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迟归（第3页）

老头瞥姑娘一眼，吃了一惊：“你是毛丫头？”

“是呀，跟她奶奶一样，小名也叫毛丫头，长得也像她奶奶年轻时候呢！”中年汉子拉拉姑娘，“林先生，您看像不像？”

“嗯，像、像。”老头脸上泛起了红晕，目光在姑娘脸上留连。姑娘轻轻咬住嘴唇，羞涩地笑。老头让姑娘在自己身边坐下，仔细端详着，说：“要是梳条黑油油的长辫子，就更像了！”

中年汉子立即嘱咐道：“毛丫头，听爷爷的话，把头发蓄起来，梳条长辫子！”

“嗯。”姑娘顺从地点头。

乡长兴奋不已：“哎呀，真是可喜可贺，林先生不远千里来大陆，今日总算遂了心愿，找到毛丫头了！”

“是呀，总算找到了。”老头抓过姑娘的手，轻轻抚摸，然后问她今年多大，读书没有。

姑娘抿抿嘴说：“读高三，今年十八了。”

“好呵，正是这个年纪，多好的年纪啊！”老头眼里亮闪闪的，又问，“有什么困难没有呵？”

姑娘红着脸埋头不语。

中年汉子催促道：“你说呀，爷爷等你回话呢，这丫头，不懂礼貌！前几天不还找我要钱么？说是学校又要收什么什么费了。我做这点小本生意，要供她读书，还真有不少困难呢。要是考上了大学，花费更不得了。”

“读书花点钱，还是值得的。”老头说着掏出钱包，拿了一叠绿色钞票塞在姑娘手里。

姑娘脸更红了。

中年汉子说：“还不快谢谢爷爷！”

姑娘便轻声说：“谢谢林爷爷。”

老头说：“不用谢，这算什么。”目光格外柔和。

“林先生，我还有件事想求求您。”中年汉子的脸忽然也有些红，嗫嚅道，“我、我妈这么多年，过得很不容易，要不是老了，是决不会忘记您的。您能不能也给她点什么，比如金戒指什么的，也好有个念想？”

乡长瞪了中年汉子一眼，他只当没看见。

老头稍稍沉吟，从指头上褪下一枚金戒指，递给中年汉子。

中年汉子喜不自胜，连声道谢。

这时有人在门外喊：“乡长，县里来电话，催我们送林先生回去，县领导要宴请呢！”

“知道了。”乡长应了一声，眉头微锁，小心地问道，“林先生，我们合作的事，您看……”

老头说：“你们先起草个意向书吧，具体事务届时再谈。”

“好！”乡长喜出望外，一跃而起，搓着手说，“我们一定会合作愉快！林先生，我先送您去县里，希望您以后能常来。”

“好的，只要我还走得动，会来的。”老头说着深深地看了姑娘一眼。

乡长和姑娘一左一右，搀着老头上车。中年汉子期期艾艾地跟随在后，老头登车时他轻轻地托了托他的背。

老头刚坐下，中年汉子隔着车窗说：“林先生，我妈没认出你来，还请您原谅，她确实是老糊涂了。”

老头说：“她不糊涂，糊涂的是你我。”

中年汉子不知所云，胡乱点着头。

面包车徐徐开动了。老头朝车下的姑娘挥着手，眼睛有些发红。坐在老头身后的乡长听见他轻轻地唤了一声：“毛丫头……”

1999年11月于常德