐隐地疼。

酉愤懑地走到棚外。山色晦暗，凉风袭人，皇簰不安地摇晃，这一切似乎暗示他，已陷于某种祸福莫测的境地。

暮色阴险地包围过来，山影幽暝，如一头头虎视眈眈的恶兽，暗蓝色的岸危岩高耸，怪石峥嵘，石缝里**的树根闪着惨白的光泽。

酉全身发紧，忽然感到一股凉气从头顶掠过去。这时，他看见岸上很高的地方，一堆乱石之中，影影绰绰地移动着什么东西。

酉知道那里有一条极窄的纤道，他使劲睁眼，发现那是两个人影，时隐时现地飘浮，仿佛是从他的记忆里凸现出来。

走在后面的那个人侧过脸来了，隔着浓厚的暮色，酉清晰地看见了那人脸上召唤似的微笑。

酉不由自主地跳上岸，攀着犬牙交错的岩石向那人爬去。

那人停在那里，目光如同一条笔直的绳子紧紧地拉着酉，直把酉拉到跟前。

“真是有缘千里来相见啦，”那人神秘地扬扬眉，“大哥，别来无恙乎?”

酉这才确定他是一年多前见过的赶尸人，他看看前面那个木然直立的人体，认出是一具僵尸。酉拱手作揖道：“师傅，真没料到在此地见面!”